Tip:
Highlight text to annotate it
X
Die ouderdom van onskuld deur Edith Wharton HOOFSTUK VI.
Daardie aand, nadat mnr Jackson het geneem hom weg, en die dames het afgetree
hulle sis-curtained slaapkamer, Newland Archer gemonteer ingedagte na sy eie
studie.
'N waaksame hand het, soos gewoonlik, het die vuur in die lewe en die lamp gesnoei, en die
kamer, met sy rye en rye boeke, die koper en staal beeldjies van "Die
Skermers "op die kaggelrak en sy baie
foto's van die beroemde foto's, kyk eiehandig huis-agtige en verwelkoming.
Soos hy in sy leunstoel naby die vuur laat val sy oë rus op 'n groot foto
Mei Welland, wat die jong meisie aan hom gegee het in die eerste dae van hulle
romanse, en wat het nou al die ander portrette op die tafel verplaas.
Met 'n nuwe gevoel van ontsag het hy gekyk na die Frank voorkop, ernstige oë en gay
onskuldige mond van die jong wesens wie se siel se bewaarder wat hy was om te wees.
Dit skrikwekkende produk van die sosiale stelsel waaraan hy behoort het en geglo het in die
jong meisie wat niks en verwag om alles geweet het, kyk terug na hom soos 'n
vreemdeling deur Mei Welland se bekende
funksies, en weer is dit op hom gedra dat die huwelik was nie die kluis
anker hy het geleer om te ***, maar 'n reis op die onbekende see.
Die geval van die Gravin Olenska opgewek het ou gevestigde oortuigings en
dryf hulle gevaarlik deur sy gedagtes.
Sy eie uitroep: "Vroue moet wees vry - so vry as wat ons is," geslaan aan die
wortel van 'n probleem dat dit in sy wêreld ooreengekom is, te beskou as nie-bestaan.
"Nice" vroue, egter verontreg, sal nooit aanspraak maak op die aard van die vryheid wat hy bedoel, en
ruim-minded mense soos hy was dus in die hitte van die argument - die
meer chivalrously gereed om dit vir hulle om te erken.
Sulke verbale generosities was in werklikheid net 'n humbugging vermomming van die onverbiddelike
konvensies wat vasgebind dinge saam en gebonde mense af na die ou patroon.
Maar hier het hy belowe om te verdedig, op die deel van sy verloofde se neef, uit te voer
op sy eie vrou se deel, sou regverdig hom in die oproep op haar al die donder
van kerk en staat.
Natuurlik die dilemma was suiwer hipotetiese, aangesien hy was nie 'n ploert
Pools edelman, dit is absurd om te spekuleer wat sy vrou se regte sou wees as hy was.
Maar Newland Archer was ook verbeeldingryke nie om te voel dat, in sy geval en Mei, die
das krag gal vir redes wat veel minder bruto en tasbaar.
Wat hy en sy kon regtig weet van mekaar, aangesien dit sy plig was, as 'n "ordentlike"
mede, sy verlede van haar weg te steek, en hare, as 'n hubare meisie, het geen
verlede te verberg?
Wat as, vir 'n paar van die subtieler redes wat jou sal vertel met beide van hulle,
Hulle moet 'n band van mekaar, misverstaan of irriteer mekaar?
Hy nagegaan sy vriende se huwelike - die sogenaamde gelukkige kinders - en niemand wat sien
antwoord, selfs afstand na die passievolle en sag kameraadskap wat hy uitgebeeld as
sy permanente verhouding met Mei Welland.
Hy het geweet dat so 'n prentjie voorveronderstel, op haar deel, die ondervinding,
die veelsydigheid, die vryheid van die reg, wat sy versigtig om nie opgelei is
besit, en met 'n rilling van onheilspellend hy
sien sy huwelik word wat die meeste van die ander huwelike oor hom was: 'n dowwe
vereniging van materiële en sosiale belange bymekaar gehou deur die onkunde oor die
een kant en die geveinsdheid op die ander.
Lawrence Lefferts plaasgevind het aan hom as die man wat heeltemal besef
hierdie benydenswaardige ideaal.
Soos die hoë-priester van vorm geword het, het hy gevorm het 'n vrou so heeltemal na sy eie
gerief dat, in die mees opvallende oomblikke van sy gereelde liefde-sake met
ander mans se vroue, sy het in
glimlag bewusteloosheid, sê dat "Lawrence was so vreeslik streng", en
was bekend verontwaardig om te bloos nie, en voorkom haar blik wanneer iemand verwys in
haar teenwoordigheid aan die feit dat Julius
Beaufort (as 'n "vreemdeling" van twyfelagtige oorsprong het) het wat bekend was in New
York as "nog 'n instelling."
Archer het probeer om hom te troos met die gedagte dat hy nie heeltemal so 'n esel
as Larry Lefferts, of kan so 'n onnozele as arm Gertrude, maar was die verskil
na almal een van die intelligensie en nie van standaarde.
In werklikheid is hulle almal het in 'n soort van hiëroglifisch-wêreld, waar die ware jakob
het nooit gesê of gedoen of selfs gedink het nie, maar slegs verteenwoordig deur 'n stel van arbitrêre
tekens doen, soos wanneer mev Welland, wat geweet het
presies die rede waarom Archer gedruk het sy haar dogter se verbintenis om aan te kondig by die
Beaufort-bal (en inderdaad verwag om hom nie minder nie te doen nie), nog voel verplig om
Simuleer onwilligheid, en die lug van '
het haar hand gedwing, baie soos in die boeke oor die primitiewe mens dat die mense van gevorderde
kultuur is besig om te lees, is die wrede bruid gesleep met die gille van haar
die ouers se tent.
Die gevolg was natuurlik dat die jong meisie wat was die middel van hierdie uitgebreide
stelsel van fopperij gebly meer onpeilbaar vir haar baie vrymoedigheid en
versekering.
Sy was Frank, 'n arm liefling, want sy het niks om weg te steek, verseker omdat sy
geweet het van niks te wees op haar wag teen, en met geen beter voorbereiding as dit,
Sy was oornag gedompel te word in wat
mense ontwykend genoem "die feite van die lewe."
Die jong man was opreg maar kalm in die liefde.
Hy het behae in die stralende goeie voorkoms van sy verloofde, in haar gesondheid, haar
horsemanship, haar genade en spoed op die spel, en die skaam belangstelling in boeke en
idees wat sy het begin om onder sy leiding te ontwikkel.
(Sy het gevorderde ver genoeg om saam met hom die spot van die Idyls van die Koning, maar nie
die skoonheid van Ulysses en die Lotus-eters te voel.)
Sy was eenvoudig, lojale en dapper, sy het 'n sin vir humor (hoofsaaklik bewys
deur haar lag vir sy grappies), en hy vermoed, in die dieptes van haar onskuldig
kyk siel, 'n gloed van die gevoel dat dit 'n vreugde wees om te waak.
Maar toe hy die kort ronde van haar het hy teruggekeer ontmoedig deur die gedagte dat
al hierdie vrymoedigheid en onskuld was slegs 'n kunsmatige produk.
Onopgeleide menslike natuur was nie eerlik en onskuldig, maar dit was vol van die kinkels en
verdediging van 'n instinktiewe bedrog.
En hy voel hoe hy deur hierdie skepping van kunstmatig suiwerheid onderdruk, so kunstig
vervaardig deur 'n sameswering van moeders en tantes en oumas en lang-dood
ancestresses, want dit is veronderstel om te wees
wat hy wou hê, wat hy het 'n reg op, sodat hy sy sierlike kan uitoefen
plesier breek dit soos 'n beeld van die sneeu.
Daar was 'n sekere banaliteit in hierdie refleksies: hulle het daardie gewoonte om
jong mans op die benadering van hul troudag.
Maar hulle is gewoonlik gepaard met 'n gevoel van berou en self-vernedering van
Newland Archer voel geen spoor.
Hy kon nie betreur (Thackeray se helde so dikwels bygedra het hom deur te doen) dat hy
'n leë bladsy om sy bruid te bied in ruil vir die onbevlekte een het nog nie sy was om te
aan hom gee.
Hy kon nie wegkom van die feit dat indien hy grootgemaak is as wat sy gehad het dat hulle
sou gewees het nie meer geskik is om hul weg te vind as die klein kindertjies in die bos nie
kon hy vir sy angstig cogitations,
sien 'n eerlike rede (enige, dit is verbonde met sy eie kortstondige
plesier, en die passie van manlike nietigheid) waarom sy bruid moet nie gewees het
toegelaat word om die vryheid van ervaring as homself.
Sulke vrae op so 'n uur, was verplig om weg te dryf deur sy gedagtes, maar hy was
bewus daarvan dat hulle ongemaklik volharding en presisie was te danke aan die
onvanpaste aankoms van die Gravin Olenska.
Hier het hy was op die oomblik van sy verlowing - 'n oomblik vir suiwer gedagtes en
die wolklose hoop - pitchforked in 'n spoel van die skandaal wat opgewek het al die spesiale
probleme wat hy sou verkies het om die leuen te laat.
"Hang Ellen Olenska!" Het hy gebrom, as hy onder sy vuur en begin om uit te trek.
Hy kon nie regtig sien waarom haar lot moet die minste invloed op sy, hy tog raaisel
gevoel het dat hy maar net die begin van die risiko's van die kampioenskap wat sy te meet
betrokkenheid op hom gedwing het.
'N Paar dae later het die grendel het.
Die. Lovell Mingotts het uitgestuur kaarte vir wat bekend staan as "'n formele dinee" (wat
is, drie ekstra voetgangers, twee geregte vir elke kursus, en 'n Rooms-punch in die
middel), het en onder leiding van hul uitnodigings
met die woorde "Om te voldoen aan die Gravin Olenska, in ooreenstemming met die gasvrye
Amerikaanse mode, wat vreemdelinge behandel asof hulle tantieme, of ten minste net soveel
hulle ambassadeurs.
Die gaste het is gekies met 'n vrymoedigheid en diskriminasie in die
begin erken die ferm hand van Katharina die Grote.
Wat verband hou met die vroegste tye standbys as die Self Ridge Merrys, wat gevra
oral, want hulle was nog altyd die Beauforts, op wie daar was 'n eis van
verhouding, en mnr. Sillerton Jackson en
sy suster se wysbegeerte (wat het waar haar broer vir haar gesê het), was 'n paar van die mees
modieus en nog die meeste van die dominante "jong getroude" stel onberispelik;
. Lawrence Leffertses, mev Lefferts
Rushworth (die pragtige weduwee), die Harry Thorleys, die Reggie Chiverses en jong
Die Morris Dagonet en sy vrou (wat 'n van der Luyden).
Die maatskappy was inderdaad heeltemal verskillende soorte, aangesien al die lede behoort aan die
bietjie innerlike groep mense wat gedurende die lang New York seisoen, disported
hulself daagliks saam en nag met blykbaar onverminderde lus.
Agt-en-veertig uur later het die ongelooflike gebeur het, elkeen het geweier om die
Mingotts 'n uitnodiging, behalwe die Beauforts en ou mnr Jackson en sy suster.
Die beoogde effense is beklemtoon deur die feit dat selfs die die Reggie Chiverses, wat
was van die Mingott-clan, was onder diegene instorm dit; en deur die eenvormige bewoording
van die note, al wat die skrywers
"Jammer dat hulle nie in staat was om te aanvaar," sonder die versagtende pleidooi van 'n
"Vorige betrokkenheid" wat gewone hoflikheid voorgeskryf.
New York samelewing was, in daardie dae, veels te klein en te skaars in sy hulpbronne,
vir elke een in dit (livrei-stabiele-wagte, skinkers en kook) om nie te
weet presies op watter aande mense
vry, en dit was dus moontlik vir die ontvangers van mev Lovell Mingott se
uitnodigings te maak wreed duidelik hul vasberadenheid om nie om te voldoen aan die Gravin
Olenska.
Die slag was onverwags, maar die Mingotts, as hulle weg is, met dit galant.
Die Mev Lovell Mingott die geval mev Welland, wat dit aan Newland vertrou vertrou
Archer, wat by die woede aangevuur word, doen 'n beroep met passie en gesag
aan sy moeder, wat, na 'n pynlike tydperk
van die aktiewe weerstand en uiterlike temporising, toegegee het aan sy gevalle (soos
sy altyd gedoen het), en dadelik omhels sy saak met 'n energie wat deur haar verdubbeld
vorige getalm, op haar grys
fluweel enjinkap en het gesê: "Ek sal gaan en sien Louisa van der Luyden."
Die New York van Newland Archer se dag was 'n klein en glad piramide, wat, soos
nie, skaars 'n groef gemaak is of 'n vastrapplek gekry.
Op die basis daarvan was 'n stewige fondament van wat mev Archer "gewone mense" genoem het, 'n
die eerbare maar duister meerderheid van die vooraanstaande families wat (soos in die geval van
die Spicers of die Leffertses nie of die
Jacksons) is bo hulle vlak geopper deur die huwelik met een van die heersende familiegroepe.
Mense, het mev. Archer het altyd gesê het, was nie so veral as hulle gebruik te word, en met
ou Catherine Spicer regeer een einde van Vyfde Laan en Julius Beaufort die
ander, kan jy nie verwag dat die ou tradisies te duur veel langer.
Stewig daarbo vernouing van hierdie ryk, maar onopvallend substratum was die
kompak en dominante groep wat die Mingotts, Nuweland, Chiverses en Mansons
so aktief verteenwoordig.
Die meeste mense het gedink hulle aan die toppunt van die piramide te wees, maar hulle self
(Ten minste dié van mev. Archer se geslag) was bewus daarvan dat, in die oë van die
die professionele genealoog, net 'n steeds
kleiner getal van die families kan aanspraak maak dat voorrang.
"Moenie vir my sê," het mev. Archer sou sê aan haar kinders "al hierdie moderne koerant
rommel oor 'n New York-aristokrasie.
As daar een is, behoort nie die Mingotts en die Mansons nie dit nie, of die
Nuweland of die Chiverses óf.
Ons oupas en oupagrootjies was net respek Engels of Afrikaans
handelaars, wat gekom het om die kolonies hul fortuin te maak, en hier gebly het omdat hulle
het so goed.
Een van jou groot-oupa het die Verklaring onderteken, en die ander was 'n generaal op
Washington se personeel, en het Generaal Burgoyne se swaard na die slag van
Saratoga.
Dit is goed om trots te wees, maar hulle het niks te doen met die rang of klas nie.
New York is altyd 'n kommersiële gemeenskap, en daar is nie meer as
drie gesinne in dit wat 'n aristokratiese oorsprong in die ware sin van kan eis
die woord. "
Mev Archer en haar seun en dogter, soos elke ander in New York, het geweet wat hierdie
bevoorregte mense was: die Dagonets van Washington Square, wat gekom het van 'n ou
Engelse graafskap familie verbonde aan die Pitts
en jakkalse; die Lannings, wat met die afstammelinge van die graaf ondertrou het
de Grasse, en die van. der Luydens, direkte afstammelinge van die eerste Nederlandse goewerneur van
Manhattan, en wat verband hou met pre-rewolusionêre
huwelike te verskeie lede van die Franse en Britse aristokrasie.
Die Lannings oorleef net in die persoon van die twee baie oud, maar die lewendige Mej Lannings, wat
geleef het vrolik, en reminiscently onder die familie portrette en Chippendale, die
Dagonets was 'n aansienlike clan, verwante
na die beste name in Baltimore en Philadelphia, maar die van. der Luydens, wat
gaan staan bo almal van hulle, het vervaag in 'n soort van 'n super-aardse skemer, uit
waarvan slegs twee syfers indrukwekkend
na vore gekom, dié van mnr en mev. Henry van der Luyden.
Mrs Henry van der Luyden was die Louisa Dagonet, en haar ma was die
kleindogter van Kolonel du Lac, van 'n ou Channel Island familie, wat onder geveg het
Cornwallis en in Maryland gevestig het,
Na die oorlog, met sy bruid, Lady Angelica Trevenna, vyfde dogter van die
Graaf van St Austrey.
Die band tussen die Dagonets, die du Lacs van Maryland, en hul aristokratiese Cornish
nabestaandes die Trevennas, het altyd gebly naby en hartlike.
Mnr en Mev van der Luyden het meer as een keer lang besoeke aan die huidige hoof betaal
van die huis van die Trevenna die hertog van St Austrey, by sy land-setel in die Cornwall
en by St Austrey in Gloucestershire, en
sy genade het dikwels sy voorneme aangekondig van 'n dag wat hul besoek terugkeer
(Sonder die Hertogin, wat die Atlantiese Oseaan gevrees).
Mnr en Mev van der Luyden verdeel tussen Trevenna, hul plek in hul tyd
Maryland, Skuytercliff,, die groot boedel op die Hudson wat was een van
die koloniale subsidies van die Nederlandse regering
aan die beroemde eerste Goewerneur, en waarvan mnr van der Luyden was nog "Patroon."
Hul groot feestyd huis in die Madison Avenue is selde oop, en toe hulle by
die stad wat hulle ontvang het in dit net hulle mees intieme vriende.
"Ek wens jy wil gaan met my, Newland," sê sy ma, skielik pousering by die deur
van die bruin coupe.
"Louisa is lief vir jou, en natuurlik is dit op grond van die liewe Mei dat ek dit neem
stap - en ook, want as ons nie almal saam staan, sal daar nie so iets wees
Vereniging verlaat. "