Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofstuk 3. DIE LAASTE kudde
Oor grys niemandsland-Land gesteel die skadu van die nag.
Die golwende prairie geskakeerde donker na die westelike horison, omsoom met 'n kwynende
streep lig.
Lang figure, skerp afgeteken teen die laaste goue gloed van sononder, was die
kruin van 'n Grassy Knoll afgerond. "Wild jagter!" Roep 'n stem in nors
woede, "buffel of nee, het ons tot stilstand hier.
Het Adams en ek huur die ingelê Plains te steek?
Twee weke in niemandsland-Land, en nou is ons voor die sand!
Ons het 'n vaatjie water, maar wat jy wil om aan te hou.
Waarom, mens, is jy mal! Jy het nie vir ons sê jy wou buffels
lewendig.
En hier het ons op soek na die dood in die oë! "
In die grimmige stilte wat gevolg het die twee mans unhitched die span van die lang, ligte
wa, terwyl die buffel jagter sy gespierde, lenige ledemate resiesperde ingelê.
Binnekort 'n fladderende brand gooi' n sirkel van lig, wat blink op die geroer gesig van
Onbeskof en Adams, en die koue, yster-set gelaatstrekke van hulle gespierd leier.
"Dit is op hierdie manier," begin Jones, in 'n stadige, koel stem, "Ek het vir u genote wat betrokke is, en jy
belowe om vas te hou deur my. Ons het geen geluk nie.
Maar ek het uiteindelik gevind teken - ou teken, sal ek die buffel Ek is op soek na na erken - die laaste
trop op die vlaktes. Vir twee jaar het ek het is die jag van hierdie kudde.
So het 'n ander jagters.
Miljoene buffels is vermoor en van links na vrot.
Binnekort sal hierdie kudde weg wees, en dan is die enigste buffel in die wêreld sal diegene wees wat ek
gegee het tien jaar van die hardste werk in die bewaring van.
Dit is die laaste kudde, sê ek, en my laaste kans om 'n kalf of twee te vang.
Het jy *** ek wil ophou? Julle genote gaan terug as jy wil, maar ek hou
aan. "
"Ons kan nie terug te gaan. Ons is verlore.
Ons sal moet gaan met jou. Maar, man, dors is nie die enigste risiko ons
hardloop.
Dit is Comanche land. En as dat die trop is hier die Indiërs
het dit raakgesien. "" Dit bekommer my 'n paar, "antwoord die
vlakte bewoner, "maar ons sal aanhou op dit."
Hulle slaap. Die nagwind swished die gras, donker
stormwolke uitgeklad die noordelike sterre, die prairie wolwe getreur klaaglik.
Dag breek koud, WAN, dreigend, onder 'n loodgrys hemel.
Die jagters dertig myl gereis deur die middag, en gestop in 'n holte waar' n stroom
gevloei het in die nat seisoen.
Cotton bome bars in groen, die ruigtes van die stekelrige doring, digte en
matte, het helder lente knoppe. "Wat is dit?" Skielik Rude fluister.
Die vlakte bewoner lê in gespanne houding, sy oor teen die grond.
"Steek die wa en perde in die bos van die Cotton," het hy beveel, tersely.
Opspring op sy voete, hy hardloop na die top van die knol bo die hol, waar hy weer
sy oor op die grond.
Jones se beoefen oor die trillende gerammel van ver, bespeur dreun
gesplitste kloue het. Hy soek die groot afval van die vlakte met
sy kragtige glas.
Na die suidweste, myle ver, 'n wolk van stof mushroomed hemelwaarts.
"Nie buffels nie," prewel hy, "miskien wilde perde."
Hy kyk en gewag.
Die geel wolk vorentoe gerol, die uitbreiding, die verspreiding van, en ry voordat dit 'n raaisel
onduidelik, bewegende ***. Sodra hy het 'n goeie blik op hierdie hy
hardloop terug na sy kamerade.
"Stormloop! Wilde perde!
Indiërs! Kyk na jou gewere en steek! "
Woordeloos en vaal, die mans ondersoek hulle Sharps, en gereed gemaak om Jones te volg.
Hy het gegly in die netelige rem en plat op sy maag, ontwurm sy weg soos 'n slang
ver in die dik interlaced web van takke.
Onbeskof en Adams na hom gekruip.
Woorde is oorbodig. Rustige, uitasem, met die klop van harte, die
jagters gedruk naby aan die droë gras.
'N lang, lae, bestendige Rumble die lug gevul, en het in volume toegeneem totdat dit' n
brul. Oomblikke, eindelose oomblikke, geslaag het.
Die brul gevul soos 'n vloed wat stadig vrygestel word van sy grense af te vee
met die geluid van straf.
Die grond begin om te bewe en bewe, die lig verdwyn, die reuk van stof deurtrek die
ruigte, dan 'n deurlopende streaming brul, oorverdowend as aanhoudende rol van die donder,
deurtrek die skuilplek.
Die trapp perde het verdeel om die hol.
Die brul verminder.
Gou 'n vertrek sneeu gillen gedruis deur die sipres, die donderende doef
en boemelaar van die hoewe sterf weg. Die opgeleide perde in die verborge
Cotton nooit geroer.
"Lê laag! lê lae "asem die vlakte bewoner aan sy metgeselle.
Klop van hoewe weer hoorbaar, nie hard geword het en soos 'n besetene dreun as diegene wat
geslaag het, maar 'n lae, gedemp, ritmiese.
Jones se skerp oog, deur 'n loergaatjie in die bos, het' n roomkleurige Mustang
Bob oor die Knoll, wat 'n Indiese dra. Nog een en nog een, dan 'n vinnig
volgende, close-verpak skare verskyn.
Helder rooi vere en wit blink; wapens blink, hoekig, gebrons wrede
leun vorentoe op pikant, skraal Mustangs. Die vlakte bewoner gekrimp nader aan die grond.
"Apache!" Het hy uitgeroep vir homself en sy geweer gryp.
Die band galop af te hol, en verlangsaming tot opgestapel enkelgelid oor die
bank.
Die leier, 'n kort, dik hoof, gedompel in die rem nie twintig meter van die
verborge mans. Jones erken die room Mustang, hy het geweet
die somber, sinistere, breë gesig.
Dit behoort aan die Rooi Hoof van die Apaches.
"Geronimo!" Prewel die vlakte bewoner deur sy tande.
Goed vir die Apache dat geen Falcon wrede oog ontdek iets vreemd in die klein
hol! Een kyk na die sand van die stroom bed
sou gekos het hom sy lewe.
Maar die Indiërs oor die bos te ver op, hulle cantered die helling en
verdwyn het. Die kloue-slae versag en verder afgewag.
"Weg?" Fluister onbeskof.
"Weg. Maar wag, "fluister Jones.
Hy het geweet van die wrede aard, en hy het geweet hoe om te wag.
Na 'n lang tyd, het hy versigtig gekruip uit van die bos en deursoek die
omgewing met 'n vlakte bewoner se oog.
Hy klim teen die helling en sien die wolke van die stof, die naby 'n klein, die ver' n mens
groot, wat hom meegedeel alles wat hy nodig het om te weet.
"Comanches?" Bevraagteken Adams, met 'n agstenoot in sy stem.
Hy was na die vlaktes. "Waarskynlik," sê Jones, wat dit die beste gedink
nie al wat hy weet te vertel.
Dan voeg hy by homself: "Ons het nie tyd om te verloor.
Daar is water terug hier iewers.
Die Indiërs het gesien die buffels, en die perde hardloop weg van die
water. "
Die drie het weer aan die gang is, versigtig voort te gaan, sodat dit nie die stof in te samel, en
onder leiding as gevolg van suidweste.
Scantier en scantier gegroei die gras, die holtes spoel sand, Steely grys
duine, soos lang, plat, see swel, gerib die prairie.
Die grys dag gedaal.
Van laat in die pers nag het hulle gereis het, dan kamp sonder vuur.
In die grys oggend klim Jones 'n hoë ry en kyk na die suidweste.
Lae Dún-gekleurde Sandhills wuif van hom af en af, in 'n stadige, misleidende afkoms.
'N eensame en afgeleë afval bereik uit in' n grys oneindigheid.
'N bleek meer grys as die res van daardie grys uitspansel, glimmered in die verte.
"Mirage"! Prewel hy, met die fokus van sy glas, wat net al die groot gemaak onder die dooies
grys, Steely lug.
"Water moet iewers, maar kan dit wees?
Dit is te bleek en ontwykend te wees realisties. Geen lewe - 'n blasted, ingelê plain!
Hallo! "
'N dun, swart, wankelende lyn van wilde voëls, wat in' n pragtige, 'n vinnige vlug, gekruis
die lyn van sy visie. "Geese vlieg noorde, en 'n lae.
Daar is water hier, "het hy gesê.
Hy het die kleinvee opgepas saam met sy glas, hulle sien sirkel oor die meer, en verdwyn in
die grys skynsel. "Dit is water."
Hy haas hom terug na die kamp.
Sy Haggard en gedra metgeselle verag sy ontdekking.
Adams sylyn met onbeskof, wat die vlaktes geweet het, het gesê: "Mirage! die aantrekkingskrag van die
woestyn! "
Tog is oorheers deur 'n krag te sterk vir hulle te weerstaan, het hulle die buffel gevolg-
jagter. Die hele dag die glansende meer wink hulle
en verder, en was te verdwyn.
Die hele dag het die vaal wolke scudded voor die koue noorde wind.
In die grys-skemer, die meer skielik voor hulle lê, asof dit oopgemaak het by hul
voete.
Die manne bly, het die perde lig hul neuse en die klam lug ruik.
Die runnik van die perde, die kletteren van die tuig, en spat van water, die maling van
eende het nie vervaag van Jones se gretig om oor 'n geluid wat hom spring.
Dit was die doef van die hoewe, in 'n bekende klop, klop, klop.
Hy sien 'n skaduwee beweeg op' n rif.
Binnekort, soos uiteengesit swart teen die ligte lug, 'n eensame buffels koei staan soos' n
standbeeld.
'N oomblik Sy het in die rigting van die meer, die bestudering van die gevaar, dan het buite sig oor die
Ridge.
Jones aangespoor sy perd die opdraand, wat was nogal lank en steil, maar hy
op die top tyd om te sien die koei by agt groot, ruie buffel.
Die jagter in toom gehou in sy perd, en staan hoog in sy stiebeuels, sy hoed
arms se lengte oor sy kop. So het hy opgewonde om 'n oomblik wat hy gesoek het,
vir twee jaar.
Die laaste kudde van die Amerikaanse bison is naby aan die hand.
Die koei sal nie ver waag van die kudde, die agt agterosse was die ou
stukkende bulle wat geskors is, in hierdie seisoen van die trop deur jonger
en kragtige bulle.
Die ou monarge sien op dieselfde tyd sy oë deur die oë van verbly is die jagter
hulle, en lumbered weg na die koei, om te verdwyn in die versameling duisternis.
*** buffels altyd reguit maak vir hul metgeselle, en hierdie kennis tevrede
Jones terug te keer na die meer, tevrede is dat die kudde nie sal ver weg in die
oggend, binne maklike trefafstand deur daglig.
Op die donker die storm wat vir dae bedreig het, gebreek het in 'n woede van reën, sneeu en reën en
hael.
Die jagters het uitgesteek 'n stukkie van die doek oor die wiele van die noordekant van die
wa, en nat en bewing, het onder dit aan hulle komberse.
Gedurende die nag het die storm gewoed het met onverpoos krag.
Dawn, verbied en rou, verlig aan die fluitjie van die sneeu en reën vlae.
Vuur is van die vraag.
Chary die jagters van die gewig, het geen hout, en die buffels chip wat hulle gebruik vir gedra
brandstof was klonte ys.
Gemor, Adams en onbeskof, eet 'n koue ontbyt, terwyl Jones, munching' n koekie,
die gesig gestaar het die byt ontploffing van die kruin van die rant.
Die middel van die vlakte onder 'n verskeurde, ronde ***, so stil soos klip.
Dit was die buffels kudde, met elke Shaggy kop na die storm.
So het hulle sou staan, nooit budging uit hul spore, totdat die blizzard van ysreën
verby was.
Jones, maar gretig en ongeduldig, bedwing homself, want dit is onwys wees om te
begin bedrywighede in die storm. Daar was niks om te doen, maar wag nie.
Siek gevaar het die jagters daardie dag.
Voedsel moes word geëet ongekookte. Die lang ure wat gesleep word deur met die klein
groep hurk onder ysige komberse. Toe die duisternis het, die ysreën verander na
drizzling reën.
Dit blaas oor na middernag, en 'n kouer wind, deur te dring na die murg van die
slapelose mans, het hulle toestand erger. In die na-deel van die nag, die wolwe
tjank weemoedig.
Met 'n grys, mistige lig wat in die ooste, Jones gooi sy stywe, ys-
incased kombers, en kruip.
'N maer grys wolf, die kleur van die dag en die sand en die meer, skelmpies weg,
om terug te kyk.
Terwyl dit beweeg en dors sy bevrore bloed te warm, Jones munched ander
koekie. Vyf mans gekruip onder die wa, en
'n onvrugbare soek vir die whiskey.
Gevrees dat dit, het Jones gegooi om die bottel weg.
Die mans vervloek. Die pasiënt perde hang ongelukkig, en
ril in die Lee van die geïmproviseerde tent.
Jones skop die duim-dik omhulsel van ys uit sy saal.
Kentuck, sy jaer, gespaar het op die hele trip vir die dag se werk.
Die volbloed was koud, maar as Jones die saal gegooi oor hom, het hy gewys dat
hy het geweet die jag wat voorlê, en was gretig om te word.
Op die laaste, nadat herhaalde pogings om met sy verkleumd vingers, Jones het die girths
krap. Hy het 'n klomp van sagte toue vasgebind aan die saal
en gemonteer.
"Volg so vinnig as jy kan," het hy aan sy nors mans geroep.
"Die liefhebbers sal noord loop teen die wind. Dit is die regte rigting vir ons, ons sal
laat gou die sand.
Hou by my roete en kom 'n neurie "Van die rant het hy met die rooi son, stygende.
helder, en 'n ywerige noordoostelike wind wat soos' n sweep geslaan.
Soos hy verwag het, het sy steengroef verskuif na die noorde.
Kentuck laat in 'n swaai stride, wat in' n uur het die loping kudde in
sig nie.
Elke spring het hom nou op hoër grond, waar die sand nie, en die gras groei
dikker en het begin om onder die wind te buig.
In die tande van die nijpend Gale Jones gegly naby aan die trop sonder
alarm aan selfs 'n koei nie. Meer as 'n honderd klein rooi-swart
kalwers rustig draf in die agterste.
Kentuck, gretig om sy werk, ingesluip soos 'n wolf en die jagter se groot vuis geklem
die opgerolde Lasso. Voor hom uitgebrei om 'n grenslose vlakte.
'N situasie lank gekoester en gedroom van' n werklikheid geword het.
Kentuck, vars en sterk, is goed vir die hele dag.
Jones gloated oor die klein rooi bulle en verse, soos 'n vrek gloats oor goud en
juwele.
Nog nooit tevore het hy vang meer as twee op een dag, en dikwels is dit geneem het om dae te
vang een.
Dit was die laaste kudde, dit die laaste geleentheid om die rigting van die vereeuwiging van 'n Grand
ras van die diere. En met gebore instink sien hy voor die dag
van sy lewe.
Op 'n aanraking geslote Kentuck in, en die buffels, om hom te sien, stampeded in die
onstuimige rol so goed bekend is aan die jagter.
Wedrenne op die regterflank van die kudde, Jones gekies om 'n duin koei en skiet die
lasso na haar.
Dit val waar, maar styf en *** van die ysreën, versuim het om in te trek, en die
vinnige kalf spring deur die loop na vryheid.
Onvervaard die vervolger het vinnig herstel sy tou.
Weer het Hy swaai en die lus gestuur. Weereens omkring dit waar is, en versuim het om te naby;
weer die ratse koei begrens deur dit.
Jones geklopte die lug met die hardnekkige tou.
'N kans nie wat was erger as seun se werk te verloor.
Die derde dwarreling, hardloop 'n kleiner lus, verstewig die spoel om die ***
kalf net terug van sy ore.
'N trek aan die toom het Kentuck tot' n stilstand in sy spore, en die baba-buffels
gerol oor en oor in die gras. Jones wip uit sy sitplek en ruk
los 'n paar van die sagte toue.
In 'n flikkerende; vergruis sy groot knie neer op die kalf, en sy groot hande gebind dit
hulpeloos. Kentuck runnik.
Jones het sy swart ore optrek.
Gevaar gedreig het. Vir 'n oomblik is die jagter se bloed draai
chill, nie uit vrees, want hy het nooit gevoel vrees nie, maar omdat hy gedink het die Indiërs
sou terugkeer om sy werk te ruïneer.
Sy oë gevee die vlakte. Slegs die grys vorms van wolwe flitted
deur die gras, hier, daar, alles oor hom.
Wolwe!
Hulle was so dodelik is vir sy onderneming as barbare.
'N trooping pak prairie wolwe geval het met die trop en hang sluit op
die roete, probeer om 'n kalf weg van sy moeder te sny.
Die grys wreedaards draf vrymoedigheid binne 'n paar meter van hom, en skelm kyk na hom,
met 'n ligte, vurige oë. Hulle het reeds geurige sy gevangene.
Kosbare tyd het verby gevlieg, die situasie, kritiese en verstommende, het nog nooit tevore nie
is deur hom ontmoet het.
Daar lê sy kalfie vinnig vasgemaak is, en na die noorde hardloop baie ander, sommige waarvan hy
moet - hy wou hê. Om te *** vinnig het bedoel om die oplossing van
baie vlakte bewoner se probleem.
Indien hy met sy prys bly om dit te verlos, of los dit om verteer te word?
"Ha! jou ou grys duiwels! "skree hy en skud sy vuis teen die wolwe.
"Ek weet 'n truuk of twee."
Gly sy hoed tussen die bene van die kalf, het hy dit veilig vasgemaak.
Dit gebeur, het hy gewelfde op Kentuck, en was af met nooit 'n agterlike blik.
Sekere dit was dat die wolwe nie sou enigiets, lewend of dood, wat gebaar raak
die reuk van 'n mens.
Die bisons geskuur weg van 'n lang half-myl in die aanloop, seil die noorde soos' n wolk-
skaduwee oor die vlakte.
Kentuck, vurig, oorywerige, sou het hardloop hy in die kort einde, maar die
versigtig jagter geword, 'n sterk sowel as voortdrijven in toom te hou, met die lang dag in sy gedagtes, gehou
die perd in sy maklik stride, wat
veerkragtig en strek, oorgedoen die trop in die loop van 'n paar myl.
'N bietjie,' n krul, 'n skok,' n sprong, die perd en die jagter in perfekte ooreenstemming en 'n
fyn groot kalf, lustily skreeu, het gesukkel om desperaat vir die vryheid onder die
onbarmhartig knie.
Die groot hande speel met hom, en dan, veilig in die dubbele knope, lê die kalf
nog steeds, uit te steek sy tong en rol sy oë, met die wapen van die jagter
ingesteek onder sy boeie om die wolwe weg te hou.
Die wedren het maar begin, die perd het maar warm aan sy werk; die jagter het, maar
gesmaak soet triomf.
Nog 'n hoop van' n buffel ma, nalatig in gevaar is, dwalend van sy
broers, in die enmeshing lus gestruikel en geval.
Die jagter se rok, glip oor die kalf se nek, gedien as gevaar sein na die
wolwe.
Voor die Hakken buffels gemis hul verlies, nog 'n rooi en swart baba skop
hulpeloos op die gras en gestuur tevergeefs, swak oproepe, en op die laaste nog lê, met die
jagter se boot wat gekoppel is aan sy toue.
Vier! Jones het hulle getel hardop, voeg in sy gedagtes,
en bewaar op.
Vinnige, harde werk, wat opwaartse van vyftien myl, het begin om te vertel op trop, perd en
man, en al vertraag op die oproep vir krag.
Die vyfde keer Jones op sy spel gesluit, wat hy ontmoet verskillende omstandighede soos
soos na vore geroep sy geslepe.
Die trop oopgemaak het, die moeders het terug geval na die agterkant, die kalwers hang
byna buite sig onder die ruie kante van die beskermers.
Om hulle uit te probeer Jones dartel naby en gooi sy Lasso.
Dit het 'n koei getref. Met ongelooflike aktiwiteit in so 'n groot
dier, het sy lunged by hom.
Kentuck, verwag net so 'n skuif, wiel na veiligheid.
Hierdie tweestryd, ondoeltreffend aan beide kante, gehou vir 'n rukkie, en al die tyd, die mens en
kudde was draf vinnig na die noorde.
Jones kon nie toelaat dat goed genoeg alleen, het hy erken dit selfs as hy n eed beloof het, moet hy
vyf.
Aangemoedig deur sy wonderbare geluk, en die opbrengs hals oor kop aan die passie binne, het hy
gooi versigtigheid aan die winde.
'N lamme ou koei met' n rooi kalf het sy oog gevang, in hy aangespoor sy gewillige perd en
slaan sy tou. Dit gesteek die boud van die moeder.
Die gekke grunt sy geventileer is nie vinniger as die snelheid waarmee sy gedompel
en grootgemaak. Jones het maar die tyd om sy been oor te swaai
die saal toe die hoewe klop.
Kentuck gerol op die vlakte, flinging sy ruiter van hom.
Die woede buffels laat sak haar kop vir die dodelike lading op die perd, wanneer die
vlakte bewoner, ruk uit sy swaar Colts, geskiet het haar dood in haar spore.
Kentuck het aan sy voete ongedeerd, en sy man gestaan, bewe maar gereed is, toon
sy goedertierenheid moed.
Hy wys, want sy ore lê terug, en sy oë het die glans van die dier wat
Strikes Back. Die kalf hardloop deur sy ma.
Jones dit lassoed, en dit vasgemaak word gedwing om 'n stuk van sy Lasso te sny, soos
die toue op die saal gegee het. Hy het sy ander boot met baba nommer
vyf.
Die steeds onstuimige, rook liggaam van die slagoffer die Stern, onverskrokke na vore geroep
jagter se jammer vir 'n oomblik. Stroom van bloed wat hy wou nie.
Maar hy het nie in staat was om dit te vermy, en montage weer met 'n naby toegesluit kakebeen en
smeulende oog, galop hy na die noorde.
Kentuck snork, die voortsetting van wolwe weggeskram af in die gras, die bleek son begin
inslag na die weste. Die koue yster stiebeuels vries en sny die
jagter se onvrugbaar voete.
Wanneer kom hy weer hounding die buffels, hulle was aansienlik asem.
Kort-Getuft sterte, opgewek styf, het waarskuwing.
Snork, soos poffertjies van ontsnapping stoom, en diep snorke uit kaverneuse kiste evinced
woede en ongeduld wat kan op enige oomblik, bring die trop 'n uitdagende staan.
Hy jaag die verkorte strop oor die kop van 'n kalf wat was pynlik dat enjin swaar kry
om tred te hou, en geglip het, wanneer 'n magtige grunt vertel hom van die gevaar.
Nooit op soek na waar dit gekom het om te sien, het hy spring in die saal.
Vurige Kentuck in aksie gespring, dan gesleep met 'n skok dat byna gooi
homself en ruiter.
Die lasso, vinnig na die perd, en sy lus einde deur die kalf, het veroorsaak die skielike
tjek. 'N maddened koei gebaar af op Kentuck.
Die galant perd regop in 'n sprong, maar die kalf te sleep, trek hom in' n
sirkel, en hy in 'n ander oomblik hardloop rond en rond sy gehuil,
skop spilpunt.
Toe het gevolg 'n verskriklike ras, met die perd en bisons beskrywing van' n twintig voet sirkel.
***! ***!
Die jagter het twee skote, en die kort slob kousen van die koeëls ***.
Maar hulle het slegs die waansin van die dier aangevul.
Vinniger Kentuck gevlieg, proesend in die terreur, nader getrek het die stowwerige, weerkaats agtervolger;
die kalf gespin soos 'n top; die Lasso gespan strenger as draad.
Jones het die sluiting beur los te maak, maar tevergeefs.
Hy het gesweer by sy nalatigheid in die val van sy mes deur die laaste kalf wat hy vasgebind het.
Hy het gedink die skiet van die tou, maar tog gewaag het om nie die risiko loop die skoot.
'N hol geluid het hom weer, met die Colts gelykgemaak.
***!
Stof gevlieg uit die grond anderkant die bisons. Die twee aanklagte in die geweer was almal
Dit staan tussen hom en die ewigheid.
Met 'n desperate vertoning van krag Jones gooi sy gewig in' n agtertoe trek, en
gesleep Kentuck op.
Toe leun hy ver terug in die saal, en stoot die Colts buite die perd se
flank. Down het die breë kop, met sy swart,
glinsterende horings.
***! Sy skuif vorentoe met 'n ongeluk, ploeg die
grond met hoewe en neus - tuit bloed, ge-uiter 'n hees geroep, geskop en gesterf het.
Kentuck, vir eens heeltemal geterroriseer, grootgemaak en gedompel van die koei, sleep
die kalf. Stern opdrag en yster arm hom gedwing het om na 'n
stilstand gekom het.
Die kalf, amper verwurg, verhaal wanneer die strop was gegly, en kreun 'n flou
protes teen die lewe en gevangenskap.
Die res van Jones se Lasso het nommer ses te bind, en een van sy sokkies gaan
dien as herinnering aan die aanhoudende wolwe. "Ses! On! On! Kentuck! On! "
Verswakking, maar onbewus van dit, met bloedige hande en voete, sonder lasso, en
met slegs een aanklag in sy rewolwer, hatless, coatless, vestless, onvrugbaar
wild jagter dring op die edele perd.
Die trop gekry het myl in die interval van die stryd.
Spel aan die ruggraat, Kentuck verleng om dit op te knap, en stadig die rollende
gaping verminder en verminder.
'N lang uur klop weg, met die gedreun groei nader.
Weereens het die sloerende kalwers stippellyn die grasvlakte voor die aangesig van die jagter.
Hy het langs 'n fris kalf verpletter, sy stert onder die knie het, opgehou sy perd, en spring.
Die kalf het saam met hom, en het nie gekom om nie.
Die geknoop, bebloede hande, soos kloue van staal, gebind die agterbene naby
en vinnig met 'n band van leer en het tussen hulle' n verskeurde en bloedige sokkie.
"Sewe!
On! Old Faithfull! Ons moet 'n ander! die laaste!
Dit is jou dag "Die bloed wat spikkels die jagter nie.
al sy eie.
Die son skuins westwardly die rigting van die purpling horison; die grasvlakte blink
soos 'n deurmekaar see van glas, die grys wolwe draf.
Wanneer langs die jagter binne sig van die trop gekom het, oor 'n golwende Ridge, veranderinge in die
vorm en beweging met sy blik.
Die kalwers is amper klaar, hulle kon nie meer loop nie, hul moeders die gesig gestaar het die Suid-en
draf stadig heen en weer, en die bulle was snork, oppas, hei naby.
Dit lyk asof die kudde beteken om op te staan en te veg.
Hierdie saak min vir die jagter wat sewe kalwers sedert die aanbreek gevang het.
Die eerste mank kalf hy het probeer om die grypende hand te ontwyk en misluk.
Kentuck opgelei is om wiel aan die linker-of regter, in wat ook al manier waarop sy ruiter
leun, en as Jones buk en 'n opgeligte stert gevang, draai die perd
tref die kalf met beide voorste hoewe.
Die kalf wat toegerol word, die perd gedompel het, die ruiter jaag verby in die stof.
Hoewel die kalf was moeg, kon hy nog geloei, en hy het die lug gevul met robuuste
Bawls.
Jones het alles op een slag sien twintig of meer buffels bietjie by hom met 'n vinnige,
flikkerende, kort bene. Met die gedagte daaraan, was hy in die lug
na die saal.
As die swart, ronde heuwels aangekla van elke rigting, laat Kentuck met alle
daar is meer in hom oorgebly. Hy het opgespring en begin dwarrel, laer opgeslaan en uitgeswaai,
in 'n brullende bots, stowwerige nabygeveg.
Klop hoewe gooi die turf wat sterte geklopte die lug, en oral is donkerig,
skerp gepunte kop, gooi van lae. Kentuck benoud uit ongedeerd.
Die skare van bison, bristling, draai timmerhout na die hoof trop.
Jones gryp sy kans en agter hulle gery, skree met al sy mag.
Hy het hulle so hard dat sy binnekort die klein genote uitgestel tree agter.
Slegs een of twee ou koeie straggled saam met die kalwers.
Toe Wiel Kentuck, sny hy tussen die beeste en 'n kalf, en ry dit af.
Verward, die tously klein bul bulder in 'n groot skrik.
Die jagter het beslag gelê op die stywe stert, en roep na sy perd, spring af.
Maar sy krag is ver bestee en die buffels, groter as sy maats, dors
oor en ruk in terreur.
Jones gooi dit weer en weer. Maar dit sukkel, nooit weer ophou sy
groot eise vir die hulp. Ten slotte het die jagter struikel en val
daarop met sy knieë.
Bo die gedreun van die aftog blaas hoewe, het Jones het gehoor die bekende kort, vinnige, botsende
pond op die turf. Kentuck runnik sy alarm en gejaag na die
reg.
Met neer op die jagter, hurtling deur die lug, was 'n reuse harige ***,
instink met gloed van lewe en krag - 'n buffel koei wat van haar kleintjies beroof is.
Met sy sintuie amper afgestomp, skaars in staat om die Colt, die vlakte bewoner te trek en te verhoog
wou om te lewe, en sy gevange te hou. Sy gelykgemaak arm gewankel soos 'n blaar in' n
storm.
***! Vuur, rook, 'n skok,' n skielik crash, en
stilte! Die kalf geroer onder hom.
Hy het 'n hand uit om' n warm, wollerige jas te raak.
Die ma het langs hom geval.
Opheffing van 'n swaar kloue het, hy het dit oor die nek van die kalf om te dien as' n addisionele
gewig. Hy lê stil en luister.
Die gedreun van die kudde sterf weg in die verte.
Die aand afgeneem. Nog steeds die jagter lê stil.
Van tyd tot tyd die kalf het gesukkel en bulder.
Sluik, grys wolwe aan alle kante verskyn het, hulle prowled met honger huil, en
swart punt neuse stoot deur die gras.
Die son sak, en die lug paled opaal blou.
'N ster skyn dan' n ander, en 'n ander.
Oor die prairie skuins die eerste donker skaduwee van die nag.
Skielik het die jagter het sy oor op die grond en luister.
Faint klop, soos die klop van 'n polsende hart, gril van die sagte turf.
Sterker hulle gegroei het, het tot die jagter wat sy kop.
Donker vorm genader, stem die stilte verbreek, die gekraak van 'n wa ***
weg van die wolwe. "Op hierdie manier!" Skree die jagter swak.
"Ha! Hier is hy.
Seer? "Uitgeroep onbeskof, spring die wiel. "Saamvat hierdie kalf.
Hoeveel - het jy "Die stem gegroei dowwer.
"Sewe-lewe, en in 'n goeie vorm, en al jou klere."
Maar die laaste woorde val op bewusteloos ore.