Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofstuk IX "Wie sou kon voorsien het nie?"
'N verskriklike ding wat met ons gebeur het. Wie sou kon voorsien het nie?
Ek kan nie voorsien geen end aan ons probleme.
Dit kan wees dat ons veroordeel ons hele lewe te bring in hierdie vreemde,
ontoeganklik plek.
Ek is so bly verward dat ek skaars kan duidelik *** van die feite van die huidige
of van die kanse van die toekoms. Tot my verbasing sintuie die een lyk die meeste
verskriklike en die ander so swart soos die nag.
Geen man het ooit hulself bevind in 'n slegter posisie, of is daar' n gebruik in
versuim om aan jou ons presiese geografiese situasie en vra ons vriende vir 'n
verligting party.
Selfs as hulle kon stuur een, sal ons lot in alle menslike waarskynlikheid lank besluit
voordat dit kon kom in Suid-Amerika. Ons is, in waarheid is, so ver van enige menslike hulp
asof ons in die maan.
As ons om te wen deur, is dit net ons eie kwaliteite wat ons kan red.
Ek het as metgeselle drie verrassende manne, manne van groot brein-krag en onwankelbaar
moed.
Daar lê ons enigste hoop. Dit is slegs wanneer ek na die helder
gesigte van my kamerade wat ek sien 'n skynsel deur die donker.
Uiterlik Ek vertrou dat ek lyk as koud as hulle.
Innerlik is ek gevul met vrees.
Kom ek gee jou, met soveel detail as wat ek kan, die volgorde van die gebeure wat gelei het
ons hierdie katastrofe.
Toe ek klaar my laaste brief het ek gesê dat ons binne sewe kilometer vanaf 'n
groot lyn van die rooi kranse, wat omring, bo alle twyfel, die plato van
wat Professor Challenger gepraat het.
Hulle hoogte, as ons genader het, het vir my in sommige plekke tot groter wees as hy
het gesê - hardloop in dele van ten minste 'n duisend voet - en hulle was nuuskierig
gestreepte, op 'n wyse wat, glo ek, kenmerkend van basalt woelinge.
Iets van die soort is te sien in Salisbury Crags by Edinburgh.
Die beraad het elke teken van 'n welige plantegroei, met bosse naby die rand, en
verder terug baie hoë bome. Daar was geen aanduiding van enige lewe wat ons
kon sien.
Daardie aand het ons kamp opgeslaan het ons onmiddellik onder die krans - 'n baie wild en woes
plek.
Die kranse bo ons is nie net loodreg, maar geboë buite op die
geplaas, sodat trap was buite die kwessie.
Naby aan ons is die hoë dun toppunt van rock wat ek glo ek vroeër genoem in
hierdie verhaal.
Dit is soos 'n breë rooi kerktoring, die top van dit wat vlak met die plato, maar
'n groot gapende kloof tussen. Op die top van dit daar gegroei het 'n hoë
boom.
Beide die toppunt en krans is relatief laag - sowat vyf of ses honderd meter, het ek
moet ***.
"Dit was op daardie," sê prof Challenger, verwys na hierdie boom, "dat
die pterodactyl was sit. Ek klim half-pad op die rots aan voor ek
hom geskiet.
Ek is geneig om te *** dat 'n goeie bergklimmer soos myself kan klim
rots aan die bokant, maar hy sal, natuurlik, geen nader aan die plato, toe hy
gedoen het nie. "
Soos Challenger het gepraat van sy pterodactyl Ek kyk na Professor Summerlee, en vir die
eerste keer dat ek was 'n paar tekens van' n verheldering van liggelowigheid en bekering te sien.
Daar was geen ginnegappen op sy dun lippe, maar op die teendeel, 'n grys, getrek voorkoms van
opwinding en verwondering. Challenger het dit ook, en verlustig in die
eerste smaak van oorwinning.
"Natuurlik," sê hy, met sy lomp en swaar sarkasme, "Professor Summerlee
sal verstaan dat wanneer ek praat van 'n pterodactyl ek bedoel' n groot sprinkaanvoël - net dit is die
soort ooievaar wat geen vere, 'n
leeragtige vel, vliesagtige vlerke, en tande in sy kake. "
Hy glimlag en knip en buig tot en met sy kollega, het omgedraai en weggestap.
In die oggend, na 'n sober ontbyt van koffie en maniok - ons het om ekonomies te wees
van ons winkels - ons het 'n raad van oorlog as die beste metode van stygende aan die
plato bo ons.
Challenger gesit met 'n plegtigheid asof hy die Here Hoofregter op die
Bank.
Foto hom sit op 'n rots, sy absurde seunsagtige strooihoed gekantel op die rug van sy
kop, sy oë oorheers verwaand ons onder sy hangende ooglede, sy groot
swart baard swaai soos hy stadig gedefinieer
ons huidige situasie en ons toekomstige bewegings.
Onder hom kan jy dalk gesien het die drie van ons - myself, sonbrand, jong, en
sterk na ons open-air wou ry; Summerlee, plegtige maar steeds kritiek,
agter sy ewige pyp, Here, John, as ywerige
as 'n skerp kant, met sy soepel, wakker figuur wat leun op sy geweer en sy
gretig oë ywerig op die speaker.
Agter ons is gegroepeer die twee half-donker rasse en die klein knoop van Indiërs,
terwyl in die voor-en bo ons toring daardie groot, rooi ribbes van rotse wat ons gehou
van ons doel te bereik.
"Ek moet sê nie," sê ons leier, "wat oor die geleentheid van my laaste besoek het ek uitgeput
elke middel van die krans te klim, en waar ek nie *** ek nie dat iemand
anders is geneig om te slaag nie, want ek is iets van 'n bergklimmer.
Ek het nie een van die toerusting van 'n rock-klimmer met my, maar ek het dit geneem om die
voorsorgmaatreël hulle nou bring.
Met hul steun Ek is positief dat ek kan los hoogtepunt na die top klim nie, maar
so lank as wat die hoof krans oorhange, dit is tevergeefs te probeer klim nie.
Ek was haastig op my laaste besoek by die benadering van die reënseisoen en deur die
uitputting van my voorrade.
Hierdie oorwegings beperk my tyd, en ek kan net eis wat ek ondervra het oor
ses myl van die krans aan die oostekant van ons, vind geen moontlike manier op.
Wat is dan sal ons nou doen? "
"Dit blyk dat daar slegs een redelike kursus word," sê prof Summerlee.
"As jy die ooste het ondersoek, moet ons reis langs die basis van die krans aan die
weste, en soek vir 'n praktiese punt vir ons trap. "
"Dit is dit," sê die Here John.
"Die kans is dat hierdie plato is van geen groot grootte, en sal ons reis deur dit
totdat ons óf vind 'n maklike manier om dit, of kom terug na die punt van waar ons
begin het. "
"Ek het reeds verduidelik aan ons jong vriend hier," sê Challenger (hy het 'n manier
van verwysing na my asof ek 'n kind tien jaar oud), "dat dit heeltemal
onmoontlik dat daar 'n maklike manier wees
op enige plek, vir die eenvoudige rede dat indien daar was die top nie sou
geïsoleerde, en dié toestande sou kry nie wat gedoen het so enkelvoud an
inmenging met die algemene wette van oorlewing.
Maar ek erken dat daar baie goed, as plekke waar 'n deskundige menslike klimmer kan
bereik die kruin, en nog 'n onhandelbaar en swaar diere nie in staat is om te daal.
Dit is seker dat daar 'n punt waar' n klim is moontlik. "
"Hoe weet jy dit doen, meneer?" Gevra Summerlee, skerp.
"Omdat my voorganger, die Amerikaanse Maple White, eintlik het so 'n trap.
Hoe anders kon hy het gesien hoe die monster wat hy geskets in sy notebook? "
"Daar het jy rede om 'n bietjie voor die bewys feite," sê die hardnekkige Summerlee.
"Ek erken jou plato, want ek het dit gesien, maar ek het nog nie tevrede myself
wat dit bevat enige vorm van lewe wat ook al. "
"Wat jy erken, meneer, of wat jy doen erken nie, is werklik van onvoorstelbaar klein
belang.
Ek is bly om te sien dat die plato self eintlik het obtruded self op
jou intelligensie. "
Hy kyk op na dit, en dan, na ons verbasing het hy spring uit sy rock, en
inbeslagneming Summerlee deur die nek, hy draai sy gesig in die lug.
"Nou meneer!" Het hy geskree, hees van opgewondenheid.
"Moet ek jou help om te besef dat die plato bevat 'n paar diere lewe?"
Ek het gesê dat 'n dik rand van groen overhung die rand van die krans.
Uit hierdie daar na vore getree het 'n swart, glinsterende voorwerp.
Soos dit stadig na vore gekom het en overhung die kloof het ons gesien dat dit 'n baie groot
slang met 'n eienaardige plat, graaf-agtige kop.
Dit gewankel en bewe bo ons vir 'n oomblik, die oggend son blink op sy
slanke, kronkelende spoele. Dan is dit stadig getrek binnegoed en
verdwyn het.
Summerlee was so belangstel dat hy geen weerstand gestaan het terwyl Challenger
draai sy kop in die lug. Nou het hy sy kollega af en toe
terug na sy waardigheid.
"Ek sou bly wees, Professor Challenger," sê hy, "as jy kon sien jou om plek te maak
enige kommentaar wat aan jou mag voorkom sonder gryp my aan die ken.
Selfs die voorkoms van 'n baie gewone rock python verskyn nie so' n te regverdig
vryheid "." Maar daar is lewe op die plato al die
dieselfde, "het sy kollega geantwoord in triomf.
"En nou, nadat gedemonstreer hierdie belangrike gevolgtrekking sodat dit duidelik
niemand egter benadeel of stomp, ek is van mening dat ons nie beter kan doen as
breek ons kamp en reis na die weste, totdat ons 'n paar middel van klim. "
Die grond aan die voet van die krans is klipperig en gebreek, sodat die gang was stadig
en moeilik.
Skielik het ons gekom het, het egter op iets wat juig ons harte.
Dit was die plek van 'n ou kamp, met' n paar leë blikkies vleis Chicago, 'n bottel
gemerk "Brandy," 'n gebroke tin-opener, en' n hoeveelheid van ander reisigers puin.
'N verkreukelde, gedisintegreer koerant onthul homself as die Chicago-demokratiese,
al die datum was uitgewis. "Nie myne nie," sê Challenger.
"Dit moet Maple White se."
Here John was nuuskierig staar 'n groot boom-varing wat oorskadu die
kamp. "Ek sê, kyk na hierdie," sê hy.
"Ek glo dit is bedoel vir 'n teken-pos."
'N glip van harde hout was vasgespyker aan die boom in so' n manier om te wys op die
na die weste. "Die meeste seker 'n teken-pos," sê
Challenger.
"Wat anders? Dit vind om homself op 'n gevaarlike saak voorgedra het nie,
ons pionier het hierdie teken so dat enige party wat volg hom die pad kan weet dat hy
geneem het.
Miskien moet ons sal kom op 'n ander aanduidings soos ons voortgaan. "
Ons het inderdaad, maar hulle was van 'n verskriklike en mees onverwagte natuur.
Onmiddellik onder die krans is daar 'n groot pleister gegroei van' n hoë bamboes, soos
wat ons het in ons pad gekruis.
Baie van hierdie stamme was twintig meter hoog, met 'n skerp, sterk tops, sodat net soos
hulle het hulle gedugte spiese gemaak.
Ons is verby al langs die rand van hierdie dekking toe my oog gevang was deur die glans
van iets wit binne dit. Stoot in my kop tussen die stamme, het ek
vind myself staar teen 'n fleshless skedel.
Die hele geraamte was daar, maar die skedel het homself losgemaak en lê 'n paar voete
nader aan die oop is.
Met 'n paar houe van die pangas van ons Indiërs ons die skoonmaak van die plek en was in staat om
die besonderhede van hierdie ou drama te studeer.
Slegs 'n paar repe van klere kan nog steeds onderskei word, maar daar was die oorblyfsels
van stewels op die benerige voete, en dit was baie duidelik dat die dooie man was 'n
Europese.
'N goue horlosie deur Hudson, New York, en' n ketting wat het 'n stylographic pen, lê
tussen die bene. Daar was ook 'n silwer sigaret-geval
met "JC, van AES," op die deksel.
Die stand van die metaal was om te wys dat die ramp nie 'n groot tyd plaasgevind het
voor. "Wie kan hy wees?" Gevra Here John.
"Swak duiwel! elke been in sy liggaam gebreek blyk te wees. "
"En die bamboes groei deur middel van sy ribbes gebreek," sê Summerlee.
"Dit is 'n vinnig groeiende plant, maar dit is sekerlik ondenkbaar dat die liggaam kan
hier is terwyl die canes het gegroei tot twintig meter in lengte. "
"As die man se identiteit," sê prof Challenger, "Ek het geen twyfel oor
daardie punt.
Soos ek het my manier om die rivier voor ek by jou by die Fazenda ek ingestel
baie spesifieke navrae oor Maple White.
Op Om hulle niks weet nie.
Gelukkig het ek 'n definitiewe knot, want daar was' n bepaalde beeld in sy
skets-boek wat vir hom gewys om middagete saam met 'n sekere kerklike by Rosario.
Hierdie priester Ek was in staat om uit te vind, en hoewel hy was 'n baie argumentatiewe kêrel, wat
het dit absurd verkeerd dat ek moet wys aan hom die korrosiewe effek wat
moderne wetenskap moet op sy oortuigings,
het hy nie minder gegee het vir my 'n positiewe inligting.
Maple White geslaag Rosario vier jaar gelede, of twee jaar voordat ek sien hoe sy lyk.
Hy was nie alleen by die tyd, maar daar was 'n vriend,' n Amerikaner genaamd James Colver,
wat gebly het in die boot en het nie voldoen aan hierdie kerklike.
Ek *** dus dat daar geen twyfel nie dat ons nou op soek is na aan die word
oorblyfsels van hierdie James Colver. "" En, "sê die Here Johannes," is daar baie twyfel
oor hoe hy met sy dood.
Hy het gedaal of is gegooi van bo, en so is impaled.
Hoe anders kon hy kom deur sy gebreekte bene, en hoe kon hy is vas deur deur
hierdie lote met hul punte so hoog bo ons koppe? "
'N stilte oor ons gekom het as ons staan om hierdie verpletter bly en besef die waarheid van
Here John Roxton se woorde. Die overhangend hoof van die krans geprojekteerde
oor die rottang-rem.
Seker hy het geval van bo af. Maar het hy geval het?
Was dit 'n ongeluk?
Of - wat reeds onheilspellend en vreeslike moontlikhede begin deur te vorm wat
onbekende land.
Ons het daar weggetrek in die stilte, en het voortgegaan om kus rondom die lyn van die kranse, wat
as selfs en ononderbroke soos sommige van daardie monsteragtige Antarktiese ys-velde wat ek het
gesien word uitgebeeld as wat strek van horison tot
horison en troon hoog bo die mas-hoofde van die vaartuig te verken.
In vyf myl ons sien geen skeuring of breek. En dan skielik ervaar ons iets
wat ons gevul met nuwe hoop.
In 'n holte van die rots, beskerm teen reën, was daar' n rowwe pyl opgestel in
kryt, wys nog steeds na die weste. "Maple White weer," sê prof
Challenger.
"Hy het 'n voorgevoel dat waardig voetstappe naby sou volg agter hom."
"Hy het kryt, dan?" "'N boks van gekleurde kryt was onder die
effekte Ek het in sy knapsak.
Ek onthou dat die wit een was gedra aan 'n stomp. "
"Dit is beslis goeie bewyse nie," sê Summerlee.
"Ons kan net sy leiding aanvaar en volg op na die weste."
Ons het voortgegaan om 'n vyf kilometer wanneer ons weer sien' n wit pyltjie op die rotse.
Dit was by 'n punt waar die gesig van die krans is vir die eerste keer in' n gesplete
smal skeur.
Binne-in die skeur is 'n tweede leiding merk, wat daarop reg het dit met die
tip ietwat verhewe, asof die plek aangedui is bo die vlak van die
grond.
Dit was 'n plegtige plek, vir die mure is so groot en die spleet van blou lug so
smal en so verduister deur 'n dubbele soom van groen, wat net' n dowwe en skaduwee
lig deurdring na die bodem.
Ons het geen kos vir baie ure, en was baie moeg met die klipperige en onreëlmatige
reis, maar ons senuwees was te gespan toe te laat om ons te stop.
Ons beveel dat die kamp opgeslaan word, egter, en die verlaat van die Indiërs om dit te reël, ons
vier, met die twee half-rasse, voortgegaan om die smal kloof.
Dit was nie meer as veertig voete oor die mond, maar dit vinnig gesluit totdat dit
geëindig in 'n skerp hoek, te reguit en glad vir' n klim.
Sekerlik was dit nie dit wat ons pionier het probeer om aan te dui.
Ons het ons pad terug - die hele kloof is nie meer as 'n kwart van' n myl diep - en
dan skielik is die vinnige oë van die Here John het op wat ons soek.
Hoog bo ons koppe, te midde van die donker skadu, daar was 'n sirkel van dieper
somberheid. Sekerlik kan dit net wees om die opening van 'n
grot.
Die basis van die krans was opgehoop met los klippe op die plek, en dit was nie
moeilik om te klim. Wanneer ons dit bereik, is alle twyfel uit verwyder.
Nie net was dit 'n opening in die rots, maar aan die kant van dit was daar een keer gemerk
weer die teken van die pyl.
Hier is die punt, en dit die wyse waarop Maple White en sy noodlottig kameraad
gemaak het, hulle klim.
Ons was ook opgewonde om terug te keer na die kamp, maar moet ons eerste verkenning maak op
keer.
Here, Johannes, het 'n elektriese flits in sy knapsak, en dit het ons om te dien as
lig.
Hy gevorderde, gooi sy klein duidelik ring van geel glans voor Hom
terwyl in 'n enkele lêer wat ons gevolg het op sy hakke.
Die grot het klaarblyklik is water gedra, die kante glad en die vloer is bedek
met ronde klippe. Dit was van so 'n grootte wat' n man
kon net nie inpas deur by buk.
Vir vyftig meter hardloop hy byna reguit in die rots, en dan is dit opgevaar het teen 'n hoek
van 45.
Tans is dit opdraand, selfs skerper geword, en ons bevind onsself klim op hande
en knieë onder los rommel wat gly uit onder ons.
Skielik het 'n uitroepteken gebreek van Here Roxton.
"Dit is geblokkeer!" Sê hy.
Clustering agter hom het ons gesien in die geel gebied van die lig 'n muur van gebroke basalt
wat uitgebrei na die plafon. "Die dak het gedaal in!"
Tevergeefs het ons uitgesleep sommige van die stukke.
Die enigste gevolg was dat die groter geword het losgekom en gedreig om aanrol
die helling en ons geliefdes.
Dit was duidelik dat die struikelblok was ver bo enige pogings wat ons kon maak om te
verwyder. Die pad waarop Maple White het opgevaar
was nie meer beskikbaar nie.
Te veel neer te praat nie, ons strompel teen die donker tonnel en het ons pad terug
na die kamp.
Een voorval plaasgevind het, maar voor ons vertrek in die kloof, wat is van belang in
die lig van wat daarna gekom het.
Ons het vergader in 'n klein groepie aan die onderkant van die kloof, sowat veertig voete
onder die mond van die grot, toe 'n groot rots gerol skielik afwaarts - en geskiet
verby ons met groot krag.
Dit was die kleinste ontsnap vir een of almal van ons.
Ons onsself nie kan sien waar die rots gekom het, maar ons halfbloed dienaars, wat
was steeds by die opening van die grot, het gesê dat dit by hulle verby gevlieg het, en moet
daarom het gedaal van die top.
Op soek na bo, kon ons geen teken van beweging bo ons sien te midde van die groen oerwoud
wat bedek die krans.
Daar kan min twyfel wees, maar dat die klip was daarop gemik om ons, so is die voorval
sekerlik verwys na die mensdom - en kwaadwillig die mensdom - op die plato.
Ons het inderhaas onttrek uit die kloof, ons gedagtes vol van hierdie nuwe ontwikkeling en die
betrekking op ons planne.
Die situasie is moeilik genoeg voor, maar as die versperrings van die natuur was
verhoog deur die doelbewuste opposisie van 'n man, dan is ons saak is inderdaad' n hopelose
een.
En tog, as ons kyk na daardie pragtige byvoordele van die groen net 'n paar honderd
voet bo ons koppe het, was daar nie een van ons wat die idee van terugkeer kon swanger
na Londen totdat ons ondersoek het dit aan die dieptes.
Op die bespreking van die situasie, het ons vasgestel dat ons die beste kursus is om voort te gaan
kus om die plato in die hoop om 'n ander wyse van die bereiking van die
bo-op.
Die lyn van die kranse, wat aansienlik gedaal het in die hoogte, het reeds begin
tendens om van wes na die noorde, en as ons dit kan neem as wat die boog van
'n sirkel, kon die hele omtrek nie baie groot.
Op die ergste is, dan moet ons terug te wees in 'n paar dae by ons beginpunt.
Ons het 'n optog op dié dag wat totaal sowat twee-en-twintig myl, sonder enige verandering in
ons vooruitsigte.
Ek kan noem dat ons aneroïed wys vir ons dat in die voortdurende neig wat ons het
opgevaar het sedert ons verlaat ons kano's het ons opgestaan het om nie minder nie as drie duisend
meter bo seevlak.
Daar is dus 'n aansienlike verandering, sowel in die temperatuur en in die plantegroei.
Ons het afgeskud sommige van daardie aaklige insek lewe wat is die vloek van tropiese
reis.
'N Paar palms nog oorleef, en baie bome varings, maar die Amazone bome is
al agter gelaat.
Dit was 'n aangename die winde, die passie-blomme, en die begonia te sien, al
herinner my aan huis, hier onder hierdie onherbergsame rotse.
Daar was 'n rooi begonia net dieselfde kleur as die een wat in' n pot gehou word in die venster
van 'n sekere villa in Streatham - maar ek dryf in private herinnering.
Daardie nag - ek is nog steeds praat van die eerste dag van ons omseiling van die
plato - 'n wonderlike ervaring wag ons, en een wat vir ewig ingestel op res enige twyfel
wat ons kon gehad het as om die wonders so naby ons.
Jy sal besef dat as jy dit lees, my liewe mnr McArdle, en moontlik vir die eerste
tyd dat die papier nie my gestuur het op 'n wild-goose chase, en dat daar
onvoorstelbaar fyn kopie wag vir die
wêreld waar ons die Professor se verlof gebruik om dit te maak.
Ek sal nie waag om hierdie artikels te publiseer nie, tensy ek kan bring terug my bewyse te
Engeland, of ek sal beskou word as die joernalistieke Munchausen van alle tye.
Ek het geen twyfel dat jy voel dieselfde manier om jouself en wat jy sou nie omgee om te
belang van die hele krediet van die Staatskoerant op hierdie avontuur totdat ons kan voldoen aan die koor
van kritiek en skeptisisme wat sodanige artikels moet van die noodsaaklikheid ontlok.
So hierdie wonderlike voorval, wat sou so 'n kop vir die ou papier maak,
moet nog steeds wag op sy beurt in die redaksionele laai.
En tog is dit alles verby was in 'n flits, en was daar geen opvolger nie, behalwe in ons eie
oortuigings. Wat gebeur het was dit.
Here John geskiet het an ajouti - wat is 'n klein, vark-agtige dier - en die helfte van dit
nadat aan die Indiërs, was ons kook die ander helfte op die vuur.
Daar is 'n koue in die lug ná donker, en ons het al getrek na aan die brand.
Die nag was maanlose, maar daar was 'n paar sterre, en mens kon sien vir' n bietjie
afstand oor die vlakte.
Wel, skielik uit die donker, uit die nag, is daar toegeslaan iets met 'n
zoem soos 'n vliegtuig.
Die hele groep van ons was gedek vir 'n oomblik deur' n afdak van leeragtige vlerke, en
Ek het 'n kortstondige visie van' n lang, slang-agtige nek, 'n vurige, rooi, gulsig oog, en' n
groot hap bek, gevul is, tot my verstomming, met klein, blink tande.
Die volgende oomblik was dit verby - en so was ons aandete.
'N groot swart skaduwee, twintig meter oor, onder in die lug; vir' n oomblik die
monster vlerke uitgedelg die sterre, en dan verdwyn dit oor die rand van die krans
bo ons.
Ons almal sit in stilte verbaas om die vuur, soos die helde van Vergilius wanneer die
Harpies op hulle afgekom het. Dit was Summerlee wat was die eerste
praat nie.
"Professor Challenger," sê hy, in 'n ernstige stem, wat quavered met emosie,
"Ek skuld jou 'n verskoning. Meneer, ek is baie in die verkeerde, en ek smeek
dat jy sal vergeet wat verby is. "
Dit was fraai gesê het, en die twee mans vir die eerste keer hande geskud het.
Soveel wat ons opgedoen het deur hierdie duidelike visie van ons eerste pterodactyl.
Dit was die moeite werd om 'n gesteelde aandete twee sulke manne bymekaar te bring.
Maar as prehistoriese lewe bestaan het op die plato is dit nie meer as genoeg, want ons
het geen verdere blik op dit gedurende die volgende drie dae.
Gedurende hierdie tyd het ons gekruis en verbied 'n dorre land, wat afgewissel
tussen klip woestyn en wildernis vleie vol van baie wilde voëls, op die noord en
oos van die kranse.
Van daardie rigting die plek is regtig ontoeganklik, en was dit nie vir 'n
hardish lysie wat lopies teen die einste basis van die afgrond, moet ons gehad het om te
draai terug.
Baie keer het ons tot ons middellywe in die slym en huil van 'n ou, semi-tropiese
moeras.
Om sake te vererger, is die plek lyk na 'n gunsteling broei-plek van die word
Jaracaca slang, die mees giftige en aggressief in Suid-Amerika.
Weer en weer het hierdie verskriklike krul wesens gekom, en opskiet teenoor ons
oor die oppervlak van hierdie vrot moeras, en dit is slegs deur die behoud van ons geskiet-gewere vir
ooit gereed dat ons kan veilig voel by hulle.
Een tregtervormige depressie in die moeras van 'n woedend groen in kleur van' n paar lichen
wat festered in dit, sal altyd as 'n nagmerrie geheue in my gedagtes.
Dit blyk te gewees het 'n spesiale nes van hierdie wezels, en die hellings in die lewe was
saam met hulle, al krul in ons rigting nie, want dit is 'n vreemd van die Jaracaca
dat hy sal altyd aanval man met die eerste oogopslag.
Daar was te veel vir ons om te skiet, sodat ons redelik geneem het om ons hakke en het tot ons
uitgeput is.
Ek sal altyd onthou as ons terug kyk hoe ver agter ons kon sien hoe die koppe en
nekke van ons verskriklike vervolgers stygende en dalende te midde van die riete.
Jaracaca Swamp ons het dit in die kaart wat ons bou.
Die kranse aan die oorkant verloor het hul rooi kleur, wat sjokolade-bruin in
kleur, die plantegroei was meer verspreid langs die top van hulle, en hulle het gesink om te
drie of vier honderd meter in hoogte, maar
in geen plek het ons 'n punt waar hulle kan wees opgevaar.
As daar iets is, was hulle meer onmoontlik as by die eerste punt waar ons ontmoet het nie.
Hul absolute krans is aangedui in die foto wat ek geneem het oor die klipperige
woestyn.
"Ja," sê ek, as ons gepraat oor die situasie, "het die reën moet sy weg vind neer
een of ander manier. Daar is gebind te word om water-kanale in die
rotse. "
"Ons jong vriend het indruk van helderheid," sê prof Challenger,
patting my op die skouer. "Die reën iewers moet gaan," Ek herhaal.
"Hy hou 'n ferm greep op die werklikheid.
Die enigste nadeel is dat ons onweerlegbaar bewys het deur okulêre demonstrasie
dat daar geen water kanale onder die klippe. "
"Waar, dan gaan dit?"
Ek het aangehou. "Ek *** dit kan redelik aanvaar word dat indien
dit kom nie, moet dit na buite hardloop na binne. "
"Dan is daar 'n dam in die middel."
"So ek moet veronderstel." "Dit is meer as waarskynlik dat die meer mag
word 'n ou krater, "sê Summerlee. "Die hele vorming is, natuurlik, hoogs
vulkaniese.
Maar, maar wat ook mag wees, sou ek verwag dat die oppervlak van die plato helling te vind
binne met 'n groot laken van water in die sentrum, waarop drein af, deur sommige
ondergrondse kanaal, in die moeras van die Jaracaca Swamp. "
"Of verdamping dalk 'n balans bewaar," het opgemerk Challenger, en die
twee geleerde mense dwaal af in een van hul gewone wetenskaplike argumente, wat
was as verstaanbaar as Chinese vir die leek.
Op die sesde dag voltooi ons ons eerste baan van die kranse, en onsself bevind
terug by die eerste kamp, langs die geïsoleerde toppunt van rock.
Ons was 'n somber party, want niks kon gewees het as ons nog' n minuut
ondersoek, en dit was absoluut seker dat daar nie 'n enkele punt
waar die mees aktiewe mens kon hoop dat die krans te skaal.
Die plek wat Maple White se bordkryt-punte as sy eie wyse van toegang aangedui het
was nou heeltemal onbegaanbaar.
Wat het ons nou te doen? Ons winkels van die bepalings, aangevul deur
ons gewere, is hou goed uit, maar die dag moet kom wanneer hulle nodig sou
aanvulling.
In 'n paar maande het die reën verwag kan word, en ons moet gewas word uit
ons kamp.
Die rots was harder as marmer, en enige poging om te sny 'n pad vir so' n groot
hoogte was meer as ons tyd of hulpbronne sou erken.
Geen wonder nie dat ons kyk somber na mekaar in die nag, en probeer ons komberse
met skaars 'n woord gewissel.
Ek onthou dat as ek afgelaai my laaste herinnering aan die slaap was dat Challenger
was plakkery, soos 'n monsteragtige bul-padda, deur die vuur, sy groot kop in sy hande,
gesink het glo in die diepste denke, en
heeltemal onbewus van die goeie-nag wat ek wou hom nie.
Maar dit was 'n heel ander Challenger wat ons begroet in die oggend -' n Challenger
met tevredenheid en self-gelukwensing blink uit sy hele persoon.
Hy kyk na ons as ons byeengekom vir ontbyt met 'n geringskattende valse beskeidenheid in sy
oë, soos wie moet sê, "Ek weet dat ek verdien alles wat jy kan sê, maar ek bid
jy my bloos te spaar deur nie te sê nie. "
Sy baard bristled exultantly, sy bors was uitgegooi, en sy hand is thrust
in die voorkant van sy baadjie.
So, in sy fancy, kan hy sien homself soms sierden die vakante voetstuk in
Trafalgar Square, en die toevoeging van nog een van die gruwels van die Londense strate.
"Eureka!" Het hy uitgeroep het, het sy tande skyn deur sy baard.
"Menere, kan jy my geluk en mag ons mekaar geluk.
Die probleem is opgelos. "
"Jy het 'n manier gevind het nie?" "Ek waag om so te ***."
"En waar?" Vir antwoord Hy het daarop aan die spits-agtige
hoogtepunt op ons reg.
Ons gesigte - of my ten minste - het as ons dit ondersoek.
Dat dit kon klim word ons het ons metgesel se versekering.
Maar 'n verskriklike afgrond lê tussen dit en die plato.
"Ons het nooit kan kry oor," Ek snak na asem. "Ons kan almal ten minste die kruin bereik,"
sê hy.
"Toe ons op is ek in staat wees om jou te wys dat die hulpbronne van 'n vindingryke gedagte is
nog nie uitgeput is. "
Na ontbyt pak ons die bundel waarin ons leier gebring het, sy klim
bykomstighede.
Van dit het hy 'n spoel van die sterkste en ligste tou,' n honderd en vyftig meter in
lengte, met ysters klim, klampe, en ander toestelle.
Here John was 'n ervare bergklimmer, en Summerlee gedoen het' n paar rowwe klim
op verskillende tye, so dat ek eintlik was die nuweling by die rock-werk van die party, maar my
krag en aktiwiteit gemaak het vir my gebrek aan ondervinding.
Dit was nie in werklikheid 'n baie stywe taak, maar daar was oomblikke wat my
hare regop staan op my kop.
Die eerste helfte was uitstekend maklik nie, maar van daar af boontoe was dit voortdurend steiler
totdat, vir die afgelope vyftig voete, ons is letterlik met ons vingers vasklou en
tone te klein sporte en skeure in die rots.
Ek kon dit nie vermag het nie, of kon Summerlee, indien Challenger het nie die opgedoen
top (dit was buitengewone sodanige aktiwiteit in so lomp 'n skepsel om te sien) en
daar vaste die tou rondom die stam van die groot boom wat daar gegroei.
Met dit as ons ondersteun het, was ons gou kan scramble die kronkelende muur totdat ons
bevind onsself op die klein gras platform, 'n 25 meter in elke rigting,
wat gevorm is die top.
Die eerste indruk wat ek ontvang het toe ek my asem het verhaal is van die
besondere uitsig oor die land wat ons deurkruis het.
Die hele Brasiliaanse plain was om te lieg onder ons, net weg en die weg tot
dit geëindig het in dowwe blou mis op die verste lug-lyn.
In die voorgrond is die lang helling, besaai met klippe en gesaai met boom-
varings, verder af in die middel afstand, op soek na die saal-rug bult, kon ek
kyk net die geel en groen *** van
bamboes waardeur ons het geslaag, en dan, stadig, die plantegroei verhoog
totdat dit gevorm die groot bos wat verleng so ver as die oog kon bereik,
en vir 'n goeie twee duisend myl verder.
Ek was nog drink in hierdie wonderlike uitsig wanneer die swaar hand van die
Professor het op my skouer. "So, my jong vriend," sê hy;
"Vestigia nulla retrorsum.
Nooit kyk rearwards, maar altyd na ons heerlike doel. "
Die vlak van die plato, toe ek omdraai, was presies dit waarop ons staan, en die
groen bank van die bosse, met enkele bome was so naby dat dit moeilik was om te
besef hoe ontoeganklik dit gebly.
Op 'n rowwe *** die kloof was veertig voete oor nie, maar, sover ek kon sien, is dit
kon net sowel gewees het veertig myl. Ek plaas een arm om die stam van die
boom en leun oor die afgrond.
Ver af het die klein donker figure van ons slawe, kyk op na ons.
Die muur was absoluut steil, soos was wat die gesig gestaar het.
"Dit is inderdaad merkwaardig," sê die krakende stem van Professor Summerlee.
Ek het omgedraai, en gevind dat hy met groot belangstelling die behandeling van die boom waarvan Ek
vasgeklou.
Dit gladde bas en daardie klein, gerib blare was bekend aan my oë.
"Hoekom," het ek uitgeroep, "Dit is 'n beuk!" "Presies," sê Summerlee.
"'N landgenoot in' n ver land."
"Nie net 'n landgenoot, my goeie meneer," sê die Challenger "nie, maar ook, as ek mag
toegelaat word om jou vergelyking, 'n bondgenoot van die eerste waarde te vergroot.
Dit beuk boom sal ons redder. "
"By George!" Roep Here John, "'n brug!" "Presies, my vriende,' n brug!
Dit is nie vir niks wat ek spandeer 'n uur gisteraand in fokus my gedagtes op
die situasie.
Ek het 'n herinnering van eens hernasien van ons jong vriend hier wat GEC is
op sy beste wanneer sy terug is aan die muur. Gisteraand het jy sal erken dat al ons
rug is aan die muur.
Maar waar sal-krag en verstand saam te gaan, is daar altyd 'n uitweg.
'N valbrug moes gevind word wat kan laat val oor die afgrond.
Kyk dit! "
Dit was beslis 'n briljante idee. Die boom was 'n goeie sestig voet in die hoogte,
en as dit net geval het op die regte manier sou dit maklik oor die kloof.
Challenger gehang het die kamp byl oor sy skouer toe hy opgevaar het.
Nou is hy oorhandig dit aan my. "Ons jong vriend het die spiere en
senings, "sê hy.
"Ek *** hy sal wees om die mees nuttige op hierdie taak.
Ek moet smeek, maar dat u vriendelik sal weerhou van *** vir jouself, en
dat jy sal presies doen wat jy vertel word. "
Onder sy leiding Ek sny soos gashes in die kante van die bome sal verseker dat
dit moet val as ons wil.
Dit het reeds 'n sterk, natuurlike neiging in die rigting van die plato, sodat die
saak was nie moeilik nie. Uiteindelik het ek aan die werk in alle erns op die
stam, wat draai en draai met die Here John.
In 'n bietjie meer as' n uur was daar 'n groot crack, die boom wieg vorentoe, en dan
neergestort het verby is, begrawe sy takke tussen die bosse op die oorkant.
Die afgekapte boomstam gerol aan die rand van die platform, en vir 'n verskriklike
second ons almal het gedink dit is verby.
Dit gebalanseerde self het egter 'n paar sentimeter van die rand, en daar was ons brug te
die onbekende.
Almal van ons, sonder 'n woord, skud hande met Professor Challenger, wat sy strooi wat
hoed en buig diep vir elke beurt.
"Ek eis die eer," sê hy, "om te wees die eerste om oor te steek na die onbekende land - 'n
gepaste onderwerp, geen twyfel nie, vir 'n toekomstige historiese skildery. "
Hy het nader aan die brug toe Here John het sy hand op sy baadjie.
"My liewe knaap," sê hy, "Ek kan dit nie toelaat nie."
"Kan dit nie toelaat nie, meneer!"
Die hoof het teruggegaan en die baard vorentoe. "Wanneer is dit 'n saak van die wetenskap, nie waar nie
weet, ek volg jou lei, omdat jy by wyse van bein 'n man van die wetenskap.
Maar dit is tot jy my om te volg wanneer jy kom in my departement. "
"Jou departement, meneer?" "Ons het almal ons beroepe, en
soldierin "is myne.
Ons is accordin "om my idees, invadin 'n nuwe land, wat mag of nie mag wees tjok-
vol van vyande van allerlei.
Om te vaar blindelings in dit vir die wil van 'n bietjie gesonde verstand en geduld is nie my
begrip van bestuur "Die vermaning. was ook redelik te wees
verontagsaam.
Challenger gooi sy kop en trek sy swaar skouers.
"Wel, meneer, doen wat jy voor?"
"Vir al wat ek weet is daar dalk 'n stam van kannibale Waitin" vir middagete-tyd word onder
diegene wat baie bosse, "sê Here John, kyk oor die brug.
"Dit is beter om wysheid te leer voordat jy in 'n cookin'-pot, so sal ons inhoud
onsself met hopin "dat daar geen probleme Waitin" vir ons, en op dieselfde
tyd dat ons sal optree asof daar was.
Malone en ek gaan weer af, daarom, en ons sal gaan haal op die vier gewere,
saam met Gomez en die ander.
Een man kan gaan dan oor en die res sal dek hom met gewere, totdat hy sien
dat dit veilig is vir die hele skare om saam te kom. "
Challenger gaan sit op die stomp afgesny en kreun sy ongeduld, maar Summerlee en ek
was een van gedagte dat Here John was ons leier wanneer sodanige praktiese besonderhede is in
vraag.
Die klim was 'n eenvoudige ding nou dat die tou hang af in die gesig van die ergste
deel van die trap. Binne 'n uur moes ons dan die gewere
en 'n shot-gun.
Die half-rasse het ook opgevaar, en onder die Here John se bevele uitgevoer het wat hulle
'n baal van bepalings in die geval ons eerste ondersoek moet word om' n lang een.
Ons het elke bandoliers van cartridges.
"Nou, Challenger, as jy regtig aandring op die eerste mens in," sê die Here, John,
wanneer elke voorbereiding was voltooi.
"Ek is baie dank verskuldig aan jy vir jou genadig toestemming," sê die kwaad
Professor, want nog nooit was 'n man wat so onverdraagsaam teenoor elke vorm van gesag.
"Omdat jy goed genoeg is om dit te toelaat, sal die meeste seker ek neem dit op myself om te
optree as pionier op hierdie geleentheid. "
Seating homself met 'n been wat oor die afgrond aan elke kant, en sy byl gehang
op sy rug, Challenger hop sy weg oor die stam en was gou op die ander
kant.
Hy klouter en swaai sy arms in die lug.
! "Op die laaste" het hy uitgeroep, "op die laaste!"
Ek staar angstig na hom, met 'n vae verwagting dat' n paar verskriklike lot sou
pyl by hom uit die gordyn van groen agter hom.
Maar al was stil, behalwe dat 'n vreemde, veelkleurige voëls gevlieg het onder sy
voete en verdwyn tussen die bome. Summerlee was die tweede.
Sy taai energie is wonderlik in so broos 'n raam.
Hy het daarop aangedring op met twee gewere gehang op sy rug, sodat beide professore was
gewapende toe hy gemaak het, sy vervoer.
Ek het die volgende, en probeer hard om nie te kyk af na die verskriklike kloof oor wat ek
was verby.
Summerlee gehou uit die kolf-einde van sy geweer, en 'n oomblik later is ek in staat was om te
gryp sy hand. Wat Here John, hy stap oor - eintlik
stap sonder ondersteuning!
Hy moet senuwees van yster. En daar was ons, die vier van ons, op die
droomland, die verlore wêreld, van Maple White. Aan almal van ons was dit die oomblik van ons
hoogste triomf.
Wie sou kon raai dat dit die voorspel tot ons hoogste ramp?
Laat my sê in 'n paar woorde hoe die verpletterende slag het op ons.
Ons het weggedraai van die rand, en het deurgedring omtrent vyftig meter van die beslote
kreupelhout, toe kom daar 'n verskriklike verscheurend ongeluk van agter ons.
Met 'n impuls ons terug gehaas die manier waarop ons gekom het.
Die brug was weg!
Ver af op die basis van die krans sien ek, as ek kyk oor, 'n verstrengelde *** van takke
en versplinter stam. Dit was ons beuk boom.
As die rand van die platform gekrummel en laat dit deur?
Vir 'n oomblik hierdie verduideliking was in ons almal se gedagtes.
Die volgende, van die oorkant van die klipperige dak voor ons 'n blas gesig,
die aangesig van Gomez die halfbloed, was stadig uitgesteek.
Ja, dit was Gomez, maar nie meer die Gomez van die stemmig glimlag en die masker-agtige
uitdrukking.
Hier was 'n gesig met flitsende oë en skewe funksies,' n gesig te skud met
haat en met die mal vreugde van dankbaar wraak.
"Here Roxton!" Het hy geskree.
"Here John Roxton!" "Wel," sê ons metgesel, "hier is ek."
'N gil van die lag het gekom oor die afgrond. "Ja, daar is jy, jy Engels hond, en
daar sal jy bly!
Ek het gewag en gewag, en nou kom my kans.
Jy vind dit moeilik om op te staan, jy sal vind dit moeiliker om te kry af.
Jy vervloek dwase, is jy vasgevang, elke een van julle! "
Ons was ook verbaas om te praat. Ons kan net daar staan en staar in
verbasing.
'N groot vrugteboom gebreek op die gras gewys waar hy sy invloed gekry het om te kantel
oor die brug. Die gesig verdwyn het, maar die oomblik was dit
weer, meer ywerig as tevore.
"Ons het byna vermoor jou met 'n klip op die grot," het hy uitgeroep, "maar dit is beter.
Dit is stadiger en meer verskriklik.
Jou bene sal skoonmaak tot daar, en niemand sal weet waar jy lê of kom te dek
hulle. As jy gaan lê sterf, *** Lopez, wie jy
geskiet het vyf jaar gelede op die Putomayo River.
Ek is sy broer, en kom wat wil, sal ek graag nou doodgaan nie, want sy geheue is
gewreek. "'n woedende hand geskud by ons, en dan
al was dit stil.
As die half-fokken eenvoudig gedoen sy wraak en dan ontsnap het, kan almal
goed met hom.
Dit was dat dwase, onweerstaanbaar Latyns-impuls te wees dramatiese wat het sy
eie ondergang.
Roxton, die man wat verdien het homself die naam van die Klepel van die Here deur drie
lande, was nie een wat kan veilig uitgetart word.
Die half-ras was neerdaal op die oorkant van die dak, maar voordat hy
kon die grond Here John langs die rand van die plato loop bereik het en verwerf 'n
punt van wat hy kon sien sy man.
Daar was 'n enkele klap van sy geweer, en al het ons niks gesien nie, ons *** die gil
en dan die verre doef van die vallende liggaam.
Roxton kom terug na ons met 'n gesig van graniet.
"Ek het 'n blinde onnozele gewees het," sê hy bitterlik, "Dit is my dwaasheid het uiteindelik gelei
jy al in die moeilikheid.
Ek moet onthou dat hierdie mense al lank herinneringe vir bloed-vetes, en
is meer op my wag. "" Wat van die ander een?
Dit het twee van hulle te hefboom daardie boom oor die rand. "
"Ek kon hom geskiet het, maar ek het hom laat gaan. Hy mag gehad het nie deel in dit.
Miskien sou dit beter gewees het as ek hom doodgemaak het nie, want hy moet, soos jy sê, het
geleen 'n hand. "
Nou dat ons het die idee vir sy optrede, elkeen van ons kan terug gegooi en onthou
'n paar sinistere Wet op die deel van die half-ras - sy konstante begeerte om ons te leer ken
planne, sy arrestasie buite ons tent toe hy
was oor hulle luister, die onderlangse kyk van haat wat van tyd tot tyd een of ander
van ons het verras.
Ons was nog daaroor te praat, probeer ons gedagtes aan te pas by hierdie nuwe omstandighede,
wanneer 'n enkele toneel in die vlakte onder ons aandag in hegtenis geneem.
'N Man met wit klere, wie kan dit net die oorlewende halfbloed, hardloop as
'n mens loop wanneer die dood is die pasaangeër.
Agter hom, net 'n paar meter in sy agterkant, begrens die groot ebbehout figuur van Zambo, ons
gewy neger.
Selfs as ons kyk, hy spring op die rug van die vlugteling, en gooi sy arms om
sy nek. Hulle het gerol op die grond bymekaar.
'N oomblik daarna Zambo rose, kyk na die man gooi, en dan waai sy
hand aan ons vreugde, het aangehardloop gekom in ons rigting.
Die wit figuur lê bewegingloos in die middel van die groot vlakte.
Ons twee verraaiers was vernietig, maar die kwaad wat hulle gedoen het, het ná die
hulle.
Deur geen moontlike manier kan ons terug na die dak.
Ons was inwoners van die wêreld, nou is ons was boorlinge van die plato.
Die twee dinge skei en van mekaar af.
Daar was die vlakte wat gelei het tot die kano's.
Yonder, anderkant die pers, wasige horison, was die stroom wat gelei het terug te
beskawing.
Maar die skakel tussen was vermis. Geen menslike vindingrykheid kan dui op 'n wyse van
oorbrugging van die kloof wat gaap tussen ons en ons verlede lewe.
Een oomblik het verander die hele situasie van ons bestaan.
Dit was op so 'n oomblik wat ek geleer het die dinge wat my drie kamerade was
gekomponeer het.
Hulle was graf, dit is waar, en bedagsaam, maar van 'n onoorwinlike rus.
Vir die oomblik kan ons net sit tussen die bosse in geduld en wag op die koms van
Zambo.
Tans is sy eerlik swart gesig bedek die rotse en sy enorme figuur na vore gekom op
die bokant van die dak. "Wat ek nou doen?" Het hy uitgeroep.
"Jy sê vir my en ek doen dit."
Dit was 'n vraag wat dit is makliker om te vra as om te antwoord.
Een ding was net duidelik. Hy was ons een betroubare skakel met die buitewêreld
wêreld.
Onder geen omstandighede moet hy ons verlaat. "Nee, nee!" Het hy uitgeroep.
"Ek het jou nie verlaat nie. Wat kom, moet jy altyd vir my hier.
Maar nie in staat om Indiërs aan te hou.
Reeds hulle sê te veel Curupuri woon op hierdie plek, en hulle gaan huis toe.
Nou het jy my laat hulle nie in staat om dit te hou. "
Dit was 'n feit dat ons Indiërs het getoon dat in baie opsigte van die laat dat hulle moeg
hulle reis en angstig om terug te keer.
Ons het besef dat Zambo die waarheid gepraat het, en dat dit onmoontlik sou wees om vir hom te hou
hulle.
"Maak hulle wag tot en met môre, Zambo," skree ek, "dan sal ek kan terug stuur brief deur
hulle. "" Baie goed, Sarr!
Ek belowe hulle wag tot en met môre, "sê die neger.
"Maar wat ek vir julle doen nou?" Daar was baie vir hom om te doen, en
pragtig die getroue man het dit gedoen.
Eerste van al, onder ons rigtings, het hy die tou losmaak van die boom-stomp en
gooi die een end van dit oor aan ons.
Dit was nie dikker as 'n klere-lyn, maar dit was' n groot krag, en al het ons
kon dit nie maak 'n brug van dit, ons kan goed vind dit van onskatbare waarde as ons enige
klim om te doen.
Hy het bevestig sy kant van die tou om die pakket van die goedere wat uitgevoer
het, en ons was in staat om dit te sleep oor. Dit het ons die middel van die lewe vir ten minste
'n week, selfs al vind ons niks anders nie.
Uiteindelik het hy afgeklim en uitgevoer op twee ander pakkies gemengde goedere - 'n doos
ammunisie en 'n aantal ander dinge, al wat ons het oor die deur te gooi ons
tou om hom en sleep dit terug.
Dit was die aand toe hy by die laaste afgeklim, met 'n finale versekering gegee dat hy sou
hou die Indiërs tot volgende oggend.
En so is dit dat ek byna die hele van hierdie ons eerste aand spandeer het op die
plato opskryf van ons ervarings wat deur die lig van 'n enkele kers-lantern.
Ons ete en laer opgeslaan by die rand van die krans, blus ons dors met twee
bottels van Apollinaris wat in een van die gevalle.
Dit is baie belangrik vir ons water om uit te vind, maar ek *** selfs Here John homself gehad het
avonture genoeg vir een dag, en niemand van ons lus gevoel die eerste stoot te maak
in die onbekende.
Ons forbore 'n vuur aan die lig of enige onnodige klank te maak.
Tot-dag (of tot-dag, eerder nie, want dit is reeds begin terwyl ek skryf) sal ons maak ons
eerste onderneming in hierdie vreemde land.
Toe ek sal in staat wees om weer te skryf - of as ek ooit weer sal skryf nie - ek weet nie.
Intussen, kan ek sien dat die Indiërs nog steeds in hul plek, en ek is seker dat
die getroue Zambo sal word tans hier my brief te kry.
Ek vertrou dat dit sal kom om hand.
PS - Hoe meer ek *** hoe meer desperaat is om ons posisie lyk.
Ek sien geen moontlike hoop van ons terugkeer.
As daar 'n hoë boom naby die rand van die plato ons kan drop' n terugkeer brug
oor, maar daar is niemand binne vyftig meter.
Ons verenig krag kan dra nie 'n stam wat ons doel dien.
Die tou, natuurlik, is ver te kort dat ons deur hom kan daal.
Nee, ons posisie is hopeloos - hopeloos!