Tip:
Highlight text to annotate it
X
HOOFSTUK 9. DIE LAND VAN DIE muskusos
'N ver dit was van helder Junie by Port Chippewayan vir dimmen van Oktober op die Great Slave
Lake.
Twee lang, moeisame maande Rea en Jones het die skewe oewers van die groot threaded
binnelandse see, in die uiterste noordelike einde te stop, waar 'n steil stroompie gevorm om die
bron van 'n rivier.
Hier het hulle gevind dat 'n klip skoorsteen en kaggel staan onder die donker,
verrotte ruïnes van 'n kajuit. "Ons is nie, moet geen tyd verloor," sê Rea.
"Ek voel die winter in die wind.
'N' sien hoe donker die dae is gettin 'op ons. "
"Ek is vir jag muskus-osse," antwoord Jones. "Man, ons facin die noordelike nag;
Ons is in die land van die middernag son.
Binnekort sal ons vir sewe maande gesluit word. 'N hut wat ons wil hê,' n hout, 'n "vleis."
'N bos van vertraagde spar bome rand op die meer, en binnekort sy somber solitudes
lui aan die slae van asse.
Die bome was klein en eenvormig in grootte. Swart stompe uitgesteek, hier en daar,
van die grond, wat die werk van die staal in die tyd wat verby is.
Jones het waargeneem dat die lewende bome is nie groter as die stompe in deursnee, en
bevraagteken Rea met betrekking tot die verskil in ouderdom.
"Sny 25, mebbe vyftig jaar gelede," sê die trapper.
"Maar die lewende bome is nie groter nie." "Bome 'n' dinge te doen nie vinnig groei in die
noord land. "
Hulle het 'n vyftien voet kajuit deur die klip skoorsteen, onderdak dit met pale en opgerig
takke van spar en 'n laag sand.
In naby die kaggel te grawe Jones opgegrawe 'n geroeste lêer en die hoof van' n
whiskey vat, waarop 'n gesink woord in onverstaanbare briewe.
"Ons het die plek gevind het," sê Rea.
"Frank het 'n hut in 1819 gebou. 'N "in 1833 kaptein Terug hier oorwinter toe
Hy was op soek na van die kaptein Ross van die vaartuig Fury.
Dit was diegene explorin 'partye daai sny die bome.
Ek Indiese teken gesien daar buite, het die afgelope winter, ek reken, maar Indiërs nooit sny
down geen bome. "
Die jagters het die kajuit voltooi, toue van hout buite opgestapel, geberg weg van die
kanne gedroogde vrugte en vis, die sakke meel, bokse klappers, geblikte vleis en
groente, suiker, sout, koffie, tabak -
van die vrag, dan het die boot uitmekaar en dra dit op die bank, wat arbeid
het hulle minder as 'n week.
Jones gevind slaap in die kajuit, ten spyte van die vuur, ongemaklik koue, as gevolg van
die wye skrewe tussen die logs. Dit was skaars beter as slaap onder
die wiegende abies.
Toe hy essayed geensins maklik om te stop die kraak, 'n taak, met inagneming van die gebrek aan
materiaal - Rea lag sy kort "Ho! Ho! "En stop hom met die woord," Wag. "
Elke oggend het die groen ys uitgebrei verder uit in die poel, die son paled
dim en dimmer, die nagte kouer gegroei.
Op Oktober 8ste die termometer geregistreer verskeie grade onder vriespunt, en dit het geval 'n
bietjie meer die volgende aand en het voortgegaan om te val.
"Ho! Ho "gehuil! Rea.
"Sy is getref om die slee, 'n tans sy sal aanvang te skuif.
Kom, dofgeel, werk het ons te doen. "
Hy het 'n emmer, gemaak vir hul gat in die ys vasgevang, rebroke' n ses-duim laag, die
vries van 'n paar uur, en sy emmer vul, terug na die kajuit.
Jones het geen idee gehad van die trapper se voorneme, en verwonderd *** hy sy
emmer vol water en gevolg.
Teen die tyd wat hy bereik het die kajuit, 'n saak van sowat dertig of veertig goeie treë,
die water nie meer gespat van sy emmer vir 'n dun film van ys voorkom.
Rea vyftien voet uit die kajuit staan met sy rug na die wind, en gooi die water.
Sommige van dit vries in die lug, die meeste van dit gevries op die logs.
Die eenvoudige plan vir die trapper Incase die kajuit met ys was maklik divined.
Die hele dag het die mans gewerk het, verligting slegs wanneer die kajuit soos 'n glinsterende heuwel.
Dit was nie 'n skerp hoek of' n skeur.
Binne was dit warm en knus, en so lig soos wanneer die skrewe is oop.
'N effense moderering van die weer het die sneeu.
Sodanige sneeu!
'N verblindende wit fladdering van grys flakes, so groot soos vere!
Die hele dag wat hulle ritsel sag, die hele nag het hulle swirled, vee, insypel borsel teen
die kajuit.
"Ho! Ho "brul! Rea. "Dit is goed; laat haar sneeu ter plaatse 'n rendier
sal migreer. Ons kry 'n vars vleis. "
Die son skyn weer, maar nie helder nie.
'N nijpend wind af gekom het uit die ysige noorde en korsagtig die sneeu.
Die derde volgende nag het die storm, toe die jagters lê knus onder hulle komberse,
'n beroering buite hulle gewek.
"Indiërs," sê Rea, "kom noord vir rendier."
Die helfte van die nag, skree en skree, blaffende honde, sleep van slee en kraak
van droë vel nomaden vir diegene in die kajuit slaap vermoor.
In die oggend het die vlak van die vlakte en die rand van die bos 'n Indiese dorp gehou.
Caribou velle, op gevurkte pale gespan, saamgestel tent-wonings met geen
onderskeibaar deure.
Brande gerook in die gate in die sneeu.
Nie tot laat in die dag het 'n lewe manifesteer deur die nomaden, en dan
'n groep van kinders, swak geklee in verflenterde stukkies van komberse en velle, staar
Jones.
Hy sien hulle geknyp, bruin gesig staar, honger oë, kaal bene en keel, en
opgemerk veral hul dwarfish grootte. Toe hy praat, het hulle gevlug het precipitously 'n
entjie, draai dan om.
Roep hy weer, en almal hardloop, behalwe een klein dienaar.
Jones het in die kajuit en kom uit met 'n handvol van die suiker in vierkante knoppe.
"Yellow Knife Indiërs," sê Rea.
"'N uitgehonger stam! Ons is in vir dit. "
Jones gemaak die ontwerp aan die dienaar, maar hy bly nog steeds, asof vasgenael, en sy
swart oë staar verwonderd.
"Molar Nasu (wit man goed)," sê Rea. Die seun kom uit sy beswyming en kyk
terug op sy makkers, wat rande nader. Jones het 'n knop van suiker geëet, dan oorhandig een
aan die Little Indian.
Hy het dit versigtig, sit dit in sy mond en onmiddellik op en af gespring.
"Hoppiesharnpoolie! Hoppiesharnpoolie "het hy! Skree na sy
broers en susters.
Hulle het op die vlug. "*** hy beteken soet sout," geïnterpreteer word
Rea. "Natuurlik is hierdie bedelaars nooit geproe
suiker. "
Die band van die jeug trooped ronde Jones, en na die proe van die wit knoppe, gil
in sulke vreugde dat die Braves en squaws skuifel uit die nomaden.
In al sy dae het Jones het nog nooit so ellendig Indiërs.
Dirty komberse weggesteek al hul persoon, behalwe die onreëlmatige swart hare, honger, vraatzuchtig oë
en moccasined voete.
Hulle drom in die pad voor die kajuit se deur en mompel en kyk en gewag.
Geen waardigheid, geen glans, geen sprake van vriendelikheid gemerk is dié vreemde houding.
"Honger!" Uitgeroep Rea.
"Hulle het gekom om die meer die Groot Gees te lei om die rendier te stuur.
Dofgeel, alles wat jy doen, voer nie hulle. As jy dit doen, sal ons hulle op ons hande
winter.
Dis wreed, maar, man, ons is in die noorde "Ondanks die praktiese trapper's!
vermaning Jones kon dit nie weerstaan die pleit van die kinders.
Hy kon nie bly staan nie en hulle sien om honger te lei.
Na hulle te vergewis daar was absoluut niks om te eet in die nomaden, nooi hy
die kleintjies in die kajuit, en het 'n groot pot sop, wat hy laat val
saamgeperste koekies.
Die wrede kinders is soos wilde. Jones het in Rea roep om hom te help om
die hou van die uitgehongerde klein inboorlinge van die skeur mekaar aan stukke.
Wanneer hulle uiteindelik was al gevoer is, het hulle te verdryf van die kajuit.
"Dit is nuut vir my," het Jones gesê. "Swak min bedelaars!"
Rea dubieus skud sy ruie kop.
Volgende dag Jones verhandel met die Geel messe.
Hy het 'n goeie aanbod van snuisterijen, behalwe komberse, handskoene en bokse van geblikte goedere,
wat hy gebring het vir sulke handel.
Hy het verseker 'n dosyn van die growwe, wit en swart Indiese honde, Huskies, Rea
hulle - twee lang slee met die harnas en verskeie pare sneeuwschoenen genoem.
Dit handel Jones vryf sy hande in tevredenheid, gedurende al die lang
reis noord hy versuim het om te ruil vir sulke kardinale noodsaaklikhede vir die sukses van
Sy onderneming is.
"Beter doled uit die grub in rantsoene vir hulle nie," brom Rea.
Vier-en-twintig uur voldoende om aan te toon Jones die wysheid van die trapper se woorde, want in
net daardie tyd het die waansinnige, onkundige barbare glutted die ruim stoor van voedsel,
wat hulle vir weke geduur het.
Die volgende dag was hulle bedel by die kajuit se deur.
Rea gevloek en gedreig om hulle met sy vuiste, maar hulle weer en weer teruggekeer.
Dae verby.
Al die tyd, in lig en donker, die Indiërs, die lug gevul met droewige dreunsang
en droewe inkantasies by die Groot Gees, en die doef! doef! doef! doef! van
tomtoms, 'n spesifieke kenmerk van hul wilde gebed vir kos.
Maar die wit eentonigheid van die rol van die land en vlak meer bly ongebroke.
Die rendier het nie gekom nie.
Die dae korter, dimmer, donkerder geword. Die kwik het op die slide gehou.
Veertig grade onder vriespunt het nie moeite gedoen om die Indiërs.
Hulle gestempel totdat hulle laat val, en gesing tot hulle stemme te laat verdwyn, en Klits die
tomtoms ewig. Jones van die wagters van die kinders een keer elke dag,
teen die trapper se raad.
Een dag, terwyl Rea afwesig was, 'n dosyn Braves daarin geslaag om in' n ingang te dwing,
en raas so heftig, en gedreig het om so desperaat, dat Jones was op die punt van
gee vir hulle kos toe die deur oopgemaak Rea om te erken.
Met 'n oogopslag sien hy die situasie. Hy laat val die emmer wat hy gedra het, gooi die
deur wyd oop en begin aksie.
As gevolg van sy groot grootmaat dit lyk asof hy stadig, maar elke slag van sy hamer vuis
klop 'n dapper teen die muur, of by die deur in die sneeu.
Toe hy twee barbare kon bereik in 'n keer, by wyse van afleiding, hy swaai hul koppe
saam met 'n kraak. Hulle laat val soos dooie dinge.
Toe hy hulle hanteer asof hulle sakke koring, pitching hulle in die sneeu.
In twee minute die kajuit was duidelik. Hy stamp die deur oop en glip die kroeg in
plek.
"Buff, ek is goin 'kwaad' n dag op hierdie thievin" rooi, velle, "het hy gesê
nors.
Die uitspansel van sy bors dein effens, soos die stadige swel van 'n kalm oseaan, maar
daar is geen ander aanduiding van ongewone inspanning.
Jones het gelag, en weer dankie vir die kameraadskap van hierdie vreemde man gegee het.
Kort daarna het hy uitgegaan vir hout, en soos gewoonlik die uitspansel van die geskandeerde
meer.
Die son skyn mistier en warmer, en ryp vere in die lug gedryf.
Lug en son en vlakte en meer - alles is grys.
Jones gunstelingspanne hy het 'n ver bewegende *** van' n donkerder skakering as die grys agtergrond.
Hy het die trapper. "Caribou," sê Rea onmiddellik.
"Die voorhoede van die migrasie.
*** die Indiërs! *** hulle geroep: "ATON!
ATON! "Dit beteken rendier. Die idiote het die kudde met hul ***
helse lawaai, 'n "geen vleis sal hulle kry.
Die Caribou sal hou vir die ys, kan 'n mens of Indiër nie steel hulle daar. "
Vir 'n paar oomblikke het sy metgesel na die meer en strand met' n vlakte bewoner se oog,
dan verpletter binne, om weer met 'n Winchester in elke hand.
Deur die skare van betreur, weeklaag Indiërs, hy jaag, aan die lae, sterf bank.
Die harde kors van die sneeu hom gehandhaaf. Die grys wolk was 'n duisend meter uit
op die meer en beweeg suidooste.
Indien die Caribou nie swenk van hierdie kursus sal hulle naby aan 'n slaag
projekteer punt van die land, 'n halwe myl van die poel.
So, hou van 'n versigtig oog op hulle, die jagter hardloop vinnig.
Hy het nie gejag bokke en buffels op die vlaktes al sy lewe sonder leer
hoe beweeg spel te benader.
Solank as wat die Caribou in aksie was, kon hulle nie sê of hy beweeg of was
roerloos.
Ten einde te vertel as 'n voorwerp lewelose was of nie, moet hulle ophou om te sien, waarvan
feit dat die ywerige jagter het voordeel. Skielik sien hy die grys *** vertraag en
bondel.
Hy het opgehou om te hardloop, om op te staan soos 'n stomp. Wanneer die rendier weer verhuis, verhuis hy,
en toe hulle weer verslap het, het hy gestop en bewegingloos geword.
Soos hulle aan hul kursus gehou het, het hy gewerk het geleidelik nader en nader.
Gou het hy onderskei grys, dobberende koppe.
Wanneer die leier toon tekens van die staking van sy stadige draf die jagter weer 'n
standbeeld.
Hy sien hulle is maklik om te mislei, en uitdagend vertroue van sukses, het hy
inbreuk op die ys en die gaping toegemaak tot nie meer as twee honderd meter
skeiding tussen hom en die grys, wip, antlered ***.
Jones laat val op sy een knie.
Slegs 'n oomblik sy oë talm bewonderend op die wilde en die pragtige spektakel;
Hy vee een van die gewere tot 'n vlak. Ou gewoonte het die bietjie gerolde oë
dek die eerste keer die statige leier.
***! Die grys monarg opgespring reguit vorentoe,
forehoofs up, antlered kop agteroor, om te val met 'n ongeluk dood.
Dan vir 'n paar oomblikke die Winchester' n dodelike stroom van vuur gespoeg, en wanneer leeggemaak
neergewerp is vir die ander geweer, wat in die bestendige, seker hande van die jagter
winde opgebreek dood aan die caribou.
Die trop het ingestorm, die verlaat van die wit oppervlak van die meer grys met 'n sukkelende,
skop, bulk hoop. Toe Jones by die Caribou hy sien
'n paar probeer om op kreupel bene te styg.
Met sy mes wat hy vermoor het, nie sonder 'n gevaar vir homself.
Die meeste van die gevalle was reeds dood, en die ander het gou nog lê.
Pragtige grys wesens hulle was, amper wit, met 'n uitgebreide, simmetriese
horings.
'N medley van skree ontstaan van die strand, en Rea verskyn met twee slee aan die gang, met
die hele stam van Geel Messen uitstorting van die bos agter hom.
"Buff, jy jest wat die ou Jim het gesê jy is," het gedonder Rea, terwyl hy na die
grys stapel.
"Hier is die winter vleis, 'n" Ek wil nie' n koekie vir al die vleis Ek het gedink jy
kry. "
"Dertig skote in minder as dertig sekondes," sê Jones, "'n" Ek sal elke bal wat ek gestuur bet
aangeraak hare. Hoeveel rendier? "
"Twintig! twintig!
Buff, of ek het vergeet hoe om te tel. Ek raai mebbe jy nie kan hanteer nie
skiet arms. Ho! hier kom die HOWLIN Redskins. "
Rea geklopte uit 'n dolkmes en begin disemboweling die rendier.
Hy het nie voortgegaan ver in sy taak as die waansinnige barbare rondom hom was.
Elkeen wat 'n mandjie of houer, wat hy omhoog swaai, en hulle het gesing,
gebid het, bly op hul knieë.
Jones weggedraai het van die walglike tonele wat hom oortuig het om hierdie barbare
bietjie beter as mensvreters. Rea hulle gevloek, en tuimel hulle en
dreig om hulle met die groot Bowie.
'N skermutseling het gevolg, verhit aan sy kant, op hulle oordrewe.
*** sommige verraad sy kameraad kan oorkom, het Jones gehardloop in die dik van die
groep.
"Met hulle deel, Rea, met hulle deel." Hierop het die reus uitgesleep tien rook
karkasse.
Bars in 'n Babel van Savage blydskap en tuimel oor mekaar, het die Indiërs
trek die Caribou aan die kus. "Thievin 'fop," brom Rea, vee die
sweet van sy voorkop.
"Sê hulle het die oorhand gekry op die Groot Gees om die rendier te stuur.
Waarom, sou hulle nooit geruik warm vleis nie, maar vir jou.
Nou, dofgeel, hulle sal kloof elke haar, versteek 'n kloue van hul aandeel in minder as' n
week. Thet is die laaste wat ons doen vir die verdoemdes
kannibalen.
Het julle nie sien dat hulle eatin "van die rou ingewande - faugh?!
Ek is calculatin "Ons sal nie meer rendier sien. Dit is laat vir die migrasie.
Die groot trop het suidwaarts gedryf.
Maar ons gelukkig is, te danke aan jou prairie Vormingen ".
Kom nou met die goed, of sal ons 'n pak wolwe om te veg. "
Deur die drie rendier op elke slee te laai, die jagters was nie lank in die vervoer van
in die kajuit. "Buff, is daar nie veel twyfel oor hulle
Keepin 'n mooi en koel, "sê Rea.
"Hulle sal vries, 'n" ons kan vel hulle wanneer ons wil. "
Daardie aand het die uitgehonger wolf honde gorged hulself totdat hulle kon nie opstaan uit
die sneeu.
Ook moet die Yellow messe gewoond om 'n maaltyd aan te rig. Hoe lank die tien rendier mag gedien het
die verkwistende stam, Rea en Jones het nooit uitgevind.
Die volgende dag het twee Indiërs aangekom het met 'n hond-treine, en hul koms was begroet met
nog 'n fees, en' n pow-wow wat in die nag geduur het.
"*** ons is goin 'ontslae te raak van ons blasted honger bure," sê Rea, kom
in die volgende oggend met die water emmer, "'n" Ek sal durned word, dofgeel, as ek glo nie
hulle mal heidene is oor jou vertel.
Hulle Indiërs was boodskappers. Gryp jou geweer, 'n "Kom ons loop oor en
sien. "
Die geel messe was breek kamp, en die jagters was in 'n keer bewus van die
verskil in hulle dra. Rea gerig verskeie Braves, maar het geen
antwoord.
Hy het sy groot hand op die ou verrimpelde hoof, wat hom afgestoot, en draai sy
terug.
Met 'n gebrom, die trapper getol het die Indiese ronde, en praat soos baie woorde van die
taal as hy geweet het.
Hy het 'n koue reaksie, wat geëindig het in die verflenterde ou hoof begin het, strek' n
lang, donker arm die noorde, en met oë vasgenael in fanatiese onderdanigheid, geskree:
"Naza!
Naza! Naza! "
"Heidene!" Rea skud sy geweer in die gesigte van die
boodskappers.
"Dit gaan sleg met jou Nazain" nie langer op ons roete kom.
Kom, dofgeel, duidelik uit voordat ek mal is. "
Toe hulle weer in die kajuit, Rea Jones vertel dat die boodskappers was
gestuur om die Geel messe te waarsku om nie die wit jagters op enige wyse te steun.
Daardie aand was binne die honde gehou word, en die manne het beurte geneem om te kyk.
Morning het 'n breë pad na die suide.
En met die gaan van die Geel Messen laat val die kwik tot vyftig, en die lang,
skemer winter nag val.
So met hierdie aangename gelukkig en baie van die vleis en brandstof om hulle aan te moedig, die jagters
gaan sit in hul knus kajuit baie maande om te wag vir die daglig.
Daardie paar tussenposes wanneer die wind nie waai nie, was die enigste keer Rea en Jones het
uit van die deure.
Om die vlakte bewoner, na die noorde, die dowwe grys wêreld oor hom was van meer as
belang. Uit die skemer blink 'n WAN, ronde,
mat ring wat Rea gesê het was die son.
Die stilte en verwoesting was hart-numbing.
"Waar is die wolwe?" Het Jones van Rea. "Wolwe nie kan lewe op die sneeu.
Hulle is verder suid na Caribou, of verder noord na muskusos. "
In daardie paar steeds tussenposes gebly Jones so lank as wat hy dit gewaag het, met die kwik
sink tot-sestig grade.
Hy draai van die wonder van die onwerklik, afgeleë zonne, na die wonder in die noorde -
Aurora Borealis - steeds teenwoordig is, ewig-veranderende, immer-mooi! en hy kyk in
opgetrek aandag.
"Poollicht," sê Rea, asof hy praat van koekies.
"Jy sal vries. Dit is gettin 'koue. "
Koue dit geword het, aan die saak van sewentig grade.
Frost het die mure van die kajuit en die dak bedek, behalwe net oor die vuur.
Die rendier is harder as yster.
'N mes of' n byl of 'n staal-sperder verbrand asof dit in die vuur verhit en vas aan
die hand. Die jagters ervaar probleme in
asemhaling; die lug seermaak hul longe.
Die maande gesleep. Rea meer stil geword het van dag tot dag, en as hy
gaan sit voor die vuur sy breë skouers sak laer en laer.
Jones, nie gewoond aan die wag, die selfbeheersing, die versperring van die Noorde, gewerk
op die slee, gewere, harnas, totdat hy gevoel het dat hy sou mal.
Toe het sy gedagtes te red hy gebou 'n windpomp van Caribou velle en gewonder oor
dit probeer om uit te vind, te sit in die praktiese gebruik van 'n idee wat hy het weer swanger geword het.
Uur na uur het hy onder sy komberse nie aan die slaap lê en luister na die noorde
wind.
Soms Rea mompel in sy sluimer, nadat sy reuse vorm begin het, en hy mompel
'n vrou se naam.
Shadows uit die vuur flikker op die mure, visioenêre, spektrale skaduwees, koue
en grys, pas die noorde.
In sulke tye het hy met al die krag van sy siel te wees onder diegene skerms ver verlang
die suide, wat hy genoem die huis. Vir dae Rea nooit 'n woord gepraat het, het net kyk
in die vuur, geëet en aan die slaap geraak.
Jones, dryf ver van sy ware self, was *** vir die vreemde bui van die trapper en
probeer om dit te breek, maar tevergeefs.
Meer en meer verwyt hy homself, en singulier op die feit dat, soos hy gedoen het
rook nie homself nie, het hy het net 'n klein winkel van tabak.
Rea, buitensporig en verstok roker, het opgeblase al die onkruid in die wolke weg
wit, het dan terugval in die donkerte.