Tip:
Highlight text to annotate it
X
Boek Een DIE KOMS VAN DIE martians Hoofstuk Vyftien wat gebeur het in Surrey
Dit was terwyl die kapelaan het gesit en gepraat so wild vir my onder die heining in die woonstel
naby Halliford wei, en terwyl my broer is kyk na die vlugtelinge stroom
oor die Westminster-brug, dat die martians hervat het die aanval.
So ver as 'n mens kan vasstel van die botsende rekeninge wat is
uit, die meeste van hulle steeds besig is met voorbereidings in die put Horsell tot
nege-uur daardie nag, haastig op sommige operasie
dat onbetrokke groot volumes van groen rook.
Maar 3 beslis het ongeveer 08:00 en die bevordering van stadig en
versigtig, het hul pad deur Byfleet en Pyrford na Ripley en Weybridge,
en so het ons in die oë van die verwagtende batterye teen die ondergaande son.
Hierdie martians nie bevorder in 'n liggaam, maar in 'n ry, elkeen dalk 'n myl en 'n
die helfte van sy naaste mede.
Hulle kommunikeer met mekaar deur middel van sirenlike huil, loop op en af in die
skaal van een na 'n ander noot.
Dit was die gehuil en die afvuur van die kanonne op Ripley en die St George's Hill wat ons gehad het
gehoor Bo Halliford.
Die Ripley Gunners, ongezouten artillerie vrywilligers wat behoort nooit te gewees het
in so 'n posisie geplaas word, afgedank een wilde, voortydige, ondoeltreffend volley uitgebring en
op die perd en die voet deur die verlate
dorp, terwyl die Mars, sonder die gebruik van sy hitte-Ray, loop rustig oor hulle
gewere, trap versigtig onder hulle, geslaag het in die voorkant van hulle, en so het onverwags gekom
op die gewere in Pain Hill Park, wat Hy verdelg het.
Die St George's Hill mans, egter, is beter gelei het, of van 'n beter slag.
Weggesteek deur 'n dennehout as hulle was, het hulle blyk te gewees het deur die baie onvermoed
Mars naaste aan hulle.
Hulle het hul gewere doelbewus asof hulle was op parade, en afgevuur teen ongeveer
'n duisend meter reeks.
Die skulpe geflits al rondom hom, en hy het gesien hoe 'n paar treë te bevorder, waggel,
en gaan af. Almal skree saam, en die gewere
is herlaai in woes gou.
Die omgekeer Mars die opstel van 'n langdurige ululasie, en dadelik 'n tweede
glinsterende reus, antwoord hom en oor die bome aan die suide.
Dit wil voorkom dat 'n been van die driepoot is deur een van die skulpe verpletter.
Die geheel van die tweede sarsie gevlieg wyd van die Mars op die grond, en,
gelyktydig beide sy bondgenote het hul Heat-strale om te dra op die battery.
Die ammunisie blaas, die dennebome oor die gewere flits in die vuur, en slegs
een of twee van die manne wat reeds oor die kruin van die berg ontsnap.
Na dit dit sou blyk dat die drie het saam raad en gestop, en die
verkenners wat kyk hulle rapporteer dat hulle gebly het absoluut stilstaan vir die
die volgende halfuur.
Die Mars wat al omgekeer gekruip tediously uit sy kap, 'n klein bruin
figuur, vreemd suggestief van daardie afstand van 'n spikkel van die roes nie, en glo
wat betrokke is in die herstel van sy steun.
Ongeveer nege hy klaar is, is dan vir sy Cowl gesien weer bo die bome.
Dit was 'n paar minute afgelope nege dat nag toe die drie wagte is saam met
vier ander martians, elk met 'n dik swart buis.
'N Soortgelyke buis oorhandig is aan elkeen van die drie, en die sewe voortgegaan om
versprei hulle op gelyke afstande langs 'n geboë lyn tussen die St George's
Hill, Weybridge, en die dorp of stuur, suidwes van Ripley.
'N dosyn vuurpyle het opgespring uit die heuwels voor hulle so gou as hulle begin om te beweeg,
en die wag batterye oor Ditton en Esher gewaarsku.
Op dieselfde tyd vier van hul slaankrag masjiene, insgelyks, gewapen met buise,
oor die rivier, en twee van hulle, swart teen die westelike lug, het in die oë van
myself en die kapelaan as ons moeg haastig
en pynlik langs die pad wat loop na die noorde van Halliford.
Hulle het, soos dit was vir ons op 'n wolk, vir 'n melkerige mis bedek die velde
en het aan 'n derde van hul hoogte.
Op hierdie gesig skreeu die kapelaan vaagweg in sy keel, en begin hardloop, maar ek het geweet
Dit was nie 'n goeie verloop van 'n Mars, en ek het nader gekom en laag deur bedauwd
brandnekels en distels sal in die breë sloot deur die kant van die pad.
Hy kyk terug, sien wat ek doen, en het my aan te sluit.
Die twee gestop, nader aan ons gestaan en kyk Sunbury die afgeleë om 'n
grys verwardheid na die aandster, weg na Staines.
Die Sosiale gehuil van die martians opgehou het, het hulle hul posisies in die
groot sekel oor hul silinders in absolute stilte.
Dit was 'n halfmaan met twaalf myl tussen sy horings.
Nooit sedert die uitdink van buskruit so stil was die begin van 'n geveg.
Vir ons is en aan 'n waarnemer oor Ripley sou dit presies dieselfde effek gehad het -
die martians gelyk in eensame besit van die in die donker nag, verlig net soos dit was
deur die dun maan, die sterre, die
nagloed van die daglig, en die rooi glans van St George's Hill en die bos
Pain Hill.
Maar die gesig staar dat die sekel oral - by Staines, Hounslow, Ditton, Esher, Ockham,
agter die heuwels en bos suid van die rivier, en oor die plat gras wei aan die
noord van dit, waar 'n groep van die bome of
dorpshuizen het voldoende dekking - die gewere gewag.
Die sein vuurpyle bars en hul vonke deur die nag gereën en verdwyn, en
die gees van al die kyk batterye het 'n gespanne verwagting.
Die martians gehad het, maar te bevorder in die lyn van die brand gesteek, en dadelik daardie
bewegingloos swart vorm van die mense, die gewere glinsterende so donker in die vroeë nag,
sou ontplof in 'n donderse grimmigheid van die geveg.
Geen twyfel oor die gedagte dat boonste was, in 'n duisend van dié waaksaam gedagtes, net soos
dit was boonste in my, was die raaisel - hoeveel hulle van ons verstaan.
Het hulle besef dat ons in ons miljoene is georganiseer, gedissiplineerde, saam te werk?
Of het hulle ons vlae van vuur, die skielike branderige van ons skulpe, interpreteer ons
bestendige belegging van die kamp, soos ons moet die woedende eenstemmigheid van
aanslag in 'n versteurde miernes van bye?
Het hulle droom hulle ons kan uitroei? (Op daardie stadium niemand weet wat kos wat hulle
nodig.)
'N Honderd sulke vrae het teen mekaar gestoot in my gedagtes as ek kyk na daardie groot brandwag
vorm.
En in die agterkant van my gedagtes was die gevoel van al die groot onbekende en verborge kragte
Londonward. As hulle bereid slaggate?
Was die kruit molens by Hounslow gereed soos 'n strik?
Sou die Londen het die hart en moed om 'n groter Moskou te maak van hul
magtige provinsie van huise?
Dan, na 'n eindelose tyd, as dit lyk vir ons lê en loer en loer deur
die heining, het 'n geluid soos die verre harsingskudding van 'n geweer.
Nog nader, en dan nog.
En dan die Mars langs ons sy buis op hoë en ontslaan is dit, gunwise
met 'n swaar verslag wat die grond afgee.
Die een in die rigting van Staines antwoord hom.
Daar was nie 'n flits, geen rook nie, net dat gelaaide ontploffing.
Ek was so opgewonde oor hierdie swaar minuut-gewere na mekaar dat ek so ver vergeet
my persoonlike veiligheid en my verhitte hande as te klim in die heining en staar
teenoor Sunbury.
So het ek het 'n tweede verslag, en 'n groot projektiel hurtled oorhoofse rigting
Hounslow. Ek verwag ten minste rook of vuur te sien,
of 'n so 'n getuienis van sy werk.
Maar al wat ek gesien het, was die diep blou lug hierbo, met 'n eensame ster, en die wit mis
verspreiding van wyd en lae daaronder. En daar was geen ongeluk nie, geen antwoord
ontploffing.
Die stilte is herstel, die minuut verleng tot drie.
"Wat het gebeur?" Sê die kapelaan, staan langs my.
"Die Hemel weet," sê ek.
'N vlermuis flikker deur en verdwyn. 'N verre gedruis van die geskree begin en
opgehou het.
Ek kyk weer na Mars en sien dat hy nou beweeg ooswaarts langs die
rivieroewer, met 'n vinnige, rollende beweging.
Elke oomblik wat ek verwag het die vuur van 'n paar verskuilde battery uitspruit op hom, maar die
aand kalm was ongebroke.
Die figuur van die Mars het kleiner as wat hy geleidelik, en tans die mis en die
byeenkoms nag het hom verslind nie. Deur middel van 'n gemeenskaplike impuls ons hoër geklouter.
Teen Sunbury was 'n donker voorkoms, asof 'n spitskop skielik kom
in die wegkruip ons siening van die verder land, en dan, afgeleë oor die
die rivier, oor Walton, ons het nog so 'n top.
Hierdie berg-agtige vorme gegroei laer en breër selfs as ons staar.
Beweeg deur 'n skielike gedagte, ek kyk na die noorde, en daar het ek verneem 'n derde van
hierdie bewolkte swart koppies het opgestaan. Alles het skielik baie stil geword.
Ver weg in die suidooste, merk die stil, het ons gehoor die martians toeter te
'n ander, en dan is die lug bewe weer met die ver slag van hul gewere.
Maar die aardse artillerie het geen antwoord nie.
Nou op die tyd kan ons nie verstaan nie hierdie dinge nie, maar later was ek om te leer
betekenis van hierdie onheilspellende koppies wat versamel in die skemer.
Elkeen van die martians, staan in die groot sekel wat ek beskryf het, het ontslaan,
deur middel van die gunlike buis wat hy gedra het, het 'n groot blik oor alles berg, bos,
groep van huise, of enige ander moontlike dekking vir vuurwapens, toevallig te wees voor hom.
Sommige afgedank is slegs een van hierdie, sommige twee - soos in die geval van die een wat ons gesien het, die een
by Ripley word gesê ontslaan het nie minder nie as vyf jaar in dié tyd.
Hierdie houers verpletter op die grond tref - hulle het nie ontplof nie - en
onbeheerst ontkoppel 'n enorme volume van 'n swaar, vol ink damp, wikkelen en giet
daarbo in 'n groot en ivoor cumulus-wolk, 'n
gasagtige heuwel wat gesink het en sprei stadig oor die omliggende land.
En die druk van die waterdamp, die inaseming van sy skerp flintertjes, was die dood aan almal wat
asemhaal.
Dit was swaar, hierdie damp, swaarder as die digste rook, sodat, na die eerste
die onstuimige uprush en uitvloei van die impak daarvan, dit gesink het deur die lug en
uitgestort oor die grond in 'n wyse, eerder
vloeistof as gasagtige, laat vaar die heuwels, en die stroom in die holtes en slote
en klowe, net soos ek gehoor het van die koolstof-suur gas wat gooi van vulkaniese
splinters is gewoond om te doen.
En waar dit vandaan kom op die water 'n paar chemiese aksie plaasgevind het, en die oppervlak sal wees
onmiddellik bedek met 'n poeieragtige roes wat gesink het stadig en plek gemaak vir meer.
Die roes is absoluut onoplosbaar is, en dit is 'n snaakse ding, terwyl die oomblik
effek van die gas, wat mens kan drink sonder om seer die water wat dit moes
gespanne.
Die dampe het nie diffundeer as 'n ware gas sou doen.
Dit hang saam in banke, vloeiende traag die helling van die grond af en
ry huiwerig voor die wind, en dit baie stadig saam met die mis en
vog in die lug, en gesink na die aarde in die vorm van stof.
Slaan dat 'n onbekende element wat 'n groep van vier lyne in die blou van die spektrum
betref, is ons nog heeltemal onbewus van die aard van die stof.
Sodra die onstuimige omwenteling van die verstrooiing was, het die swart rook vasgeklou
so nou tot op die grond, selfs voor sy neerslag, vyftig voet in die
lug, op die dakke en die boonste verdieping van 'n hoë
huise en op die groot bome, daar was 'n kans om te ontsnap van sy gif heeltemal.
bewys selfs dat die nag op straat Cobham en Ditton.
Die man wat by die vorige plek ontsnap het, vertel 'n wonderlike storie van die vreemdheid
van sy die wikkelen vloei, en hoe het hy afgekyk van die kerktoring en sien die huise van
die dorp styg soos spoke uit sy vol ink niet.
Vir 'n dag en 'n half het hy daar gebly, moeg, honger en die son-verskroeide aarde
onder die blou lug en teen die vooruitsig van die verre heuwels 'n fluweel-swart
uitspansel, met rooi dakke, groen bome, en,
later, swart-bedekte struike en hekke, skure, buitegeboue, mure, stygende hier
en daar in die sonlig.
Maar dit was op straat Cobham, waar die swart damp is toegelaat om te bly totdat dit
van sy eie beweging gesink in die grond.
As 'n reël die martians, wanneer dit sy doel gedien het, die skoonmaak van die lug dit weer deur
waden in en rig 'n radius van stoom op.
Dit het hulle gedoen met die damp banke naby ons, soos ons gesien het in die sterlig uit die
venster van 'n verlate huis in die Bo-Halliford waarheen ons teruggekeer het.
Van daar kan ons sien die soekligte op Richmond Hill en Kingston Hill gaan
heen en weer, en sowat elf die vensters geskok, en ons het die geluid gehoor van die groot
beleg gewere wat in posisie geplaas is daar.
Dit het voortgegaan met tussenposes vir die ruimte van 'n kwart van 'n uur, stuur
kans skote op die onsigbare martians by Hampton en Ditton, en dan die ligte balke
van die elektriese lig verdwyn en is vervang deur 'n helder rooi gloei.
Toe het die vierde silinder val - 'n briljante groen meteoriet - soos ek geleer het daarna, in
Bushey Park.
Voor die gewere op die Richmond en Kingston lyn van die heuwels begin, was daar 'n
onbestendige artillerie vuur ver weg in die suidweste, as gevolg, glo ek, gewere afgedank word
lukraak voor die swart damp kan oorweldig die Gunners.
So, besig om dit as metodies soos 'n man kan rook 'n wespe se nes, die martians
versprei hierdie vreemde versmorende dampe oor die Londonward land.
Die horings van die sekel stadig uitmekaar beweeg, tot op die laaste wat hulle vorm 'n lyn
van Hanwell te Coombe en Malden. Die hele nag deur hul vernietigende buise
gevorder.
Nooit weer na die Mars by St George's Hill afgebring het, het hulle
gee die artillerie van die spook van 'n kans teen hulle.
Waar daar 'n moontlikheid van vuurwapens vir hulle gelê onsigbare, 'n vars
blik van die swart damp ontslaan is, en waar die gewere was openlik
vertoon die hitte-Ray gebring is om te dra.
Teen middernag het die brandende bome langs die hange van Richmond Park en die middelpunt van
Kingston Hill gooi hulle lig op 'n netwerk van swart rook, vloei uit die
hele dal van die Teems en die uitbreiding van so ver as die oog kon bereik.
En deur hierdie twee martians het stadig doorwaadden, en draai hul bespotting stoom jets
manier en dat.
Hulle is die spaar van die hitte-Ray daardie nag, want hulle het maar 'n
beperkte aanbod van die materiaal vir sy produksie of omdat hulle nie wil
die land vernietig nie, maar net te onderdruk en donder die opposisie wat hulle gewek het.
In die laasgenoemde doel hulle beslis daarin geslaag. Sondagaand was die einde van die georganiseerde
teenoor hul bewegings.
Na wat geen liggaam van die mense sal hulle teen te staan, so hopeloos was die
onderneming.
Selfs die bemanning van die torpedo-bote en verwoesters wat gebring het hulle vinnige
firers op die Thames geweier om te stop, gemuit en weer afgegaan.
Die enigste offensiewe operasie mense gewaag op na daardie aand was die voorbereiding
van myne en slaggate, en selfs in die sin dat hulle energie was ywerig en spasmodiese.
Een het om te ***, sowel as 'n mag, die lot van daardie batterye in die rigting van Esher,
wag so gespanne in die skemer. Oorlewendes daar was niemand.
Mens kan 'n prentjie skilder die ordelike verwagting, die beamptes wakker en waaksaam, die
Gunners gereed, die ammunisie lekker aan die hand, die lenig Gunners met hul perde
en die waens, die groepe van die burgerlike
toeskouers staan so naby as wat hulle toegelaat is, die aand stilte, die
ambulanse en hospitaal tente met die verbrand en gewond uit Weybridge, dan moet die
dowwe klanke van die skote die martians
afgedank is, en die lomp projektiel swaai oor die bome en huise en breek te midde van
die naburige velde.
'N Mens kan voorstel, ook die skielike verskuiwing van die aandag, die vinnig versprei
kronkels en bellyings dat swartheid die bevordering van die krans, troon hemelwaarts,
draai die skemer op 'n tasbare
duisternis, 'n vreemde en afskuwelike antagonis van dampe kruizen op sy slagoffers, die manne
en perde naby dit dof gesien, hardloop, snerpend, val die krans, uitroepe van
ontsteltenis, die gewere skielik verlate, die manne
verstikking en wriemelend op die grond, en die vinnige verbreding-out van die ondeursigtig cone
rook.
En dan is nag en uitwissing - niks anders as 'n stille *** van 'n ondeurdringbare damp wegkruip
sy dood.
Voor dagbreek het die swart damp giet deur die strate van Richmond, en die
die disintegrerende organisme van die regering was, met 'n laaste poging om verstryk, rousing
bevolking van Londen na die noodsaaklikheid van die vlug.