Tip:
Highlight text to annotate it
X
Die ouderdom van onskuld deur Edith Wharton Hoofstuk XXV.
Sodra meer op die boot, en in die teenwoordigheid van ander, Archer voel 'n rustigheid van die
gees wat verras soveel as wat dit hom opgedoen het.
Die dag, volgens 'n huidige waardasie, was 'n bietjie belaglik
mislukking, hy het nie so veel as aangeraak die Madame Olenska se hand met sy lippe, of
onttrek een woord van haar wat het die belofte van verder geleenthede.
Nietemin, vir 'n man siek met onbevredigde liefde, en 'n afskeid vir 'n
onbepaalde tydperk van die voorwerp van sy passie, voel hy hom byna
vernederende kalm en vertroos.
Dit was die perfekte balans tussen hul lojaliteit aan ander en hul het
eerlikheid vir hulself dat hulle so geroer het en hom nog uitzien, 'n balans nie
slim bereken word, soos haar trane en haar
falterings getoon, maar natuurlik as gevolg van haar uit die veld geslaan opregtheid.
Dit het hom met 'n tender ontsag gevul, nou is die gevaar verby was, en het hom bedank die
lot dat geen persoonlike tevergeefs, geen gevoel van 'n rol speel voor gesofistikeerde
getuies, het Hom versoek het om haar te verlei.
Selfs nadat hulle vasgedruk het hande om good-bye by die sondeval River stasie, en hy het
weggedraai alleen, die oortuiging dat hulle gered uit hulle het by hom gebly
vergadering veel meer as wat hy opgeoffer het.
Hy dwaal terug na die klub en het gegaan en gaan sit alleen in die verlate biblioteek, draai
en draai in sy gedagtes elke afsonderlike tweede van hulle ure saam.
Dit was vir hom duidelik, en dit het gegroei onder nadere ondersoek meer duidelik, dat as sy sou
uiteindelik besluit om terug te keer na Europa - terug te keer na haar man - sou dit nie wees
omdat haar ou lewe versoeking om haar, selfs op die nuwe terme wat aangebied word.
Nee, sy sal net gaan as sy gevoel haarself 'n versoeking om te Archer, 'n
versoeking te val weg van die standaard wat hulle het albei opgestel.
Haar keuse sou wees om te bly so lank as hy nie vra om haar te nader kom nie naby hom nie;
en dit hang van dat hy haar net daar te hou, veilig is, maar afgeleë.
In die trein het hierdie gedagtes was nog by hom.
Hulle het hom ingesluit in 'n soort van goue waas, waardeur die gesigte omtrent hom kyk
afgeleë en onduidelik is: hy het 'n gevoel dat as hy het met sy mede-reisigers
hulle sou nie verstaan wat hy sê.
In hierdie toestand van abstraksie wat hy homself gevind het, die volgende oggend wakker te
die werklikheid van 'n versmorende September dag in New York.
Die hitte-verdorde gesigte in die lang trein gestroom het by hom verby, en hy het voortgegaan om
hulle staar deur die goue waas, maar skielik, as hy na die stasie, 'n
die gesigte losstaande self, het nader gekom en gedwing om hom op sy bewussyn.
Dit was, soos hy onmiddellik onthou, die gesig van die jong man wat hy gesien het, die dag
voor, het verby van die Parker-huis, en nie voldoen aan tik, as aangeteken
nie met 'n Amerikaanse hotel gesig.
Dieselfde ding het hom swaar getref, en weer het hy bewus geword het van 'n dowwe opskudding van die voormalige
verenigings.
Die jong man gestaan en kyk oor hom met die verbysterd lug van die buitelander gegooi op
die harde genade van die Amerikaanse reis, dan het hy gevorder na Archer, lig sy hoed
en in Engels gesê: "Waarlik, Monsieur, ons het in Londen?"
"Ag, om seker te wees: in Londen" Archer gryp sy hand met nuuskierigheid en
simpatie.
"So jy het hier te kry, na alles?" Het hy uitgeroep, besig om 'n wonder oog op die
slim en Haggard min aangesig van jong Carfry se Franse tutor.
"O, ek het hier - ja," M. Riviere glimlag met getrek lippe.
"Maar nie vir lank nie, en ek weer die dag na môre."
Hy gaan staan gryp sy lig koffer in 1 netjies gloved hand, en kyk angstig,
verward, amper aanloklike, in Archer se gesig.
"Ek wonder, Monsieur, want ek het die goeie geluk oor jou uit te voer, as ek kan."
"Ek het net gaan om dit voor te stel: kom na middagete, sal jy nie?
Gat in die stad, ek bedoel: as jy kyk my in my kantoor ek sal jou na 'n baie ordentlike
restaurant in daardie kwartaal "M. Riviere is sigbaar geraak.
verras.
"Jy is ook vriendelik. Maar ek het net gaan om te vra as jy wil
vertel my hoe om een of ander soort van vervoer te bereik.
Daar is geen poortwagters, en niemand hier lyk om te luister "
"Ek weet: ons Amerikaanse stasies moet jy verras.
Wanneer jy vra vir 'n portier hulle gee jou kougom.
Maar as jy kom saam ek sal jou red, en jy moet regtig middagete saam met my, jy
weet nie. "
Die jong man, ná 'n net waarneembaar huiwering geantwoord, met erge dank,
en in 'n toon wat nie dra volle oortuiging dat hy is reeds besig is;
maar wanneer hulle bereik het die vergelykende
gerusstelling van die straat het hy gevra of hy daardie middag bel.
Archer, op hulle gemak in die middel van die somer ontspanning van die kantoor, bepaal 'n uur en iets sy
adres, wat die Fransman ingepalm met bevestig dank en 'n wye bloei van
sy hoed.
'N perde-kar Hom ontvang, en Archer weggestap.
Stiptelik op die uur M. Riviere verskyn, geskeer, reëlmatige-out, maar nog steeds
onmiskenbaar getrek en ernstig.
Archer was alleen in sy kantoor, en die jong man voor die aanvaarding van die stoel wat hy
aangebode, begin skielik: "Ek glo Ek sien jy, meneer, het gister in Boston."
Die verklaring was gering genoeg, en Archer was omtrent 'n instemming te raam toe
sy woorde is nagegaan deur iets misterieus nog insiggewend in sy
besoekers aanhoudend blik.
"Dit is 'n buitengewone, baie buitengewone," M. Riviere het voortgegaan, "dat ons moet
het in die omstandighede waarin ek my bevind. "
"Wat omstandighede?"
Archer gevra het, wonder 'n bietjie kru as hy geld nodig het.
M. Riviere het voortgegaan om hom te bestudeer met tentatiewe oë.
"Ek het gekom om te kyk, nie vir werk, as ek het om dit te doen wanneer ons laas ontmoet, maar
op 'n spesiale sending - "" Ag! "
Archer uitgeroep.
In 'n oogwink word die twee vergaderings het hulle verbind in sy gedagtes.
Hy het gestop om te neem in die situasie so skielik vir hom verlig, en M. Riviere
ook het stil gebly, asof bewus daarvan dat wat hy gesê het was genoeg.
"'N spesiale sending," Archer lank herhaal.
Die jong Fransman, die opening van sy palms, hulle grootgemaak het effens, en die twee mans.
steeds om te kyk na mekaar oor die kantoor-desk tot Archer opgewek het om homself te
sê: "Moenie gaan sit", waarna M. Riviere
gebuig het, het 'n ver stoel, en weer gewag.
"Dit was omtrent hierdie doel wat jy wou my te raadpleeg?"
Archer uiteindelik gevra.
M. Riviere buig sy kop. "Nie in my eie naam op die punt wat ek - ek
het ten volle met my gehandel. Ek sou graag as ek met jou te praat
die Gravin Olenska. "
Archer het bekend vir die laaste paar minute wat die woorde kom, maar wanneer hulle
het hulle gestuur het om die bloed wat opruk na die slaap van sy hoof as hy gevang is deur 'n gebuigde
terug-tak in 'n bos.
"En namens wie," het hy gesê, "jy wil om dit te doen?"
M. Riviere met die vraag kragtig. "Wel - ek kan sê hare nie, indien dit nie
klink soos 'n vrylating uit.
Sou ek sê plaas namens van abstrakte geregtigheid "?
Archer het hom beskou as ironies. "Met ander woorde: jy is die graaf Olenski
messenger? "
Hy het gesien dat sy bloos meer donker in M. Riviere se vaal gelaatskleur weerspieël.
"Nie vir julle nie, Monsieur. As ek na julle kom, is dit op heel ander
gronde. "
"Watter reg het jy, in die omstandighede, op enige ander grond te wees?"
Archer geantwoord. "As jy 'n afgesant jy 'n gesant."
Die jong man beskou.
"My doel is om so ver as die Gravin Olenska gaan, dit het misluk."
"Ek kan nie help nie," het Archer weer by op dieselfde noot ironie.
"Nee, maar jy kan help -" M. Riviere bly 'n oomblik stil, draai sy hoed oor sy nog steeds
versigtig gloved hande, kyk in die voering en dan terug by Archer se gesig.
"Jy kan jou help, Monsieur, ek is oortuig, om dit net 'n versuim om saam met haar familie te maak."
Archer gestoot sy stoel terug en staan op. "Wel - en ek sal deur God" het hy uitgeroep.
Hy staan met sy hande in sy sakke, staar woedend op die klein
Fransman, wie se gesig, al het hy ook opgestaan het, was nog 'n duim of twee onder die
lyn van Archer se oë.
M. die Riviere paled na sy normale kleur: ligter as sy gelaat kon skaars draai.
"Waarom is die duiwel," het het Archer ontploffende voortgegaan, "moet jy gedink het - omdat
Ek veronderstel jy vir my 'n beroep op die grond van my verhouding met Madame
Die Olenska dat ek moet 'n oog in teenstelling met die res van haar familie "?
Die verandering van uitdrukking in M. Riviere se gesig vir 'n tyd was sy enigste antwoord.
Sy kyk verby van bedeesd absolute nood vir 'n jong man van sy gewoonlik
vindingryke Mien dit sou gewees het moeilik om te verskyn meer ontwapen en
weerloos.
"O, Monsieur"
"Ek kan nie *** nie," het Archer het voortgegaan, "hoekom moet jy na my gekom het wanneer daar
ander soveel nader aan die Gravin, nog minder waarom jy *** ek moet meer
toeganklik vir die argumente wat ek veronderstel jy is gestuur om met. "
M. Riviere het hierdie aanslag met 'n kommerwekkende nederigheid.
"Die argumente wat ek wil aan u, Meneer, is my eie en nie dié ek was
gestuur het met "" Dan sien ek nog minder rede om te luister.
aan hulle. "
M. Riviere weer kyk in sy hoed, asof oorweging van die vraag of hierdie laaste woorde was
nie 'n voldoende breë wenk om dit te trek en weg.
Dan praat hy met 'n skielike besluit.
"Meneer - sal jy my vertel een ding? Is dit my reg om hier te wees dat jy
vraag? Of is jy dalk glo dat die hele aangeleentheid
reeds gesluit word? "
Sy stil aandrang Archer voel die lompheid van sy eie getier.
M. Riviere het daarin geslaag om in die instelling van homself: Archer, effens rooi word,
weer in sy stoel laat val, aan die jong man om te sit en onderteken.
"Ek smeek jou vergifnis, maar hoekom die saak nie gesluit is?"
M. Riviere kyk terug na hom met angs.
"Jy dan, saam met die res van die familie wat in die gesig van die nuwe voorstelle ek
gebring het, is dit nie moontlik vir Madame Olenska nie om terug te keer na haar
man? "
"Goeie God" Archer uitgeroep, en sy besoeker het
'n lae geruis van bevestiging.
"Voor haar sien, het ek gesien het - by Graaf Olenski se versoek - Mnr. Lovell Mingott, met
wat ek het verskeie gesprekke voor jy na Boston toe gaan.
Ek verstaan dat hy sy moeder se siening verteenwoordig, en dat mev. Manson
Mingott se invloed is regdeur haar familie groot. "
Archer sit stil, met die sin van die vashou aan die rand van 'n skuiwende
afgrond.
Die ontdekking dat hy uitgesluit is van 'n aandeel in hierdie onderhandel, en
selfs uit die wete dat hulle te voet was, het hom 'n verrassing skaars verdof
deur die acuter wonder van wat hy leer.
Hy het in 'n flits dat indien die gesin opgehou het om hom te raadpleeg, was dit omdat sommige
diep stam instink het hulle gewaarsku dat hy nie meer aan hul kant, en hy
onthou, met 'n begin van die begrip, 'n
die opmerking Mei tydens hul ry huis van mev Manson Mingott se op die dag van
die Boog Vergadering: "Miskien, na alles, sal Ellen gelukkiger wees saam met haar man."
Selfs in die rumoer van nuwe ontdekkings Archer het gedink aan sy verontwaardig
uitroep, en die feit dat sy vrou sedertdien het nog nooit die naam om Madame Olenska te
hom.
Haar sorgelose sinspeling het geen twyfel was die strooi wat om te sien watter rigting die wind
blaas, die resultaat was aan die familie, en daarna Archer was
stilswyend uitgelaat uit hul planne.
Hy bewonder die stam dissipline wat Mag buig voor hierdie besluit.
Sy sou nie gedoen het nie, het hy geweet het, het haar gewete geprotesteer, maar sy het waarskynlik
gedeel die familie van mening dat Madame Olenska sou beter af as 'n ongelukkige vrou as
as 'n geskei, en dat daar was geen
gebruik in die bespreking van die saak met Newland, wat 'n ongemaklike manier om skielik nie gehad het
skynbaar die mees basiese dinge as vanselfsprekend aanvaar.
Archer het opgekyk en met sy besoeker se angstige blik.
"Jy weet nie, Meneer - is dit moontlik jy nie weet nie - dat die gesin begin
twyfel of hulle die reg het om die Gravin te adviseer om te weier om haar man se laaste
voorstelle? "
"Die voorstelle wat jy het?" "Die voorstelle wat ek het."
Dit was op Archer se lippe te uitroep dat alles wat hy geweet het of nie geweet het nie
kommer van M. Riviere se, maar iets in die nederige en tog dapper volharding van
M. Riviere se blik het hom verwerp dit
gevolgtrekking, en hy het met die jong man se vraag met 'n ander.
"Wat is jou doel met my praat van hierdie?"
Hy het nie 'n oomblik om te wag vir die antwoord.
"Om jou te bedel, Monsieur - jy met al die krag wat ek in staat is om te bedel - nie om haar te laat gaan
terug - O, laat haar nie! "M. Riviere uitgeroep.
Archer het na hom gekyk met toenemende verbasing.
Daar was geen twyfel oor die opregtheid van sy nood of die krag van sy
bepaling: hy het klaarblyklik besluit om te laat gaan alles wat deur die raad, maar die
hoogste moet van so om hom op 'n rekord.
Archer beskou.
"Mag ek vra," het hy gesê by die lengte, "As dit is die lyn wat jy het met die Gravin
Olenska "M. Riviere? Bloedrooi, maar sy oë nie gedoen het nie
wankel.
"Nee, Meneer ek my missie aanvaar in goeie trou.
Ek het regtig geglo - vir redes wat ek nodig het nie val julle met - dat dit beter sal wees
Madame Olenska haar situasie, haar fortuin gemaak, die sosiale om te herstel
oorweging dat haar man se status gee vir haar. "
"So ek veronderstel jy kan nouliks aanvaar het so 'n missie anders."
"Ek moes dit nie aanvaar het nie."
"Wel, dan?" Archer gestop, en hulle oë ontmoet
Nog 'n uitgerekte ondersoek.
"Ag, Monsieur, nadat ek haar gesien het, nadat ek geluister het na haar, ek het geweet sy was
beter af hier "" Jy het geweet? "
"Meneer, ek ontslaan my missie getrou: Ek het die graaf se argumente, het ek
verklaar sy aanbiedinge, sonder om enige kommentaar van my eie te voeg.
Die die Gravin was goed genoeg is om geduldig te luister, sy het haar goedheid tot dusver
as my twee keer te sien, sy oorweeg onpartydig Ek het gekom om te sê.
En dit was in die loop van hierdie twee gesprekke wat ek van plan verander het, dat Ek gekom het om te sien
dinge anders. "" Mag ek vra wat gelei het tot hierdie verandering? "
"Net die verandering in haar sien," het M. Riviere geantwoord.
"Die verandering in haar? Dan moet jy haar geken het voor? "
Die jong man se kleur weer opgestaan.
"Ek het om haar te sien in haar man se huis. Ek het geweet die graaf Olenski vir baie jare.
Jy kan *** dat hy nie 'n vreemdeling op so 'n missie gestuur het. "
Archer se blik dwaal weg na die leë mure van die kantoor, het dit op 'n hangende
kalender daarbo deur die ruwe kenmerke van die President van die Verenigde State van Amerika.
Dat so 'n gesprek gaan op enige plek binne die miljoene vierkante
myl onderwerp aan sy heerskappy was so vreemd as enigiets wat die verbeelding kon
vind.
"Die verandering? Watter soort van 'n verandering" "Ag, Meneer, as ek kon vertel"!
M. Riviere gestop.
"Tenez - die ontdekking, *** ek, wat ek nog nooit voorheen aan gedink dat sy is 'n
American.
En dat as jy 'n Amerikaanse van haar soort-van jou soort dinge wat aanvaar word
sekere ander gemeenskappe, of ten minste sit as deel van 'n algemene gerieflik gee
en-neem word ondenkbaar, eenvoudig ondenkbaar.
As Madame Olenska se verhoudings verstaan wat dit was, hul teenkanting teen
haar terugkeer sou geen twyfel wees as onvoorwaardelike as haar eie, maar dit lyk asof hulle
beskou haar man se wens om haar terug te hê
as bewys van 'n onweerstaanbare verlange vir huishoudelike lewe. "
M. Riviere gestop, en dan het bygevoeg: "Dat dit ver is so eenvoudig soos
nie. "
Archer kyk terug aan die President van die Verenigde State van Amerika, en dan sit by sy lessenaar
en op die vraestelle versprei dit. Vir 'n sekonde of twee kon hy nie vertrou nie
om homself te praat.
Gedurende hierdie pouse het hy gehoor het M. Riviere se stoel terug gestoot, en was bewus dat die
jong man opgestaan het. Toe hy weer opkyk sien hy dat sy
besoeker was so beweeg soos homself.
"Dankie," het Archer gesê eenvoudig. "Daar is niks om my te bedank vir Meneer
dit is ek, in plaas van - "M. Riviere breek af, asof toespraak vir hom te moeilik was.
"Ek sou graag, al is," het hy voortgegaan in 'n stewiger stem, "het een ding by te voeg.
Jy het my gevra as ek was in Graaf Olenski se diens.
Ek is op hierdie oomblik het ek na hom teruggekeer, 'n paar maande gelede, vir redes van private
noodsaaklikheid soos aan enige een wat persone, siek en ouer mense het, kan gebeur
afhanklik is van hom.
Maar van die oomblik dat ek die stap om hier te kom om hierdie dinge te sê het
jy Ek beskou myself ontslaan, en ek moet sê dit vir hom so op my terugkeer, en gee
hom die redes.
Dis al, Monsieur "M. Riviere. Gebuig en nader 'n stap terug.
"Dankie," het Archer sê nog 'n keer, as hulle hande ontmoet.