Tip:
Highlight text to annotate it
X
Hoofstuk XIII "'n gesig wat ek nooit sal vergeet nie"
Net soos die son is besig om op daardie melancholie nag het ek gesien het die eensame figuur van
die Indiese oor die uitgestrekte vlakte onder my, en ek hou hom dop, ons een vae hoop
verlossing, totdat hy verdwyn in die
stygende newels van die aand wat lê, staan-getinte van die ondergaande son, tussen die
ver-af rivier en me.
Dit was nogal donker toe ek by die laaste draai terug na ons kamp getref, en my laaste
visie as wat ek gegaan het was die rooi skynsel van Zambo se vuur, die een punt van die lig in die
wye wêreld in, soos sy getroue teenwoordigheid in my eie skaduwee siel.
En tog voel ek gelukkiger as wat ek gedoen het aangesien hierdie verpletterende slag geval het op
my nie, want dit is goed om te *** dat die wêreld moet weet wat ons gedoen het, so dat ten
die ergste ons name nie verlore mag gaan met
ons liggame is, moet maar gaan vir die nageslag wat verband hou met die resultaat van ons harde werk.
Dit was 'n ongelooflike ding om te slaap in daardie noodlottig kamp, en tog was dit selfs meer
ontsenu om dit te doen in die oerwoud.
Een of die ander dit moet wees. Prudence, aan die een kant, het my gewaarsku dat ek
moet bly op die uitkyk, maar uitgeput Nature, aan die ander kant, het verklaar dat ek
moet niks doen nie van die soort.
Ek klim op na 'n ledemaat van die groot Gingko boom, maar daar was geen veilige sitplek
op sy geronde oppervlak, en ek moet seker afgeval het en 'n gebreekte my
nek van die oomblik het ek begin om te dut.
Ek het af, daarom, en nagedink oor wat ek moet doen.
Ten slotte, ek maak die deur van die palissade, aangesteek drie afsonderlike vure in 'n driehoek, en
geëet het 'n heerlike ete afgelaai in' n diep slaap, waaruit ek het 'n
vreemd en baie welkom ontwaking.
In die vroeë oggend, net soos die dag breek, was 'n hand op my arm gelê en
begin het, met al my senuwees in 'n tuit en my hand gevoel vir' n geweer, ek het 'n
huil van blydskap as in die koue grys lig sien ek Here John Roxton kniel langs my.
Dit was hy - en tog was dit nie hy nie. Ek het hom verlaat kalm in sy houding, korrekte
in sy persoon, prim in sy rok.
Nou was hy bleek en wild-oog, hap as hy asem soos een wat ver hardloop en
vinnig.
Sy skraal gesig gekrap en bloedige, was sy klere hang in lappe, en sy
hoed is weg. Ek staar in verwondering, maar hy het my nie
geleentheid vir vrae.
Hy gryp na ons winkels al die tyd wat hy gepraat het.
"Quick, jong fellah! Vinnige "het hy! Gehuil.
"Elke oomblik tel.
Kry die gewere, albei van hulle. Ek het die ander twee.
Nou, al die patrone kan jy samel. Vul jou sakke.
Nou, 'n bietjie kos.
'N halfdosyn blikkies sal doen. Dit is alles reg!
Moenie wag om te praat of ***. Kry 'n skuif op, of ons gedoen het! "
Nog half-wakker, en nie in staat om te *** wat dit alles kan beteken, ek het myself
haastig soos 'n besetene na hom deur die bos,' n geweer onder elke arm en 'n hopie
verskeie winkels in my hande.
Hy koes in en uit deur die dikste van die skrop totdat hy by 'n digte bos
van die kwas-hout.
In hierdie hy gehaas, ongeag van dorings, en gooi hom in die hart van dit,
trek my neer by sy kant. "Daar!" Het hy gehyg.
"Ek *** ons is veilig hier.
Hulle sal maak vir die kamp so seker as wat die noodlot. Dit sal hul eerste gedagte wees.
Maar dit moet legkaart 'em "." Wat is dit al? "
Vra ek, toe ek het my asem.
"Waar is die professore? En wat is dit wat na ons? "
"Die aap-manne," het hy uitgeroep. "My God, wat wreedaards!
Moenie maak jou stem, want hulle het lang ore - skerp oë ook, maar geen krag van
reuk, so ver as wat ek kan oordeel, so ek *** nie dat hulle ons kan snuffel.
Waar is jy, jong fellah?
Jy is goed uit dit uit "In 'n paar sinne. Fluister ek wat ek het
gedoen het. "Pretty sleg," sê hy, toe hy gehoor het van
die dinosourus en die put.
"Dit is nie heeltemal die regte plek vir 'n rus kuur. Wat?
Maar ek het geen idee gehad wat sy moontlikhede was tot op daardie duiwels in die hande gekry van ons.
Die man-eatin "Papoea het my een keer, maar hulle is Chesterfield in vergelyking met hierdie
skare. "" Hoe het dit gebeur? "
Vra ek.
"Dit was in die vroeë Mornin". Ons het geleer vriende was net stirrin ".
Het nie eens begin om te argumenteer nie. Skielik het dit gereën ape.
Hulle het afgekom so dik soos appels uit 'n boom.
Hulle assemblin "was in die donker, *** ek, tot op daardie groot boom oor ons
koppe was swaar met hulle.
Ek skiet een van hulle deur die maag, maar voordat ons geweet waar ons was het hulle ons
versprei-eagled op ons rug.
Ek noem hulle ape nie, maar hulle het stokke en klippe in hul hande en jabbered praat
aan mekaar, en het afgesluit deur tyin "ons hande met rankplante, sodat hulle voor
enige dier wat ek gesien het in my wanderin se.
Aapmense - dit is wat hulle is - Missin "Links, en ek wens hulle Missin gebly het".
Hulle het hul gewonde kameraad - hy was bleedin 'soos' n vark - en dan sit hulle
rondom ons, en as ek ooit gesien het bevrore moord was dit in hul gesigte.
Hulle was groot kêrels, so groot soos 'n man en' n baie sterker.
Nuuskierig glasagtige grys oë het hulle, onder rooi klossies, en hulle het net daar gesit en gloated
en gloated.
Challenger is geen hoender nie, maar selfs hy was cowed.
Hy het daarin geslaag om te sukkel om sy voete, en skree uit om dit te gedoen het met dit en
kry dit oor.
Ek *** hy het 'n bietjie weg van sy kop af by die onverwagsheid daarvan, want hy gewoed en
gevloek op hulle soos 'n besetene.
As hulle het 'n ry van sy gunsteling persmanne kon hy nie slanged het hulle
erger. "" Wel, wat hulle doen? "
Ek was betower deur die vreemde verhaal wat my metgesel is fluister in my oor,
terwyl die hele tyd sy skerp oë skiet in elke rigting en sy hand
gryp sy oorgehaalde geweer.
"Ek het gedink dit was die einde van ons nie, maar in plaas daarvan dat dit begin het hulle op 'n nuwe
lyn. Hulle het almal jabbered en gesels saam.
En een van hulle staan uit langs Challenger.
Jy glimlag, jong fellah, maar 'pon my woord wat hulle kon gewees het broers.
Ek kon dit nie geglo het as ek dit gesien het nie met my eie oë.
Hierdie ou aap-man - hy was hul hoof - was 'n soort rooi Challenger, met elke een van
ons vriend se skoonheid punte, maar net effens meer so.
Hy het die kort lyf, die groot skouers, die ronde bors, geen nek, 'n groot rooi
valletjie van 'n baard, die tufted wenkbroue, die "Wat wil jy doen, verdoem jou!" kyk oor
die oë, en die hele katalogus.
Wanneer die aap-man staan deur Challenger en sit sy poot op sy skouer, die ding was
voltooi. Summerlee was 'n bietjie histeries, en hy
lag totdat hy gehuil.
Die aap-manne lag te - of ten minste hulle sit die duiwel van 'n cacklin' - en hulle
stel om te werk om ons te sleep af deur die bos.
Hulle sou nie aan die gewere en dinge - het gedink hulle gevaarlik is, ek verwag nie - maar hulle
weggevoer al ons los kos.
Summerlee en ek het 'n paar rowwe handlin "op die pad - daar is my vel en my klere aan
bewys dit - want hulle het vir ons 'n bee-lyn deur die braambosse, en hul eie skuilings
is soos leer.
Maar Challenger was alles reg. Vier van hulle het hom skouer hoog is, en
Hy het soos 'n Romeinse keiser. Wat is dit? "
Dit was 'n snaakse klik geluid in die verte nie in teenstelling met kastanjette.
"Daar het hulle gaan!" Sê my metgesel, gly patrone in die tweede dubbele
met loop "Express."
"Load hulle almal op, jong fellah my seun, want ons gaan nie die lewe geneem word, en
*** jy nie dit! Dit is die ry wat hulle maak as hulle
opgewonde.
By George! sal hulle het iets om hulle te opgewonde as hulle ons op.
Die "Last Stand van die Grays" sal nie in dit.
"Met hul gewere onder die knie in hul hande verstyf, die middel van 'n ring van die dood en
dyin "," as 'n domkop sing. Kan jy *** hulle nou? "
"Baie ver weg."
"Dit is bietjie baie sal doen nie goed nie, maar ek verwag dat hulle soek partye oor
die hout. Wel, ek was wat jy vertel my verhaal van wee.
Hulle het ons gou na hierdie dorp van hulle - sowat 'n duisend hutte van takke en
blare in 'n groot bos van die bome naby die rand van die krans.
Dit is drie of vier myl van hier.
Die vuil diere vinger my hele, en ek voel asof ek nooit weer moet skoon wees.
Hulle het ons vasgebind het - die man wat my kon bind hanteer soos 'n bootsman - en daar lê ons
met ons tone, onder 'n boom, terwyl' n groot brute staan waak oor ons met 'n klub
in sy hand.
As ek sê "ons" bedoel ek Summerlee en myself.
Ou Challenger was 'n boom, eatin' denne en havin "die tyd van sy lewe.
Ek is gebind om te sê dat hy dit reggekry om 'n paar vrugte te kry om ons, en met sy eie hande het hy
los ons bande.
As jy hom sien sit in die boom hob-nobbin "met sy tweeling broer - en
Singin 'in daardie rollin' bas van sy, "ring uit, wilde klokke," oorsaak van enige soort musiek
gelyk te maak 'em in' n goeie humor, jy
het geglimlag, maar ons was nie in baie lus vir laughin ", soos jy kan raai.
Hulle is geneig om, binne perke, om hom te laat doen wat hy wil, maar hulle het die
lyn mooi skerp by ons.
Dit was 'n geweldige troos vir ons almal om te weet dat jy hardloop "los en het
die argiewe in jou Keepin '. "Wel, nou, jong fellah, sal ek jou vertel
Wat sal jy verras.
Jy sê jy sien tekens van die mense, en brande, strikke, en dies meer.
Wel, het ons gesien dat die naturelle hulself. Swak duiwels hulle was, af-gesig gestaar het min
ouens, en hulle het genoeg gehad om dit te maak.
Dit blyk dat die mens in besit wees van een kant van hierdie plato - oor daarheen, waar jy gesien het,
die grotte - en die aap-manne hou hierdie kant, en daar is bloedige oorlog tussen hulle almal
die tyd.
Dit is die situasie, so ver as wat ek dit kan volg.
Wel, het gister die aap-manne in die hande gekry van 'n dosyn van die mense en hulle gebring het, as
gevangenes.
Jy het nog nooit gehoor het so 'n jabberin "en shriekin' in jou lewe.
Die manne is bietjie rooi genote, en het gebyt, en klou, sodat hulle kon
skaars loop.
Die aap-manne het twee van hulle tot die dood daar en dan - redelik trek die arm af een van
hulle - dit was perfek smerig. Moedig min ouens wat hulle is, en skaars
het 'n piep.
Maar dit het ons absoluut siek. Summerlee flou geword, en selfs Challenger het
soveel as wat hy kan staan. Ek *** hulle het skoongemaak, nie waar nie? "
Ons het aandagtig geluister, maar niks behalwe die roeping van die voëls breek die diep vrede
van die bos. Here Roxton het met sy storie.
"Ek *** jy het die ontsnapping van jou lewe, jong fellah my seun gehad het.
Dit was catchin "dié Indiane wat sit jy skoon uit hul koppe, anders sou hulle
is terug na die kamp vir jou so seker soos die noodlot en versamel julle in
Natuurlik, soos jy sê, het hulle is watchin 'ons van die beginnin' uit daardie
boom, en hulle het goed geweet dat ons 'n kort.
Maar, kon hulle net *** van hierdie nuwe asem, so dit was ek, en nie 'n klomp ape,
wat laat val op wat jy in die oggend. Wel, ons het 'n aaklige besigheid daarna.
My God! wat 'n nagmerrie van die hele ding is!
Jy onthou die groot regop staan van skerp canes daaronder waar ons die
geraamte van die Amerikaanse?
Wel, dit is net onder die aap-gemeente, en dit is die jumpin'-off plek van hul
gevangenes. Ek verwag dat daar hope geraamtes daar,
As ons kyk vir 'em.
Hulle het 'n soort van duidelike parade-grond op die top, en hulle maak' n behoorlike seremonie
daaroor.
Een vir een word die arme duiwels het om te spring, en die spel is om te sien of hulle
bloot verpletter en of hulle kry skewered op die canes.
Hulle het ons uit om dit te sien, en die hele stam uitgevoer op die rand.
Vier van die Indiërs gespring, en die canes het deur 'em soos knittin "naalde
deur middel van 'n klop van botter.
Geen wonder ons het gevind dat swak Yankee se geraamte met die canes growin "tussen sy
ribbes. Dit was aaklig - maar dit was doocedly
interestin "ook.
Ons was almal gefassineer om te sien hulle die duik neem, selfs wanneer ons gedink het dit sou wees om ons
draai volgende op die lente-direksie. "Wel, dit was nie.
Hulle het ses van die Indiërs vir tot-dag--dat se hoe ek dit verstaan - maar ek fancy ons
was om die uitblinkers in die show. Challenger af kan kry nie, maar Summerlee en
Ek was in die wetsontwerp.
Hul taal is meer as die helfte van tekens, en dit was nie moeilik om hulle te volg.
Dus het ek gedink dit is tyd dat ons 'n breek vir dit.
Ek was plottin "dit 'n bietjie, en het een of twee dinge wat duidelik in my gedagtes.
Dit was alles oor my, want Summerlee is nutteloos en Challenger nie veel beter nie.
Die enigste tyd wat hulle gekry het saam met hulle het slangin ", want hulle kon nie eens op
die wetenskaplike klassifikasie van hierdie rooi-headed duiwels wat ons in die hande gekry.
Een het gesê dit is die dryopithecus van Java, die ander het gesê dit is Pithecanthropus.
Madness, ek noem dit - Loonies, beide. Maar, soos ek sê, het ek gedink om een of twee
punte wat behulpsaam was.
Een daarvan was dat hierdie wreedaards kon nie so vinnig soos 'n man in die oop loop.
Hulle het kort, krom bene, jy sien, en swaar lywe.
Selfs Challenger kon gee 'n paar meter in' n honderd na die beste van hulle, en jy of ek
sou wees om 'n perfekte Shrubb. Nog 'n punt was dat hulle geweet het nothin'
oor gewere.
Ek glo nie hulle het ooit verstaan hoe die mede-ek geskiet het deur sy seermaak nie.
As ons kon kry om ons gewere was daar geen Sayin "wat ons kon doen nie.
"Dus het ek weggebreek vroeg in hierdie Mornin ', het my wag' n skop in die maag wat hom gelê
uit en hardloop vir die kamp. Daar het ek jou en die gewere, en hier is ons
"Maar die professore!" Ek het gehuil, in konsternasie.
"Wel, ons moet net terug gaan en gaan haal 'em. Ek kon dit nie bring 'em saam met my.
Challenger was die boom, en Summerlee was nie geskik vir die moeite.
Die enigste kans om die gewere te kry en 'n redding probeer.
Natuurlik het hulle kan hulle in 'n keer spuigat in wraak.
Ek *** nie hulle Challenger sou raak, maar ek sal nie antwoord vir Summerlee.
Maar hulle sou gehad het om hom in elk geval.
Daarvan is ek seker. So ek het nie gemaak enige sake vererger deur
boltin ". Maar ons eer gebonde om terug te gaan en het
hulle uit of sien dit deur saam met hulle.
So kan jy maak jou siel, jong fellah my seun, want dit sal een of ander manier word
voor evenin '. "
Ek het probeer om na te boots hier Roxton Here se rukkerige praat, het sy kort, kragtige sinne,
die half-humoristiese, half-roekelose toon dat gehardloop deur dit alles.
Maar hy was 'n gebore leier.
As gevaar verdik sy vrolik wyse sou vermeerder, sy toespraak meer pikant, sy
koue oë glitter in vurige lewe, en sy Don Quixote snor regop staan met vreugdevolle
opwinding.
Sy liefde vir die gevaar, het sy intense waardering vir die drama van 'n avontuur -
al hoe meer intens vir gehou word styf in - sy konsekwente siening dat elke gevaar in
lewe is 'n vorm van sport,' n kwaai game
gedring jy en Lot, met die dood as 'n verbeur, het hom' n wonderlike metgesel by
so uur.
As dit nie was vir ons vrese met betrekking tot die lot van ons makkers het, sou dit gewees het 'n
positiewe vreugde om myself te gooi met so 'n man in so' n saak.
Ons was stygende van ons kreupelhout wegkruip-plek toe skielik het ek gevoel het sy greep op my
arm. "By George!" Fluister hy, "hier is hulle
kom! "
Van waar ons lê ons kon afkyk 'n bruin paadjie, boog met' n groen, wat gevorm word deur
die stamme en takke. Langs hierdie 'n party van die aap-manne
verby te steek.
Hulle het in 'n enkele lêer, met gebuigde bene en' n geronde rug, hulle hande af en toe
die grond raak, hul koppe draai na links en regs as hulle draf saam.
Hulle buk loop weggeneem van hul hoogte, maar ek moet sit hulle op vyf voete
of so, met lang arms en 'n groot bors.
Baie van hulle stokke gedra, en aan die afstand wat hulle lyk soos 'n lyn van' n baie
harig en misvormde mens. Vir 'n oomblik het ek vasgevang hierdie duidelike blik van
hulle.
Toe was hulle verlore tussen die bosse. "Nie hierdie keer nie," sê die Here, Johannes, het
vasgevang sy geweer. "Ons beste kans is om te lieg stil totdat hulle
gegee het tot die soektog.
Dan sal ons sien of ons nie kan terugkeer na hulle stad en slaan 'em waar dit seer
die meeste. Gee 'em' n uur en ons sal marsjeer. "
Ons vervul in die tyd met die opening van een van ons kosblikkies en seker te maak van ons ontbyt.
Here Roxton gehad het nie, maar 'n paar vrugte sedert die oggend voor en geëet het soos' n
honger man.
Dan, uiteindelik, ons sakke bult met patrone en 'n geweer in elke hand, is ons
begin af op ons missie van redding.
Voordat laat dit ons goed gemerk ons klein wegkruip-plek onder die kwas-hout
en sy dra na Fort Challenger, dat ons dalk vind dit weer, as ons dit nodig gehad het.
Ons slunk deur die bosse in stilte totdat ons het tot by die rand van die
krans, naby die ou kamp. Daar het ons gestop, en die Here John het vir my 'n paar
idee van sy planne.
"So lank as wat ons is onder die digte bome hierdie varke is ons meesters," sê hy.
"Hulle sien ons en ons kan nie sien nie. Maar in die oop is dit anders.
Daar kan ons vinniger as hulle beweeg.
Daarom moet ons vashou aan die oop al wat ons kan. Die rand van die plato het minder groot
bome as verder in die binneland. So wat se ons lyn van vooraf.
Gaan stadig, hou jou oë oop te maak en jou geweer gereed.
Bo alles, moenie dat hulle kry wat jy gevangene terwyl daar 'n patroon links - dit is my
laaste woord aan jou, jong fellah. "
Toe ons by die rand van die krans Ek het oor en sien ons goeie ou swart
Zambo sit rook op 'n rots onder ons.
Ek sou gegee het 'n groot deel te hê begroet hom en het hom vertel hoe ons geplaas is,
maar dit was te gevaarlik, sodat ons nie gehoor moet word.
Die bos was te wees vol van die aap-manne, weer en weer *** ons hulle nuuskierig
Gebruik chatter.
In sulke tye het ons gedompel in die naaste klompie bosse en lê nog steeds tot die
klank het verbygegaan.
Ons vooraf, dus, was baie stadig, en twee ure ten minste eers moet slaag alvorens
Ek het in die Here John se versigtige bewegings wat ons moet wees naby aan ons bestemming.
Hy beduie vir my om stil te lê, en hy kruip vorentoe homself.
In 'n oomblik was hy weer terug, sy gesig bewe met gretigheid.
"Kom!" Sê hy.
"Kom vinnig! Ek hoop dat die Here ons nie te laat
reeds! "
Ek het myself skud met senuwee-opwinding as ek roer vorentoe en lê
langs hom, kyk uit deur die bosse op 'n oopte wat strek voor
ons.
Dit was 'n gesig wat ek nooit sal vergeet nie totdat my sterwende dag - so vreemd, so
onmoontlik, dat ek weet nie hoe ek moet maak dat jy dit besef, of hoe om in 'n paar jaar
Ek sal myself bring om te glo in dit asof ek
lewe te weer sit op 'n sitkamer in die Savage Club en kyk uit op die vaal
soliditeit van die wal. Ek weet dat dit lyk dan na 'n paar
wilde nagmerrie, 'n delirium van koors.
Maar ek sal dit nou af, terwyl dit nog vars in my geheue, en een ten minste
die man wat lê in die klam gras deur my kant, sal weet of ek gelieg het.
'N wye, oop ruimte lê voor ons -' n paar honderd meter oor - al die groen turf
en 'n lae adelaarsvaring groei aan die rand van die krans.
Ronde hierdie skoonmaak daar was 'n semi-sirkel van die bome met nuuskierig hutte gebou van blare
lekker om die een bo die ander tussen die takke.
'N Rookery, met elke nes' n klein huisie, sou die beste dra die idee.
Die openinge van die tente en die takke van die bome verdring met 'n digte trop
van die aap-mense, wie van hulle formaat wat ek geneem het om die vroue en kinders van die stam.
Hulle vorm die agtergrond van die foto, en almal is op soek met gretig
rente op dieselfde toneel wat ons fassineer en verward.
In die oop is, en naby die rand van die krans, was daar 'n skare vergader het van' n paar
honderd van hierdie wollerige, rooi hare wesens, baie van hulle van enorme omvang,
en almal van hulle verskriklik om na te kyk.
Daar was 'n sekere dissipline onder hulle, want nie een van hulle probeer het om die te breek
lyn wat gevorm is.
Voor daar staan 'n klein groepie Indiërs - min, skoon-ledemate, rooi maats
wie se velle gloei soos gepoleerde brons in die skerp sonlig.
'N lang, dun wit man was wat langs hulle, sy kop gebuig, sy arms gevou, sy
hele houding ekspressiewe van sy afgryse en neerslagtigheid.
Daar is geen twyfel die hoek vorm van Professor Summerlee.
In die voorkant van en rondom hierdie moedeloos groep van die gevangenes is 'n paar aap-manne, wat
kyk hoe hulle nou geneem en al ontsnap onmoontlik is.
Dan, reg om uit al die ander en naby aan die rand van die krans, was twee
figure, so vreemd, en onder ander omstandighede so belaglik, dat hulle
geabsorbeer my aandag.
Die een was ons kameraad, Professor Challenger.
Die oorblyfsels van sy baadjie hang nog in stroke van sy skouers, maar sy hemp
was al uitgeskeur, en sy groot baard saamgesmelt self in die swart warboel wat
bedek sy magtige bors.
Hy het sy hoed verloor, en sy hare wat lank geword het in ons omswerwinge, was
vlieg in wilde wanorde.
'N enkele dag gelyk of verander hom uit die hoogste produk van die moderne
beskawing na die mees desperate barbaar in Suid-Amerika.
Langs hom staan sy baas, die koning van die aap-manne.
In al die dinge wat hy was, as die Here, Johannes, het gesê die beeld van ons Professor, behalwe
dat sy kleure was rooi in plaas van swart.
Dieselfde kort, breë figuur, dieselfde swaar skouers, dieselfde vorentoe hang van
die arms, dieselfde bristling baard samesmelting self in die harige bors.
Slegs bokant die wenkbroue, waar die skuins voorkop en 'n lae, geboë skedel van die aap-
man was in skrille kontras met die breë voorkop en pragtige skedel van die
Europese, kan 'n mens sien nie' n merkbare verskil.
Aan al die ander punt van die koning was 'n absurde parodie van die professor.
Al hierdie wat my so lank neem om te beskryf, beïndruk hom op my in 'n paar
sekondes. Dan het ons baie verskillende dinge om na te ***
van, vir 'n aktiewe drama aan die gang was.
Twee van die aap-manne het beslag gelê op een van die Indiërs uit die groep en sleep hom
uit na die rand van die krans. Die koning het sy hand weer soos 'n sein.
Hulle vang die man deur sy been en arm, en swaai hom drie keer agtertoe en
vorentoe met groot geweld. Dan, met 'n verskriklike afgee skiet hulle die
stakkerd oor die afgrond.
Met sulke krag het hulle gooi hom dat hy geboë hoog in die lug voor die begin tot die
daal.
Soos hy uit die gesig verdwyn, die hele vergadering, behalwe die wagte, het ingestorm
aan die rand van die afgrond, en daar was 'n lang pouse van absolute stilte, gebreek deur
'n mal skreeu van vreugde.
Hulle spring oor, gooi hul lang, harige arms in die lug en gehuil met
gejubel.
Toe val hulle terug van die rand, wat gevorm word hulle weer in lyn, en wag vir
die volgende slagoffer. Hierdie keer was dit Summerlee.
Twee van sy wagte hom gevang deur die gewrigte en trek hom hardhandig aan die voorkant.
Sy skraal figuur en 'n lang ledemate gesukkel en fladder soos' n hoender gesleep
van 'n hok.
Challenger gedraai het na die koning en beduie met sy hande voor hom waansinnig.
Hy was soebat, pleit, smeekt vir sy makker se lewe.
Die aap-man het hom rofweg eenkant toe en skud sy kop.
Dit was die laaste bewustelike beweging hy was op die aarde te maak.
Here John se geweer gekraak, en die koning sak, 'n verstrengelde rooi gespartel ding,
op die grond. "Skiet in die dik van hulle!
Skiet! Boetie, skiet "skreeu! my metgesel.
Daar is eienaardige rooi dieptes in die siel van die mees alledaagse man.
Ek is ontferming deur die natuur, en het gevind dat my oë nat baie tyd oor die
gil van 'n gewonde haas.
Tog is die bloed lus was op my.
Ek het myself op my voete leegmaak een tydskrif, dan die ander, kliek op die oop
sluitstuk om weer te laai, breek dit weer, terwyl juig en skree met suiwer
bloeddorstigheid en vreugde van die slag as ek dit gedoen het.
Met ons vier gewere die twee van ons het 'n vreeslike chaos.
Beide die wagte wat Summerlee gehou is af, en hy was omtrent soos 'n verbysterende
dronk man in sy verbasing, nie in staat om te besef dat hy 'n vry man.
Die digte skare van aap-manne het oor in verbystering, verwonderd vanwaar hierdie storm
van die dood kom of wat dit kan beteken. Hulle waai, beduie, geskree, en
gepootjie oor die wat geval het.
Dan, met 'n skielike impuls, het hulle almal in' n storm vol gehuil van die skare aan die bome vir
skuiling, die verlaat van die grond agter hulle sien met hul geteisterde kamerade.
Die gevangenes is links op die oomblik nie alleen staan in die middel van die
skoonmaak. Challenger se vinnige brein onder die knie het die
situasie.
Hy gryp die verwarde Summerlee aan die arm, en albei van hulle het na ons toe.
Twee van hulle wagte begrens na hulle en val om twee koeëls van die Here John.
Ons hardloop vorentoe in die oop ons vriende te ontmoet, en druk 'n gelaaide geweer in
die hande van elk. Maar Summerlee was aan die einde van sy
sterkte.
Hy kon skaars wankel. Reeds die aap-manne was om te herstel van
hulle paniek nie. Hulle kom deur die takke en
dreig om ons af te sny.
Challenger en ek het Summerlee saam, een by elk van sy elmboë, terwyl die Here John
bedek ons Retreat, skiet weer en weer as woes koppe toegesnou het ons uit die
bosse.
Vir 'n kilometer of meer die gekwetter wreedaards is by ons baie hakke.
Toe het die strewe verslap nie, want hulle het geleer ons mag en nie langer gesig
dat onfeilbare geweer.
Toe het ons op die laaste by die kamp, ons kyk terug en vind onsself alleen nie.
So lyk dit vir ons, en tog het ons is verkeerd.
Ons het skaars die doringbos geslote deure van ons palissade, vou mekaar se hande, en
gegooi onsself hygend op die grond langs ons lente, wanneer ons *** 'n geritsel
van die voete en dan 'n sagte, klaende gehuil van buite ons ingang.
Here Roxton storm vorentoe, geweer in die hand, en gooi dit oop.
Daar, plat op hulle gesigte sien, lê die klein rooi syfers van die vier oorlewende
Indiërs, bewend met die vrees van ons en nog smeekt ons beskerming.
Met 'n ekspressiewe beweging van sy hande het een van hulle het na die woud rondom hulle,
en het aangedui dat hulle vol van gevaar.
Dan dartel vorentoe, hy gooi sy arms om Here John se bene, en laat sy gesig
op hulle.
"By George!" Roep ons portuur, trek aan sy snor in groot verwarring, "sê ek - wat
die drommel is wat ons te doen het met hierdie mense? Staan op, klein mannetjie, en neem jou gesig
my stewels af. "
Summerlee sit en vulsel 'n bietjie tabak in sy ou doringstruike.
"Ons het om te sien hoe hulle veilig is," sê hy. "Jy trek ons almal uit die kake van die
dood.
My woord! dit was 'n goeie stukkie werk! "" Bewonderingswaardig! "roep Challenger.
"Bewonderingswaardig!
Nie net ons as individue nie, maar die Europese wetenskap gesamentlik skuld jou 'n diep skuld
van dankbaarheid vir wat jy gedoen het.
Ek het nie huiwer om dat die verdwyning van Professor Summerlee en sê:
myself sou gelaat het 'n aansienlike verskil in die moderne dierkundige geskiedenis.
Ons jong vriend hier en jy het die meeste uitstekend goed gedoen. "
Hy straal by ons met die ou vaderlike glimlag, maar die Europese wetenskap sou gewees het
ietwat verbaas kon hulle het gesien hoe hul gekose kind, die hoop van die toekoms, met
sy deurmekaar, deurmekaar kop, sy kaal bors en sy verflenterde klere.
Hy het een van die vleis-blikke tussen sy knieë, en sit met 'n groot stuk van die koue
Australiese skaapvleis tussen sy vingers.
Die Indiese kyk op na hom, en dan, met 'n klein tjank, cringed tot op die grond en
klou aan Here John se been.
"Is jy nie *** te wees nie, my bonnie seun," sê die Here John, streel die mat hoof aan die voorkant
van hom. "Hy kan nie hou jou voorkoms,
Challenger, en deur George!
Ek wonder nie. Alle reg, mannetjie, hy is net 'n menslike,
net dieselfde as die res van ons. "" Regtig, meneer! "skree die professor.
"Wel, dis gelukkig vir jou, Challenger, dat jy 'n bietjie uit die gewone.
As jy nog nie so graag die koning ---- "" Op my woord, Here, John, jy toelaat dat
jouself groot breedtegraad. "
"Wel, dit is 'n feit." "Ek smeek, meneer, dat jy sal verander
onderwerp. Jou opmerkings is irrelevant en
onverstaanbaar.
Die vraag voor ons is wat ons te doen het met hierdie Indiane?
Die voor die hand liggende ding is om hulle huis toe vergesel, as ons geweet het waar hul huis was. "
"Daar is geen probleem oor wat," sê I.
"Hulle woon in die grotte aan die ander kant van die sentrale poel."
"Ons jong vriend hier weet waar hulle woon.
Ek verstaan dat dit 'n entjie. ""' N goeie twintig myl, "sê I.
Summerlee het 'n sug.
"Ek, vir een, kon nooit eers daar is. Ja, Ek *** die wreedaards nog gehuil
op ons spoor. "
Terwyl hy gepraat het, het uit die donker dieptes van die bos *** ons ver weg van die jabbering huil
van die aap-manne. Die Indiërs weer opstel van 'n flou huil
van vrees.
"Ons moet beweeg, en beweeg vinnig!" Sê die Here John.
"Jy help Summerlee, jong fellah. Hierdie Indiërs sal dra winkels.
Nou dan, kom saam voordat hulle kan sien ons. "
In minder as 'n half-uur wat ons bereik het ons kreupelhout retraite en versteekte
onsself.
Die hele dag het ons gehoor die opgewonde roeping van die aap-manne in die rigting van ons ou kamp,
maar nie een van hulle het ons weg, en die moeë vlugtelinge, rooi en wit, het 'n lang,
diep slaap.
Ek het myself dut in die aand wanneer iemand my mou gepluk, en ek het
Challenger kniel langs my.
"Jy hou 'n dagboek van hierdie gebeure, en jy verwag dat dit uiteindelik te publiseer, mnr
Malone, "sê hy, met die plegtigheid. "Ek is net hier as 'n Pers verslaggewer," Ek
beantwoord.
"Presies. Jy kan gehoor het 'n paar eerder sot
kommentaar van die Here John Roxton se wat was om te impliseer dat daar 'n paar - sommige
ooreenkoms ---- "
"Ja, ek *** hulle." "Ek het nie nodig dat enige publisiteit gegee aan
so 'n idee - enige onstandvastigheid in jou vertelling van wat gebeur het - sal baie wees
offensief vir my. "
"Ek sal goed bly in die waarheid nie."
"Here John se waarnemings is dikwels uiters fantastiese, en hy is in staat om
toegeskryf die mees absurde redes aan die respek wat altyd getoon deur die meeste
onontwikkelde rasse op waardigheid en karakter.
Jy volg my sin "?" Geheel en al. "
"Ek laat die saak aan jou eie oordeel."
Dan, na 'n lang pouse, het hy bygevoeg: "Die koning van die aap-manne was regtig' n skepsel
van groot lof - 'n baie opvallend mooi en intelligente persoonlikheid.
Het dit nie jou slaan? "
"'N merkwaardige dier," sê I. En die Professor, baie verlig in sy gedagtes,
vestig na sy slaap weer.