Tip:
Highlight text to annotate it
X
VOORWOORD
Aan die leser van hierdie werk: in die indiening van Captain Carter se vreemde
manuskrip aan jou in boekvorm, glo ek dat 'n paar woorde met betrekking tot hierdie
merkwaardige persoonlikheid van belang sal wees.
My eerste herinnering van Captain Carter is van die paar maande het hy by my pa se
huis in Virginia, net voor die opening van die burgeroorlog.
Ek was toe 'n kind van vyf jaar, maar ek goed onthou die lang, donker, gladde gesig,
atletiese man wie ek genoem oom Jack.
Dit het gelyk of hy altyd te lag, en hy het in die sport van die kinders
met dieselfde hartlike goeie gemeenskap vertoon hy teenoor diegene Keuse
die manne en vroue van sy eie ouderdom toegegee;
of hy sou sit vir 'n uur op' n tyd onthaal my ou ouma met
stories van sy vreemde, wilde lewe in alle dele van die wêreld.
Ons is almal lief vir hom, en ons slawe redelik aanbid die grond wat hy geloop het.
Hy was 'n pragtige model van manlikheid, staan' n goeie twee duim oor die ses voet,
breed van skouer en smal van heup, met die vervoer van die opgeleide veg man.
Sy kenmerke is die gereelde en duidelik sny sy hare swart is en nou bijgesneden, terwyl
Sy oë was van 'n staal-grys, wat' n sterk en lojale karakter, gevul met
vuur en inisiatief.
Sy maniere is volmaak nie, en sy hoffelijkheid was dié van 'n tipiese Suid
man van die hoogste tipe.
Sy golf, veral nadat die honde, was 'n wonderwerk en vreugde selfs in daardie
land van pragtige ruiters.
Ek het al dikwels gehoor dat my pa hom teen sy wilde roekeloosheid versigtig, maar hy sou
net lag, en sê dat die tuimel wat hom doodgemaak sou word uit die agterkant van 'n
perd nog unfoaled.
Toe die oorlog uitgebreek het, het hy ons verlaat het, of het ek hom weer sien vir 'n paar vyftien of sestien
jaar.
Toe hy terugkom, was dit sonder waarskuwing, en ek was baie verbaas om daarop te let dat hy
het nie bejaardes blykbaar 'n oomblik, of het hy verander in' n ander uiterlike manier.
Hy was as ander saam met hom was, dieselfde gemoedelike, gelukkig mede wat ons van die ou tyd geken het,
maar toe hy hom alleen gedink ek hom gesien het vir ure sit en kyk na
ruimte, sy gesig in 'n blik van nadenkend
verlange en hopeloos ellende en in die nag sou hy dus sit en kyk na die
hemel, wat ek nie geweet het nie, totdat ek lees sy manuskrip jare daarna.
Hy het ons vertel dat hy prospektering en mynbou in Arizona deel van die tyd sedert
die oorlog, en dat hy baie suksesvol was blyk uit die onbeperkte
bedrag van die geld wat hy verskaf.
Wat die besonderhede van sy lewe in hierdie jare was hy baie terughoudend, in die feit dat hy
sou praat nie van hulle nie.
Hy het saam met ons vir sowat 'n jaar en is toe na New York, waar hy gekoop' n
min plek op die Hudson, waar ek besoek hom een maal per jaar op die geleenthede van my
reise na die New York-mark - my pa en
Ek besit en bedryf van 'n string van die algemene winkels die hele Virginia op daardie tydstip.
Kaptein Carter het 'n klein maar pragtige kothuis, geleë op' n bluf uitsig oor
die rivier, en tydens een van my laaste besoek, in die winter van 1885, het ek waargeneem
Hy was baie besig skriftelik, vermoed ek nou, op hierdie manuskrip.
Hy het vir my in hierdie tyd dat as iets met hom gebeur nie hy wou my te neem
beheer van sy boedel, en hy het vir my 'n sleutel tot' n kompartement in die kluis wat staan in
sy studie, vertel my wat ek sou vind sy wil
daar en 'n paar persoonlike instruksies wat hy het my belowe om myself te uit te voer met
absolute getrouheid.
Nadat ek vir die nag afgetree het ek gesien het hom uit my venster staan in die
maanlig op die rand van die Bluff uitsig oor die Hudson saam met sy arms
uitgestrek na die hemel asof in beroep.
Ek het gedink by die tyd dat hy besig was om te bid, maar ek het nooit verstaan dat hy in
die streng sin van die term 'n godsdienstige man.
Ek het enkele maande na die huis teruggekeer van my laaste besoek, die eerste dag van Maart,
1886, *** ek, ek het 'n telegram van hom vra om my te kom na hom in' n keer ontvang.
Ek het altyd sy gunsteling onder die jonger geslag van die Carters en so I
gehaas om te voldoen aan sy eis.
Ek het by die klein stasie, sowat 'n kilometer van sy grond, op die oggend van
4 Maart 1886, en toe ek gevra om die livrei man om my te ry na Kaptein Carter se hy
geantwoord dat as ek 'n vriend van die
Kaptein se hy het 'n paar baie slegte nuus vir my, die kaptein was gevind dood kort
na daglig daardie oggend deur die wag verbonde aan 'n aangrensende eiendom.
Vir een of ander rede het hierdie nuus nie verras my, maar ek gou uit na sy plek as
gou as moontlik, sodat ek kon beheer van die liggaam en sy sake.
Ek het die wag wat hom ontdek het, saam met die plaaslike polisiehoof
en verskeie dorpenaars, versamel in sy klein studie.
Die wag wat die min besonderhede wat verband hou met die bevinding van die liggaam,
wat hy gesê het was nog warm toe hy op.
Dit lê, het hy gesê, strek oor die volle lengte in die sneeu met die arms uitgestrek bo
die kop in die rigting van die rand van die Bluff, en toe het hy het vir my die plek om dit geflits op gewys
my dat dit die identiese een waar ek was
hom op daardie ander aande gesien het, met sy arms wat in smeking tot die
wolke.
Daar was geen punte van geweld op die liggaam, en met die hulp van 'n plaaslike dokter
die lykskouer se jurie het vinnig 'n besluit van die dood van hartversaking.
Alleen gelaat word in die studie, ek het die kluis oopgemaak en onttrek die inhoud van die trekker
wat hy het my vertel dat ek my instruksies sal vind.
Hulle was deel eienaardige inderdaad, maar ek het hulle gevolg na elke laaste detail as
getrou soos ek was in staat.
Hy gerig dat ek sy liggaam in Virginia te verwyder sonder om te balsem, en dat hy
binne 'n graf wat hy voorheen gehad het gebou en in' n oop kis gelê
wat, soos ek later geleer het, was goed geventileer.
Die instruksies onder die indruk op my dat ek persoonlik moet toesien dat dit uitgevoer is
uit net soos hy gerig, selfs in die geheim, indien nodig.
Sy eiendom was links in so 'n manier dat ek besig was om die hele inkomste te ontvang vir
25 jaar, wanneer die skoolhoof raak myne.
Sy verdere instruksies wat verband hou met hierdie manuskrip te behou wat ek was verseël en
ongelees, net soos ek dit gevind het, vir elf jaar, of is ek die inhoud daarvan bekend te maak
tot 21 jaar na sy dood.
'N Vreemde verskynsel oor die graf, waar sy liggaam lê nog is, is dat die massiewe deur
is toegerus met 'n enkele, groot met goud oorgeblaas, spring slot wat net van kan oopgemaak word
die binnekant.
Vriendelike baie opreg, Edgar Rice Burroughs.
HOOFSTUK I OP DIE Arizona heuwels
Ek is 'n baie ou man, hoe oud ek weet nie. Moontlik Ek is 'n honderd, dalk meer, maar
Ek kan nie sê, want ek het nog nooit as ander mense tussen die ouderdomme is nie, en onthou ek nie enige kinderjare.
So ver as wat ek kan onthou ek was nog altyd 'n man,' n man van ongeveer dertig.
Ek verskyn vandag as Ek het veertig jaar en meer gelede, en tog voel ek dat ek nie kan gaan
op die lewe vir ewig, dat 'n dag ek sal die ware dood waaruit daar geen sterf
opstanding.
Ek weet nie hoekom ek moet vrees die dood, ek wat twee keer gesterf het en dat ek nog lewe, maar
Ek het dieselfde gruwel van die soos jy wat nog nooit gesterf het, en dit is as gevolg van hierdie
verskrikking van die dood, glo ek, dat ek so oortuig van my sterflikheid.
En as gevolg van hierdie oortuiging het ek vasbeslote om neer te skryf van die verhaal van die
interessante tyd van my lewe en my dood.
Ek kan nie verduidelik die verskynsels, kan ek net hier in die woorde van 'n gewone
soldaat van geluk 'n kroniek van die vreemde gebeure wat oor my gekom het tydens die
tien jaar dat my dooie liggaam lê in 'n grot Arizona onontdekte.
Ek het nog nooit hierdie storie vertel, of sal sterflike mens sien hierdie manuskrip tot ná
Ek het vir ewig verby.
Ek weet dat die gemiddelde mens se verstand sal nie glo wat dit nie kan begryp nie, en so doen ek
nie doel schandpaal verbrysel deur die publiek, die preekstoel, en die pers, en het as 'n
kolossale leuenaar as ek maar vertel van die
eenvoudige waarhede wat 'n dag wetenskap sal staaf.
Moontlik die voorstelle wat ek opgedoen het op Mars, en die kennis wat ek kan
in hierdie kroniek, sal die hulp in 'n vroeëre begrip van die verborgenhede van
ons suster planeet; verborgenhede aan jou, maar nie meer die geheimenisse aan my.
My naam is John Carter, ek is beter bekend as Captain Jack Carter van Virginia.
Aan die einde van die burgeroorlog wat ek gevind het myself besit van 'n paar honderd
duisend dollar (Konfederale) en 'n kaptein se kommissie in die kavallerie arm van
'n weermag wat nie meer bestaan nie;
dienskneg van 'n staat wat verdwyn het met die hoop van die Suid-.
Masterless, sonder geld en met my enigste manier van bestaan, baklei, weg is, het ek
vasbeslote om my weg te werk aan die suidweste en probeer om my geval fortuin te haal
in 'n soektog na goud.
Ek het byna 'n jaar prospektering in die maatskappy met' n ander Konfederale beampte,
Kaptein James K. Powell van Richmond.
Ons was baie gelukkig, want laat in die winter van 1865, na baie swaarkry
en ontberings, ons lê op die mees merkwaardige gouddraende kwarts aar dat
ons wildste drome het ooit uitgebeeld.
Powell, wat 'n mynbou-ingenieur wat deur die onderwys, het gesê dat ons het die skaamte van
meer as 'n miljoen dollar werd is van die erts in' n kleinigheid oor 'n tydperk van drie maande.
Soos ons toerusting is ru-olie in die uiterste het ons besluit het dat een van ons moet terugkeer na
beskawing, die aankoop van die nodige masjinerie en terugkeer met 'n voldoende
werking van die manne behoorlik die myn te werk.
As Powell was vertroud met die land, sowel as met die meganiese vereistes van
mynbou het ons bepaal dat dit die beste sal wees vir hom om die reis te maak.
Daar is ooreengekom dat Ek was vas te hou ons eis teen die afgeleë moontlikheid van sy
word deur sommige dwaal prospekteerder gespring.
Op 3 Maart 1866, Powell en ek verpak sy bepalings op twee van ons burros, en
bied my totsiens hy sy perd, en begin die berg na
die vallei, oor wat gelei het die eerste fase van sy reis.
Die oggend van Powell se vertrek was, soos byna alle Arizona oggende, duidelik en
mooi, ek kon sien hom en sy min pak diere pluk hul pad na benede die
berg na die vallei, en al
tydens die oggend het ek sou vang af en toe 'n vlugtige blik van hulle as hulle bo-aan' n hog terug
of kom uit op 'n vlak plato.
My laaste oë van die Powell was omtrent drie in die middag as hy in die skadu van
die reeks op die teenoorgestelde kant van die vallei.
Sommige half uur later het ek toevallig terloops oogopslag oor die vallei en was baie
verbaas drie klein kolletjies om daarop te let in die dieselfde plek Ek het laas my gesien
vriend en sy twee pak diere.
Ek is nie gegee word aan Nodeloos kommerwekkend, maar hoe meer ek probeer om myself te oortuig dat
Alles was goed met Powell, en dat die punte wat ek gesien het op sy spoor was bok of
wilde perde, hoe minder het ek in staat was om myself te verseker.
Aangesien ons het in die gebied het ons nie 'n vyandige Indiese gesien, en wat ons gehad het,
dus onverskillig raak in die uiterste, en was gewoond aan belaglik die stories wat ons
het gehoor van die groot getalle van hierdie
bose rowers wat veronderstel was om die paaie te spook, neem hul tol in
lewens en marteling van elke wit party wat geval het in hul genadelose kloue.
Powell, het ek geweet het, was goed gewapen, en verder, 'n ervare Indiese vegter nie, maar
Ek het ook geleef en geveg vir die jaar onder die Sioux in die Noord-, en ek het geweet dat sy
Die kanse is klein teen 'n party van kunstige sleep Apaches.
Ten slotte Ek kon die spanning nie meer verdra nie, en, bewapen ek myself met my twee Colt
rewolwers en 'n geweer, ek gegord twee gordels patrone oor my en vang
my Saalperd, begin die roete geneem deur Powell in die oggend.
So gou as ek het relatief vlak grond bereik het ek dring my berg in 'n drafstap en
voortgegaan om hierdie, waar die gaan toegelaat word, tot naby aan die skemer, ek ontdek
punt waar ander liedjies saam met dié van Powell.
Hulle was die spore van ongeschoeid ponies, drie van hulle, en die ponies was
galop.
Ek het vinnig gevolg tot, duisternis gesluit het, was ek gedwing om te wag vir die opkoms van
die maan en 'n geleentheid gegee om te spekuleer oor die kwessie van die wysheid van
my jaag.
Moontlik het ek opgetower onmoontlik gevare, soos sommige senuweeagtig ou huisvrou,
en toe ek moet inhaal Powell sou kry 'n goeie lag vir my moeite.
Ek is egter nie geneig is tot sensitivity, en die volgende van 'n gevoel van plig,
waar dit ookal mag lei, was nog altyd 'n soort van fetisj met my deur my lewe;
wat kan rekening vir die eerbewyse
op my deur drie republieke en die versierings en vriendskappe van 'n ou en
kragtige keiser en 'n paar mindere konings, in wie se diens my swaard is rooi baie
'n tyd.
Omtrent 09:00 het die maan is helder genoeg vir my om voort te gaan op my
manier en ek het geen probleme ondervind in die volgende op die roete teen 'n vinnige loop, en in sommige
plekke op 'n vinnige draf totdat oor
middernag, het ek by die watergat waar Powell aan die kamp verwag het.
Ek het gekom onverwags op die plek, vind dit heeltemal verlate, met geen tekens van
is onlangs as 'n laer beset.
Ek was geïnteresseerd om daarop te let dat die spore van die voortsetting van ruiters, soos ek nou is
oortuig dat hulle moet wees, het voortgegaan om na Powell met net 'n kort stop by die gat
vir water nie, en altyd teen dieselfde tempo van spoed as sy.
Ek is positief dat die sleepwaens Apaches en dat hulle wil te vang
Powell lewe vir die duiwel plesier van die marteling nie, so ek dring my perd verder
'n baie gevaarlike tempo, met die hoop teen hoop
dat ek sou inhaal nie met die rooi skelms voordat hulle hom aangeval het.
Verdere spekulasie is skielik kortgeknip deur die dowwe verslag van twee skote ver vooruit
van my.
Ek het geweet dat Powell sou my nou as ooit nodig het, en ek het dadelik dring my perd aan sy
boonste spoed van die smal en moeilik berg roete.
Ek het voor gesmee vir miskien 'n myl of meer sonder verdere geluide te ***, wanneer
die roete skielik debouched op 'n klein, oop plato naby die kruin van die pas.
Ek het geslaag deur 'n smal, oorhangende kloof net voor die ingang skielik op
hierdie tabel land, en die oë wat met my oë het my gevul met ontsteltenis en
ontsteltenis.
Die klein stuk van die vlak van die land is wit met die Indiese nomaden, en Daar was waarskynlik
die helfte van 'n duisend rooi krygers saamgegroepeer rondom n voorwerp naby die middel van die
kamp.
Hul aandag is so geheel en al vasgenael aan hierdie punt van belang is dat hulle nie
kennisgewing vir my, en ek maklik kon terug gedraai het in die donker uithoeke van die kloof
en my ontsnapping met 'n volkome veiligheid.
Die feit is egter dat hierdie gedagte het nie plaasvind nie tot die volgende dag vir my
verwyder enige moontlike reg om 'n eis te heldhaftig wat die vertelling van hierdie
episode dalk anders die reg vir my moontlik.
Ek glo nie dat ek van die dinge wat 'helde gemaak, omdat, in
al die honderde gevalle wat my vrywillige handelinge geplaas het my van aangesig tot aangesig
met die dood, kan ek nie onthou dat 'n enkele een
waar enige alternatiewe stap wat ek het eers baie ure later by my opgekom.
My gedagtes is klaarblyklik so saamgestel dat ek onbewustelik gedwing om in die pad van
plig om sonder die beroep vermoeiende verstandelike prosesse.
Maar wat kan wees, het ek nooit spyt dat lafhartigheid nie is opsioneel is met my.
In hierdie geval was ek, natuurlik, positief dat Powell was die sentrum van aantrekkingskrag,
maar of ek gedink het of die eerste keer opgetree het, het ek weet nie doen nie, maar binne 'n oomblik van die
oomblik die toneel op my oog wat ek gehad het gebreek
geklopte uit my rewolwers en hef op die hele leër van krygers,
vinnig skiet, en skreeu op die top van my longe.
Singlehanded, kan ek nie gevoer het beter taktiek vir die rooi mense oortuig
deur skielike verrassing dat nie minder nie as 'n regiment van die gereelde was oor hulle, draai
en het in alle rigtings gevlug vir hulle boë, pyle, en gewere.
Die uitsig wat hulle haastig routing geopenbaar my gevul met vrees en
van woede.
Onder die helder strale van die Arizona maan lê Powell, sy liggaam redelik bristling met
die vyandige pyle van die Braves.
Dat hy reeds dood was, kon ek nie maar oortuig word nie, en tog het ek sou gered het sy
liggaam van verminking in die hande van die Apaches so vinnig as wat ek sou gered het
die man wat homself uit die dood.
Riding naby aan hom het ek uit die saal, buk af en gryp sy patroon band
trek hom oor die skof van my berg.
'N agterlike blik het my oortuig dat deur die manier wat ek gekom het om terug te keer sou wees meer
gevaarlike as om voort te gaan oor die plato, so, om spore op my arme
dier, ek het 'n bietjie vir die opening na die
slaag wat ek kon onderskei aan die oorkant van die tafel land.
Die Indiërs het teen hierdie tyd het ontdek dat ek alleen was, en ek is voortgesit met
vloek ter vergoeding, pyle, en geweer balle.
Die feit dat dit moeilik is niks, maar vloek ter vergoeding te mik akkuraat deur
maanlig, dat hulle deur die skielike en onverwagse wyse van my koms ontsteld was,
en dat ek 'n nogal vinnig beweeg
teiken het my gered uit die verskillende dodelike projektiele van die vyand en my toegelaat
die skadu's van die omliggende pieke bereik voor 'n ordelike strewe kan wees
georganiseer.
My perd op reis was prakties ongeveer lei as ek geweet dat ek moes waarskynlik minder
kennis van die presiese ligging van die roete na die pas as hy, en dus is dit
gebeur het dat hy in 'n verontreinig wat gelei het
op die top van die reeks en nie aan die pas wat ek het gehoop, sou doen om my te
die vallei en na veiligheid.
Dit is waarskynlik egter dat hierdie feit het ek aan my lewe en die merkwaardige skuld
ervarings en avonture wat oor my gekom het tydens die volgende tien jaar.
My eerste kennis dat ek op die verkeerde pad was het gekom toe ek *** die gille van die
die voortsetting van barbare skielik groei dowwer en dowwer ver aan my linkerkant.
Ek het toe geweet dat hulle geslaag het aan die linkerkant van die kronkelende rotsformasie by die
rand van die plato, aan die regterkant van my perd het my gedra en die liggaam van
Powell.
Ek het teuels op 'n bietjie vlak gebergte uitsig op die roete hier onder en aan my linkerkant,
en sien die party van die voortsetting van barbare verdwyn om die punt van 'n
naburige hoogtepunt.
Ek het geweet dat die Indiërs binnekort sal ontdek dat hulle op die verkeerde pad was en dat die
soek vir my sou vernuwe moet word in die regte rigting so gou soos hulle geleë is my
spore.
Ek gegaan het, maar 'n entjie verder as wat lyk na' n uitstekende roete
oopgemaak om die gesig van 'n hoë krans.
Die roete is vlak en baie breë en daarbo en in die algemene rigting gelei ek
wou gaan.
Die krans vir 'n paar honderd meter op my reg ontstaan het en aan my linkerhand was' n gelyke en
byna loodreg daal aan die onderkant van 'n rotsagtige kloof.
Ek het hierdie roete gevolg het miskien 'n honderd tree wanneer' n skerp draai na die
reg het my aan die mond van 'n groot grot.
Die opening was omtrent vier meter hoog en 03:57 meter breed, en op hierdie
die opening van die roete geëindig.
Dit was nou oggend, en met die gebruiklike gebrek aan dagbreek wat is 'n verrassende
kenmerkend van Arizona, het dit daglig amper sonder enige waarskuwing.
Af te stappe, lê ek Powell op die grond, maar die mees deurdagte eksamen gedruip
die geringste vonk van die lewe te openbaar.
Ek water uit my kantien tussen sy dooie lippe gedwing, gebaai sy gesig en vryf oor sy
hande wat oor hom voortdurend vir die beter deel van 'n uur in die aangesig van
die feit dat ek geweet het om hom te dood wees.
Ek was baie lief vir Powell, hy was deeglik 'n man in elke opsig' n
gepoleerde Suider-man, 'n opregte en ware vriend, en dit was met' n gevoel van
die diepste hartseer dat ek uiteindelik het my ru-pogings teen die resussitasie.
Leaving Powell se liggaam waar dit op die rand lê ek in die grot navorsen ingesluip.
Ek het 'n groot kamer, moontlik' n honderd meter in deursnee en dertig of veertig meter
in die hoogte, 'n gladde en goed-verweerde vloer, en baie ander bewyse dat die grot het,
by sommige afgeleë tydperk bewoon.
Die agterkant van die grot was so verlore in 'n digte skaduwee dat ek nie kon onderskei of
was daar openinge in die ander woonstelle of nie.
Soos ek is die voortsetting van my eksamen het ek 'n aangename lomerigheid begin om te voel
kruip oor my wat ek toegeskryf aan die moegheid van my lang en vermoeiende rit het, en
die reaksie van die opwinding van die stryd en die strewe na.
Ek het gevoel relatief veilig in my huidige ligging as ek geweet het dat een man kon
verdedig die roete na die grot teen 'n weermag.
Ek het gou so lomerig dat ek skaars kon weerstaan die sterk begeerte om te gooi
myself op die vloer van die grot vir 'n paar oomblikke se rus, maar ek het geweet dat dit sou
nooit doen nie, want dit sou gewisse dood beteken
die hande van my rooi vriende, wat op my enige oomblik kan wees.
Ek het begin met 'n poging om die rigting van die opening van die grot net om dronk te reel teen
'n kant muur, en van daar glip geneig is op die vloer.
HOOFSTUK II die ontsnapping van die dooies
'N Gevoel van heerlike dreaminess my oorwin, my spiere ontspan, en ek was op die
punt van die pad na my begeerte om aan die slaap toe die geluid van nader perde
bereik my ore.
Ek het probeer om my voete te lente, maar was geskok om te ontdek dat my spiere
geweier om te reageer op my sal. Ek was nou deeglik wakker, maar as nie
'n spier te beweeg asof in klip verander het.
Toe was, vir die eerste keer dat ek 'n effense waterdamp vul die grot opgemerk.
Dit was baie vaag en slegs sigbaar teen die opening wat gelei het tot
daglig.
Daar is ook aan my neus gekom het 'n vaagweg skerp reuk, en ek kon net aanvaar dat
Ek was oorweldig deur sommige giftige gas, maar hoekom ek my geestelike fakulteite behou
en tog nie in staat is om te beweeg dat ek nie kon peil.
Ek lê voor die opening van die grot en waar ek kon sien die kort stukkie van die
roete wat lê tussen die grot en die draai van die krans rondom wat die roete
gelei het.
Die geraas van die aankomende perde het opgehou, en ek het geoordeel die Indiërs
sluip kruip op my langs die klein lysie wat gelei het tot my lewe graf.
Ek onthou dat ek gehoop hulle sou kort werk van my maak soos ek gedoen het nie veral
smoor die gedagte van die ontelbare dinge wat hulle kan doen aan my as die Gees
gevra hulle.
Ek het nie lank te wag voordat 'n onderduimse klank my hoogte van hul nabyheid en
dan 'n oorlog-bonneted, verf strepe gesig was versigtig stoot om die skouer
van die krans, en wrede oë kyk in my.
Dat hy my kon sien in die dowwe lig van die grot is ek seker vir die vroeë oggend
son was val op my deur die opening.
Die kêrel, in plaas van nader, net gestaan en kyk, sy oë bult en sy
kakebeen laat val.
En dan nog 'n wrede gesig verskyn, en' n derde en vierde en vyfde, craning hul
nekke oor die skouers van hul metgeselle wat hulle kon nie op die smal
lysie.
Elke gesig was die beeld van ontsag en vrees nie, maar om watter rede het ek nie geweet het nie, ook nie
Ek leer eers tien jaar later.
Dat daar nog ander Braves agter diegene wat my beskou, was duidelik uit die
fluister die feit dat die leiers terug geslaag woord aan diegene agter hulle.
Skielik het 'n lae, maar duidelike kerm geluid van die uithoeke van die grot agter uitgereik
my, en, as dit bereik die ore van die Indiërs het, hulle het omgedraai en gevlug in die terreur,
paniekbevange.
So woes was hulle pogings om te ontsnap uit die onsigbare ding agter my dat een van
die Braves is hals oor kop van die krans af gegooi by die rotse onder.
Hulle wilde krete eggo in die canyon vir 'n kort tydjie, en dan was nog een keer
meer.
Die klank wat het hulle *** is nie herhaal nie, maar dit was genoeg soos dit
was om my te begin spekuleer oor die moontlike gruwel wat skuil in die skadu's teen my
terug.
Vrees is 'n relatiewe term en so ek kan net meet my gevoelens op daardie tydstip deur wat ek
ervaar het in die vorige poste van gevaar en deur diegene wat ek geslaag het
deur sedert; maar wat ek kan sê sonder skaamte
dat indien die sensasies wat ek moes verduur gedurende die volgende paar minute was vrees, dan kan God
help om die lafaard, vir die lafhartigheid van 'n borg sy eie straf.
Gehou moet word verlam, met 'n mens se terug na' n paar aaklige en onbekende gevaar
van die einste klank wat die kwaai Apache-krygers in wilde stormloop, as 'n
skape sou soos 'n besetene vlug uit' n pak
wolwe, lyk vir my die laaste woord in die vreesaanjaende gegewe vir 'n man wat
al ooit gebruik om te veg om sy lewe met al die energie van 'n kragtige liggaamsbou.
Verskeie kere het ek gedink ek moeg klanke agter my *** as iemand beweeg
versigtig, maar uiteindelik het selfs hierdie opgehou, en ek was van links na die kontemplasie
van my posisie sonder onderbreking.
Ek kon vaagweg, maar veronderstelling die oorsaak van my verlamming, en my enigste hoop lê in daardie
dit kon verbygaan nie so skielik as wat dit het op my geval het.
Laat in die middag my perd, wat gestaan het met sleep Rein voor die
grot, het stadig langs die roete, klaarblyklik op soek na kos en water, en
Ek is alleen gelaat met my geheimsinnige onbekende
metgesel en die dooie liggaam van my vriend, wat net binne my gesigsveld lê
op die lysie waar ek dit in die vroeë oggend geplaas het.
Van toe af tot moontlik middernag stilte, die stilte van die dood, dan
Skielik, die vreeslike kla van die oggend op my skrik ore gebreek, en daar kom
weer van die swart skaduwees die geluid van 'n
bewegende ding, en 'n flou geritsel van dooie blare.
Die skok vir my reeds oorspanne senuweestelsel was vreeslik in die uiterste,
en met 'n bomenslike poging het ek getwis het my verskriklik om bindings te breek.
Dit was 'n poging om van die verstand, van die wil van die senuwees; nie gespierd nie, want ek kon
nie eens soveel as my pinkie beweeg, maar niemand die minder magtige vir alles wat.
En dan is daar iets gegee het, was daar 'n kortstondige gevoel van naarheid,' n skerp kliek
van die breek van 'n staaldraad, en ek staan met my rug teen die muur van die
grot uitgedaag my onbekende vyand.
En dan die maanlig die grot oorstroom, en daar voor my lê my eie liggaam as dit
gelê het al hierdie uur, met die oë staar na die oop rand en die
hande rus slap op die grond.
Ek kyk vir die eerste keer op my lewelose klei daar op die vloer van die grot en dan af na
myself in die uiterste verwarring, want daar het Ek lê gekleed en nog hier Ek staan maar naak
soos by die minuut van my geboorte.
Die oorgang was so skielik en so onverwags dat dit my verlaat het vir 'n oomblik
vergeetagtig van iets anders as my vreemd metamorfose.
My eerste gedagte was, is dit dan dood!
Het ek inderdaad verby vir ewig in daardie ander lewe!
Maar ek kan nie glo dat dit, as ek kon voel my hart teen my dreun
ribbes van die inspanning van my pogings om myself vry te stel van die anaesthesis wat
hy het my.
My asem kom in 'n vinnige, kort hyg, koue sweet staan uit elke porie van my
liggaam, en die antieke eksperiment van die knyp aan die lig gebring die feit dat ek
enigiets anders as 'n wraiths.
Weereens was ek skielik herinner aan my onmiddellike omgewing deur 'n herhaling van
die vreemde kla uit die dieptes van die grot. Naak en ongewapende soos ek was, ek het geen begeerte
die hoof te bied van die onsigbare ding wat my bedreig.
My rewolwers is gegord om my lewelose liggaam wat vir een of ander onpeilbare rede
Ek kon dit nie bring myself aan te raak.
My geweer in sy boot was, gegord om my saal, en as my perd het afgedwaal ek
is gelaat sonder manier van verdediging.
My enigste alternatief was om te lieg in vlug en my besluit is deur 'n gekristalliseerde
herhaling van die geritsel van die ding wat nou gelyk het, in die donkerte van
die grot en aan my verwronge verbeelding, sluip kruip op my.
Kan nie meer om die versoeking te weerstaan om hierdie verskriklike plek om te ontsnap spring ek vinnig
, deur die opening in die sterlig van 'n duidelike Arizona nag.
Die helder, vars berg lug buite die grot as 'n onmiddellike tonikum opgetree het en ek voel
nuwe lewe en nuwe moed jaag deur my.
Pousering op die rand van die lysie wat ek myself verwyt vir wat nou vir my gelyk
geheel en al ongegrond besorgdheid.
Ek het met myself geredeneer dat ek hulpeloos vir baie ure in die grot gelê het,
nog niks het gemolesteer my en my beterwete, wanneer toegelaat word om die rigting van
duidelike en logiese redenering, het my oortuig
dat die geluide wat ek gehoor het uit suiwer natuurlike en opreg moet tot gevolg gehad het
oorsake, waarskynlik die bouvorm van die grot was so 'n aard dat' n ligte bries het
veroorsaak dat die klanke wat ek gehoor het.
Ek het besluit om ondersoek in te stel, maar die eerste keer het ek my kop oplig om my longe te vul met die
suiwer, verfrissende nag lug van die berge.
Soos ek gedoen het, so het ek gesien het wat strek ver onder my die pragtige uitsig van rotsagtige kloof, en
vlak, kaktusse-besaaide plat, het gehandel deur die maanlig in 'n wonderwerk van sagte prag
en wonderlike betowering.
Min Wes wonders is meer inspirerend as die skoonheid van 'n Arizona maanverligte
landskap, die silwerde berge in die verte, die vreemde lig en skaduwee
op hog rug en Arroyo, en die groteske
besonderhede van die stywe, maar pragtige kaktusse vorm 'n prentjie in' n keer betowerende en
inspirerende, asof 'n mens vang vir die eerste keer' n blik van 'n paar dood en
vergete wêreld, so anders is dit van
die aspek van enige ander plek op ons aarde.
Soos ek staan dus mediteer, draai ek my blik van die landskap na die hemel
waar die magdom sterre gevorm het 'n pragtige en pas kap vir die wonders van die
aardse toneel.
My aandag is vinnig deur 'n groot rooi ster naby die verre horison vasgenael.
As ek kyk op dit wat ek voel 'n spel van fassinasie oorweldigend - dit was Mars, die
god van oorlog, en vir my, die man wat veg, dit was nog altyd die krag van gehou
onweerstaanbare betowering.
Soos ek dit op daardie nag van ver weg kyk, het dit gelyk te roep oor die ondenkbare nietig,
om my aan te trek, om my te trek as die magneet trek 'n deeltjie van yster.
My verlange is buite die krag van die opposisie, Ek maak my oë toe, uitgestrek
my arms na die God van my roeping en voel myself getrek met die skielike
gedink het deur die spoorlose ontsaglikheid van die ruimte.
Daar was 'n oomblik van die uiterste koue en uiterste donkerte.